Zelda Sayre Fitzgerald was de onrustige vrouw van F. Scott Fitzgerald, een van de beroemdste Amerikaanse schrijvers aller tijden. Save Me the Waltz is haar eerste en enige roman, die grotendeels autobiografisch is en ongeveer dezelfde periode beslaat als het meesterwerk van haar man, Tender is de nacht (1934). Beide boeken geven een fictief beeld van het leven van het paar in Parijs samen, maar elk vanuit hun eigen perspectief.
Terwijl Tender is de nacht gaat over F. Scott's poging om de excentrieke aard van zijn vrouw en de ultieme mentale inzinking aan te pakken, Save Me the Waltz gaat veel meer over Zelda's hoop en dromen en haar gevoel om in de meeste opzichten overschaduwd te worden door het grote succes van haar man. Zelda Fitzgerald werd beschouwd als een van de eerste Amerikaanse "Flappers”- een glamoureuze en materialistische vrouw wiens grootste hoop was om een prima te worden ballerina, hoewel ze pas laat in haar leven dans volgde. Het verhaal zelf is interessant omdat het Zelda's perspectief op F. onthult. Scott en haar interpretatie van die geweldige Amerikaanse periode die bekend staat als 'The Roaring ‘20s'.
De meerderheid van de personages, behalve Alabama (Zelda), David (F. Scott) en Bonnie (hun dochter) zijn relatief plat en soms zelfs incongruent (namen van personages in verschillende modes gespeld, oogkleuren veranderen, enz.). Wat Fitzgerald echter goed doet, is personages maken in verhouding tot Alabama. De dansinstructeurs en liefdesbelangen komen bijvoorbeeld allemaal onverwachts tot leven door de manier waarop ze omgaan met Alabama. De relatie tussen David en Alabama wordt buitengewoon goed getekend en doet in feite denken aan de relatie van de geliefden in Ernest Hemingway’S (1946, 1986).
Er is een martelend romantische band, hopeloos en mooi tegelijk. Het is logisch dat dit de best ontwikkelde relatie zou zijn, aangezien het de kern van het verhaal is (en de belangrijkste aanzet voor het schrijven van het verhaal door Zelda in de eerste plaats). Het karakter van Little Bonnie is ook best charmant en haar relatie met haar vader is prachtig, vooral tegen het einde.
Dit boek is zowel geprezen als bespot vanwege zijn proza en stijl. De structuur is solide en relatief traditioneel; het proza en de taal zijn echter nogal vreemd. Soms lijkt het te lezen als een minder seksuele, vrouwelijke versie van William S. Burroughs; het verhaal breekt levendig uit stromen van bewustzijn, waar men zich moet afvragen of passages zijn geschreven in een woede van woede.
Hoewel deze momenten soms overdreven, zelfs onverklaarbaar of irrelevant zijn, zijn ze ook best mooi. Er is een bizarre eerlijkheid aan de pauzes in het tempo en de schijnbaar willekeurige items die Fitzgerald ervoor kiest om via taal te romantiseren. Sommige lezers zullen ongetwijfeld gecharmeerd zijn van deze stijl, maar anderen vinden de toegeeflijke momenten misschien zowel afleidend als irritant.
Wanneer Zelda Fitzgerald schreef dit boek oorspronkelijk, het was veel beschuldigender en biografischer dan de versie die uiteindelijk werd gepubliceerd. Haar man geloofde dat ze het boek in een vlaag van zelfvernietiging had gemaakt, in de hoop haar (en zijn) reputatie te vernietigen. F. Scott Fitzgerald en hun redacteur, Max Perkins, “assisteerden” Zelda met herzieningen. Hoewel historisch bewijs (brieven, manuscripten, enz.) Lijkt te bewijzen dat hun aandeel in het herzieningsproces beperkt was en meestal gericht op het maken van elementen en personages die zijn gemodelleerd naar real-life gebeurtenissen en individuen meer obscuur, zou Zelda dat doen beschuldigde haar echtgenoot later ervan haar te hebben gedwongen het boek volledig te veranderen en beweerde ook dat hij haar originele manuscript had gestolen om zijn eigen (Tender is de nacht).
Misschien wel het meest intrigerende aspect van dit boek is dan de geschiedenis en de historische betekenis ervan. Er kan veel worden geleerd over de relatie en persoonlijkheden van de Fitzgerald, niet alleen door het verhaal te lezen, maar ook bij het onderzoeken van de geschiedenis en de creatie van het boek zelf, evenals het gelijkaardige thema van haar man roman.