Penn State Altoona geeft jaarlijks de grote meerderheid van de aanvragers toe; in 2016 liet de school 89% van de aanmeldingen toe. Studenten moeten SAT- of ACT-scores indienen, evenals transcripties van de middelbare school en een aanvraag. Voor meer informatie over solliciteren en om een bezoek aan de campus te plannen, moeten toekomstige studenten contact opnemen met het opnamekantoor.
Penn State Altoona is de op twee na grootste van de 24 campussen die deel uitmaken van de Pennsylvania State University. Penn State Altoona is een vierjarige, openbare, residentiële universiteit op minder dan een uur van de belangrijkste Penn State-campus in University Park. De campus ligt ongeveer halverwege tussen Harrisburg en Pittsburgh. Studenten kunnen kiezen uit 21 baccalaureaatgraden en 6 associate graden. Professionele gebieden, waaronder zaken, techniek en verpleging, zijn het populairst op baccalaureaatniveau. Academici worden ondersteund door een verhouding van 17 tot 1 student / faculteit. Het studentenleven is actief met meer dan 90 clubs en organisaties, waaronder broederschappen en studentenverenigingen, muziekensembles, academische ereverenigingen en een door studenten gerunde krant. Penn State Altoona biedt ook een breed scala aan clubsporten, zoals Outdoor Adventure Club, Ultimate Frisbee en Braziliaanse Jiu-jitsu. Op intercollegiaal niveau concurreren de Penn State Altoona Nittany Lions in de NCAA Division III Allegheny Mountain Collegiate Conference. De universiteit heeft 17 varsity-teams en heeft conferentiekampioenschappen gewonnen op het gebied van golf, honkbal, softbal en damesvolleybal.