In de afgelopen jaren is bij steeds meer kinderen de diagnose autisme of autistische spectrumstoornissen gesteld, waaronder hoogfunctionerend autisme of Het syndroom van Asperger. Studenten die non-verbaal zijn, hebben over het algemeen instellingen voor speciaal onderwijs nodig, maar als het gaat om het opleiden van studenten die goed functioneren en toch op het autistisch spectrum kan het vaak moeilijker zijn om de geschikte leeromgeving te vinden vanwege hun specifieke behoeften, zowel binnen als buiten de school klas.
Hoe studenten van Asperger leren
Studenten met Asperger of hoogfunctionerend autisme lijken op bepaalde gebieden begaafd, en veel van deze kinderen zijn behoorlijk slim. Ze hebben per definitie een bovengemiddelde intelligentie en ze kunnen ook talenten laten zien, zoals een goed ontwikkeld vocabulaire of het vermogen om wiskunde te doen. De kinderen van Asperger hebben vaak ook een gebied van groot belang, dat zich in een beperkt gebied kan bevinden, zoals metro's of bepaalde soorten dieren. Het kan echter zijn dat ze veel structuur en routine nodig hebben, en ze kunnen negatief reageren op veranderingen in schema's. Ze hebben vaak problemen met het maken van overgangen en ze hebben mogelijk een geavanceerde waarschuwing nodig wanneer hun planning dat is veranderen, aangezien verandering een trigger kan zijn die een negatieve invloed heeft op hun vermogen om met a situatie. Ze kunnen ook sensorische problemen hebben waardoor ze gevoelig zijn voor harde geluiden of voor geuren of texturen. Ten slotte hebben veel studenten met Asperger's moeite om te communiceren over hun wensen en behoeften. Ook al zijn hun vocabulaires verfijnd, ze kunnen worstelen met de praktische aspecten van taal.
De accommodaties die de studenten van Asperger nodig hebben
Hoewel de studenten van Asperger vaak slim zijn, hebben ze ze misschien nodig aanpassingen of wijzigingen in hun curriculum of klaslokaal, inclusief veranderingen die worden weerspiegeld in hun Individueel onderwijsplanof IEP. Terwijl openbare scholen zijn verplicht om studenten te voorzien van leerproblemen of andere accommodatie voor mensen met een handicap, particuliere en parochiale scholen die geen overheidsgeld ontvangen, zijn niet verplicht om studenten deze accommodatie te verlenen. Echter, met de juiste documentatie, inclusief een professionele evaluatie, kunnen particuliere scholen studenten vaak bepaalde accommodaties bieden die deze studenten kunnen helpen bij het omgaan met het curriculum.
Studenten van Asperger hebben mogelijk aanpassingen nodig zoals spraak- en taaltherapie om hun communicatievermogen te verbeteren en om hen te helpen begrijpen wanneer ze pragmatisch moeten gebruiken uitdrukkingen zoals "hoe gaat het?" Ze hebben mogelijk ook ergotherapie nodig voor autisme, wat hen helpt de informatie die via hun zintuigen binnenkomt te begrijpen integreer het. Beroeps- en spraak- en taaltherapeuten kunnen studenten ook helpen met het spelen van Asperger beter met andere kinderen en begrijpen hoe ze door de klas kunnen navigeren. Bovendien kunnen studenten met Asperger profiteren van counseling om hen te helpen hun emoties te verwerken.
Beste plaatsing voor studenten met Asperger's
De leerlingen van Asperger kunnen gedijen op verschillende scholen en om te bepalen welke school je het beste nodig hebt hulp van een onderwijsconsulent die ervaring heeft met het werken met studenten met speciale behoeften, waaronder Asperger's. Sommige studenten kunnen het goed doen in een reguliere privé- of openbare schoolomgeving, met aanvullende diensten zoals counseling of beroeps- of spraak- en taaltherapie op school of daarbuiten school. Andere studenten kunnen profiteren van plaatsing in een school voor speciaal onderwijs.
Er zijn scholen die zijn ontworpen om te voorzien in de behoeften van leerlingen met een autistische spectrumstoornis; sommige scholen voor speciaal onderwijs zijn voor minder goed functionerende kinderen, andere zijn voor hoger functionerende kinderen. Om een beter functionerend kind bij Asperger te plaatsen, moeten ouders de school bezoeken om ervoor te zorgen dat de school het juiste academische programma kan aanbieden. Vaak zijn scholen voor speciaal onderwijs zo klein dat ze geïndividualiseerde instructie kunnen bieden om aan de behoeften van een kind met Asperger te voldoen.
Met andere woorden, dit soort scholen kan een leerling een klas op een hoger niveau bieden op een gebied waarin hij of zij uitblinkt, zoals wiskunde, terwijl het nog steeds andere diensten biedt die het kind nodig heeft, zoals spraak- en taaltherapie, ergotherapie, counseling en opleiding in sociale vaardigheden om leerlingen te helpen hun vermogen om met andere kinderen en leerkrachten om te gaan te verbeteren. Met dit soort diensten kunnen studenten met Asperger's en andere vormen van autistische spectrumstoornissen vaak erg succesvol zijn op school.