Het leven en de dood van O. Henry (William Sydney Porter)

Beroemd kort verhaal schrijver O. Henry werd geboren als William Sydney Porter op sept. 11, 1862, in Greensboro, NC Zijn vader, Algernon Sidney Porter, was een arts. Zijn moeder, mevrouw Algernon Sidney Porter (Mary Virginia Swaim), stierf door consumptie toen O. Henry was slechts drie jaar oud, dus werd hij opgevoed door zijn grootmoeder van vaders kant en zijn tante.

O. Henry ging vanaf 1867 naar de particuliere basisschool van zijn tante, Evelina Porter ("Miss Lina"). Daarna ging hij naar de Linsey Street High School in Greensboro, maar hij verliet de school op 15-jarige leeftijd om als boekhouder te werken voor zijn oom in W. C. Porter and Company Drug Store. Dientengevolge, O. Henry was grotendeels autodidact. Een fervent lezer zijn heeft geholpen.

O. Henry had een aantal verschillende banen, waaronder als boer in Texas, apotheker, tekenaar, bankbediende en columnist. En in 1887, O. Henry trouwde met Athol Estes, stiefdochter van Mr. P. G. Kakkerlak.

Zijn meest beruchte bezigheid was als bankbediende voor de First National Bank of Austin. Hij nam ontslag in 1894 nadat hij werd beschuldigd van verduistering van gelden. In 1896 werd hij gearresteerd op beschuldiging van verduistering. Hij plaatste borgtocht, sloeg de stad over en keerde uiteindelijk terug in 1897 toen hij hoorde dat zijn vrouw stervende was. Athol stierf op 25 juli 1897 en liet hem een ​​dochter achter, Margaret Worth Porter (geboren in 1889).

Na O. Henry zat in de gevangenis en trouwde in 1907 met Sarah Lindsey Coleman in Asheville, NC. Ze was zijn jeugdliefde geweest. Ze scheidden het volgende jaar.

Kort verhaal "The Gift of the Magi"is een van O. Henry's beroemdste werken. Het werd gepubliceerd in 1905 en beschrijft een paar met geldboeien, belast met het kopen van kerstcadeautjes voor elkaar. Hieronder staan ​​enkele van de belangrijkste citaten uit het verhaal.

• 'Een dollar en zevenentachtig cent. En de volgende dag zou Kerstmis zijn. '
• 'Er zat duidelijk niets anders op dan op de armoedige bank te ploffen en te janken. Dus Della deed het. Wat de morele reflectie oproept dat het leven bestaat uit snikken, snuiven en glimlachen, waarbij het snuiven overheerst. '
• 'Zoals u weet, waren de magiërs wijze mannen - wonderbaarlijk wijze mannen - die geschenken aan de Babe in de kribbe brachten. Ze bedachten de kunst van het geven van kerstcadeautjes. Omdat ze wijs waren, waren hun gaven ongetwijfeld wijze. '

"Blind Man's Holiday"is gepubliceerd in de verhalenbundel Whirligigs in 1910. Hieronder volgt een gedenkwaardige passage uit het werk:

• 'De mens is een te doorgedreven egoïst om niet ook een egoïst te zijn; als hij liefheeft, zal het object het weten. Tijdens zijn leven verbergt hij het misschien door stress van opportuniteit en eer, maar het zal van zijn stervende lippen borrelen, hoewel het een buurt verstoort. Het is echter bekend dat de meeste mannen niet zo lang wachten om hun passie te onthullen. In het geval van Lorison verbood zijn specifieke ethiek hem positief om zijn gevoelens te uiten, maar hij moet met het onderwerp praten... '

Naast deze passage zijn hier de belangrijkste citaten van O. Henry's andere werken:

• 'Hij schreef liefdesverhalen, iets waar ik altijd vrij van ben geweest, in de overtuiging dat het bekende en populaire sentiment is niet goed voor publicatie, maar iets dat privé moet worden afgehandeld door de alienist en de bloemist. "-" The Plutonian Brand"
• 'Het was mooi en eenvoudig, zoals alle echt grote oplichters zijn.' - "The Octopus Marooned"

O. Henry stierf op 5 juni 1910 als een arme man. Alcoholisme en een slechte gezondheid zouden factoren zijn geweest bij zijn dood. De oorzaak van zijn overlijden wordt vermeld als levercirrose.

Begrafenisdiensten werden gehouden in een kerk in New York City en hij werd begraven in Asheville. Zijn laatste woorden zouden zijn geweest: 'Doe de lichten aan - ik wil niet in het donker naar huis.'