Biografie van Ruth Handler, uitvinder van Barbie Dolls

Ruth Handler (4 november 1916 - 27 april 2002) was een Amerikaan uitvinder die de iconische Barbiepop in 1959 creëerde (de pop is vernoemd naar Handlers dochter Barbara). Barbie werd op de American Toy Fair in New York City aan de wereld voorgesteld. De Ken-pop is vernoemd naar de zoon van Handler en werd twee jaar na het debuut van Barbie geïntroduceerd. Handler was de mede-oprichter van Mattel, een bedrijf dat een verscheidenheid aan populair speelgoed produceert.

Snelle feiten: Ruth Handler

Handler werd geboren op 4 november 1916 in Denver, Colorado, Ruth Marianna Mosko. Haar ouders waren Jacob en Ida Mosko. Ze trouwde in 1938 met Elliot Handler, haar middelbare schoolvriendje.

Met Harold "Matt" Matson creëerde Elliot in 1945 een garagewerkplaats. Hun bedrijfsnaam "Mattel" was een combinatie van de letters van hun voor- en voornamen. Matson verkocht al snel zijn aandeel in het bedrijf, dus de Handlers, Ruth en Elliot, namen de volledige controle over. De eerste producten van Mattel waren fotolijsten. Uiteindelijk begon Elliot echter met het maken van poppenhuismeubels van restjes van fotolijstjes. Dat bleek zo'n succes dat Mattel overging op het maken van niets anders dan speelgoed. Mattels eerste grote verkoper was de 'Uke-a-doodle', een speelgoedukelele. Het was de eerste in de lijn van muzikaal speelgoed.

In 1948 werd de Mattel Corporation formeel opgericht in Californië. In 1955 veranderde het bedrijf de marketing van speelgoed voor altijd door de rechten te verwerven om de populaire "Mickey Mouse Club" -producten te produceren. De cross-marketingpromotie werd een gangbare praktijk voor toekomstige speelgoedbedrijven. In 1955 bracht Mattel een succesvol gepatenteerd speelgoeddoppistool uit, het boerpistool.

In 1959 creëerde Ruth Handler de Barbie-pop. Handler zou zichzelf later 'de moeder van Barbie' noemen.

Handler zag haar dochter Barbara en haar vrienden spelen met papieren poppen. De kinderen gebruikten ze om fantasieën te spelen, waarbij ze zich rollen voordeden als studenten, cheerleaders en volwassenen met een loopbaan. Handler streefde ernaar een pop uit te vinden die de manier waarop jonge meisjes met hun poppen speelden beter zou vergemakkelijken.

Handler en Mattel introduceerden Barbie, het tienermodel, tot sceptisch kopers van speelgoed op de jaarlijkse speelgoedbeurs in New York op 9 maart 1959. De nieuwe pop was heel anders dan de baby- en peuterpoppen die destijds populair waren. Dit was een pop met een volwassen lichaam.

Wat was de inspiratie? Tijdens een familiereis naar Zwitserland zag Handler de in Duitsland gemaakte Bild Lilli-pop in een Zwitserse winkel en kocht er een. De Bild Lilli pop was een verzamelobject en niet bedoeld voor verkoop aan kinderen; Handler gebruikte het echter als basis voor haar ontwerp voor Barbie. Het eerste vriendje van de Barbie-pop, de Ken Doll, debuteerde twee jaar na Barbie in 1961.

Handler zei dat Barbie een symbool was van vrijheid en mogelijkheid voor jonge meisjes en vrouwen:

'Barbie heeft altijd beweerd dat een vrouw keuzes heeft. Zelfs in haar vroege jaren hoefde Barbie geen genoegen te nemen met het feit dat ze alleen Ken's vriendin of een verstokte shopper was. Ze had bijvoorbeeld de kleren om een ​​carrière als verpleegster, stewardess, nachtclubzangeres te beginnen. Ik geloof dat de keuzes die Barbie vertegenwoordigt de pop aanvankelijk hielpen aan te slaan, niet alleen met dochters - wie zou op een dag de eerste grote golf van vrouwen vormen in management en professionals - maar ook met moeders. '

Handler creëerde een persoonlijk verhaal voor de allereerste Barbie-pop. Ze werd genoemd Barbie Millicent Roberts en ze kwam uit Willows, Wisconsin. Barbie was een tienermannequin. Nu is de pop echter gemaakt in vele versies die verband houden met meer dan 125 verschillende carrières, waaronder de president van de Verenigde Staten.

Barbie kwam als brunette of blondine en in 1961 werd een roodharige Barbie vrijgelaten. In 1980 werden de eerste Afro-Amerikaanse Barbie en Hispanic Barbie geïntroduceerd.

De eerste Barbie werd verkocht voor $ 3. Extra kleding op basis van de nieuwste catwalktrends uit Parijs werd ook verkocht voor tussen de $ 1 en $ 5. In 1959, het jaar waarin Barbie werd uitgebracht, werden 300.000 Barbie-poppen verkocht. Tegenwoordig kan een "# 1" Barbie-pop in nieuwstaat maar liefst $ 27.000 opbrengen. Tot op heden hebben meer dan 70 modeontwerpers kleding gemaakt voor Mattel, met meer dan 105 miljoen meter stof.

Er is enige controverse geweest over de figuur van Barbie sinds men zich realiseerde dat als de pop een echt persoon was, haar metingen een onmogelijke 36-18-38 zouden zijn. De "echte" afmetingen van Barbie zijn 5 inch (buste), 3 1/4 inch (taille) en 5 3/16 inch (heupen). Haar gewicht is 7 ¼ ounces en haar lengte is 11,5 inch.

In 1965 had Barbie buigzame benen en ogen die open en dicht gingen. In 1967 werd een Twist 'N Turn Barbie uitgebracht met een beweegbaar lichaam dat in de taille draaide.

De best verkochte Barbie-pop aller tijden was de Totally Hair Barbie uit 1992, die haar vanaf de bovenkant van haar hoofd tot aan haar tenen had.

Na borstkanker te hebben bestreden en in 1970 een borstamputatie te hebben ondergaan, onderzocht Handler de markt voor een geschikte prothetische borst. Teleurgesteld door de beschikbare opties, begon ze met het ontwerpen van een vervangende borst die meer op een natuurlijke leek. In 1975 ontving Handler een octrooi voor Nearly Me, een prothese gemaakt van materiaal dat qua gewicht en dichtheid dicht bij die van natuurlijke borsten ligt.

Handler ontwikkelde darmkanker in de jaren 80. Ze stierf op 27 april 2002 op 85-jarige leeftijd. Handler werd overleefd door haar man, die op 21 juli 2011 stierf.

Handler creëerde een van 's werelds meest succesvolle speelgoedbedrijven, Mattel. Haar Barbie-pop is een van de meest populaire en iconische speelgoed ter wereld. In 2016 had het Museum voor Decoratieve Kunsten in Parijs een Barbie-show met honderden poppen naast kunstwerken geïnspireerd op Barbie.

• Gerber, Robin. 'Barbie en Ruth: het verhaal van' s werelds beroemdste pop en de vrouw die haar heeft gemaakt. ' Harper, 2010.
• Stone, Tanya. 'The Good, the Bad, and the Barbie: a Doll's History and Her Impact on Us.' Paw Prints, 2015.