Gevolgd door een infinitief, devoir drukt verplichting, waarschijnlijkheid of veronderstelling uit.
Je dois partir.
Ik moet; Ik moet; Ik moet vertrekken
Je devais étudier.
Ik moest; Ik zou studeren.
Je devrai travailler.
Ik zal moeten werken.
Je devrais lire.
Ik zou moeten; Ik zou moeten lezen.
J'ai dû kribbe.
Ik moest eten; Ik moet gegeten hebben.
J'aurais dû kribbe.
Ik had moeten eten.
Wanneer gevolgd door een zelfstandig naamwoord, devoir betekent "verschuldigd zijn".
Je doet 5 dollar.
Ik ben 5 dollar schuldig.
Je ne lui devais rien.
Ik was hem niets verschuldigd.
Falloir is sterker en wat formeler dan devoir; het drukt noodzaak uit. Falloir kan gebruikt worden met een infinitief of de conjunctief. Omdat het een is onpersoonlijk werkwoord, falloir vervoegt niet voor verschillende onderwerpen. Dus om de persoon te specificeren die iets moet doen, kunt u de aanvoegende wijs of een gebruiken indirect object voornaamwoord met het infinitief.
Il faut travailler
Het is noodzakelijk om te werken; we moeten werken.
Il me faut travailler; Il faut que je travaille.
Ik moet werken.
Il ne faut pas manger.
We mogen niet eten.
Il nous fallait kribbe.
We moesten eten.
Il ne nous faut pas manger; Il ne faut pas que nous mangions.
We hoeven niet te eten, we mogen niet eten.
Bij gebruik met een zelfstandig naamwoord, falloir betekent "nodig hebben".
Qu'est-ce qu'il te faut?
Wat heb je nodig?
Il me faut un stylo.
Ik heb een pen nodig.