Romantiek in de kunstgeschiedenis van 1800-1880

'Romantiek ligt niet precies in onderwerpkeuze of in exacte waarheid, maar in gevoel.' - Charles Baudelaire (1821-1867) 

Precies daar, met dank aan Baudelaire, heb je het eerste en grootste probleem Romantiek: het is bijna onmogelijk om beknopt te definiëren wat het was. Wanneer we het hebben over Romantiek de beweging, gebruiken we niet het grondwoord "romantiek" in de zin van harten en bloemen of verliefdheid. In plaats daarvan gebruiken we 'romantiek' in de zin van verheerlijking.

Romantische beeldende en literaire kunstenaars werden verheerlijkt dingen... dat brengt ons bij doornig probleem nummer twee: de 'dingen' die ze verheerlijkten waren zelden fysiek. Ze verheerlijkten enorme, complexe concepten zoals vrijheid, overleven, idealen, hoop, ontzag, heldendom, wanhoop en de verschillende sensaties die de natuur bij mensen oproept. Dit zijn allemaal voelde- en voelde op een individueel, zeer subjectief niveau.

Afgezien van het promoten van immateriële ideeën, kan de romantiek ook losjes worden gedefinieerd door waar het tegen was. De beweging was voorstander van spiritualisme boven wetenschap, instinct boven overleg, natuur boven industrie, democratie boven onderwerping, en rustiek boven de aristocratie. Nogmaals, dit zijn allemaal concepten die openstaan ​​voor een uiterst persoonlijke interpretatie.

Houd er rekening mee dat de romantiek zowel literatuur en muziek als beeldende kunst beïnvloedde. De Duitser Sturm und Drang beweging (eind 1760 tot begin 1780) was overwegend wraakgedreven literair en mineur muzikaal, maar leidde tot een handvol beeldend kunstenaars die angstaanjagende scènes schilderden.

Romantische kunst begon echt aan het begin van de eeuwwisseling en had de komende 40 jaar het grootste aantal beoefenaars. Als je aantekeningen maakt, is dat een hoogtijdagen van 1800 tot 1840.

Maar zoals bij elke andere beweging waren er kunstenaars die jong waren toen de Romantiek oud was. Sommigen van hen bleven bij de beweging tot hun respectievelijke einde, terwijl anderen aspecten van de romantiek behielden terwijl ze in nieuwe richtingen gingen. Het is niet echt een te grote opgave om 1800-1880 te zeggen en omvat alle hold-outs zoals Franz Xaver Winterhalter (1805-1873). Daarna was romantisch schilderen beslist steenkoud dood, ook al bracht de beweging in de toekomst blijvende veranderingen teweeg.

De schilderijen uit de romantische periode waren emotionele kruitvaten. Kunstenaars drukten zoveel gevoel en passie uit als op een doek kon worden geladen. Een landschap moest een stemming oproepen, een publiekstafereel moest uitdrukkingen op elk gezicht vertonen, een dierenschilderij moest een, bij voorkeur majestueuze eigenschap van dat dier weergeven. Zelfs portretten waren niet helemaal eenvoudige voorstellingen - de oppas zou ogen krijgen die bedoeld waren als spiegels van de ziel, een glimlach, een grimas of een bepaalde kanteling van het hoofd. Met weinig details kon de kunstenaar zijn onderwerp uitbeelden in een sfeer van onschuld, waanzin, deugd, eenzaamheid, altruïsme of hebzucht.

Naast de emotioneel geladen gevoelens die men kreeg door naar romantische schilderijen te kijken, waren hedendaagse kijkers meestal behoorlijk goed op de hoogte van het verhaal achter het onderwerp. Waarom? Omdat de kunstenaars zich vaak lieten inspireren door actuele gebeurtenissen. Bijvoorbeeld toen Théodore Géricault zijn gigantische meesterwerk onthulde Het vlot van de Medusa (1818-19) was het Franse publiek al goed bekend met de bloederige details na het scheepswrak van 1816 van het marinefregat Méduse. Evenzo schilderde Eugène Delacroix Liberty Leading the People (1830) zich er volledig van bewust dat elke volwassene in Frankrijk al bekend was met de juli-revolutie van 1830.

Natuurlijk niet elk Romantisch werk gerelateerd aan actuele gebeurtenissen. Voor degenen die dat wel deden, waren de voordelen een ontvankelijk, geïnformeerd kijkerspubliek en een grotere naamsbekendheid voor hun makers.

Romantiek was niet zoals Rococo-kunst, waarin modieuze, aantrekkelijke mensen zich bezighielden met modieuze, aantrekkelijke bezigheden terwijl hoofse liefde om elke hoek op de loer lag - en al deze zaken werden gevangen in een luchtige, grillige stijl. In plaats daarvan omvatte de Romantiek de verontrustende verschijning van William Blake De geest van een vlo (1819-20), zittend in chronologische nabijheid van het comfortabele landelijke landschap van John Constable The Hay Wain (1821). Kies een stemming, elke stemming, en er was een romantische kunstenaar die het op canvas overbracht.

Romantiek was niet zoals Impressionisme, waar iedereen zich concentreerde op het schilderen van de effecten van licht met losse penseelvoering. Romantische kunst varieerde van het gladde, zeer gedetailleerde, monumentale canvas Dood van Sardanapalus (1827) van Eugène Delacroix, aan J. M. W. De onduidelijke aquarel van Turner spoelt aan Het meer van Zug (1843) en alles daartussenin. De techniek was overal op de kaart; uitvoering was geheel aan de kunstenaar.

Romantiek was niet zoals Dada, wiens kunstenaars specifieke uitspraken deden over WO I en / of de pretentieuze absurditeiten van de kunstwereld. Romantische kunstenaars waren geneigd uitspraken te doen over alles (of niets), afhankelijk van hoe een individuele kunstenaar op een bepaalde dag over een bepaald onderwerp dacht. Het werk van Francisco de Goya onderzocht waanzin en onderdrukking, terwijl Caspar David Friedrich eindeloze inspiratie vond in maanlicht en mist. De wil van de romantische kunstenaar had het laatste woord over het onderwerp.

De meest directe invloed van de romantiek was het neoclassicisme, maar hier zit een draai aan. Romantiek was een soort reactie naar Neoclassicisme, omdat romantische kunstenaars de rationele, wiskundige, beredeneerde elementen van 'klassieke' kunst vonden (d.w.z.: de kunst van het oude Griekenland en Rome, door middel van de Renaissance) te beperkt. Niet dat ze er niet veel van leenden als het ging om zaken als perspectief, verhoudingen en symmetrie. Nee, de Romantici hebben die delen behouden. Het was gewoon dat ze verder waagden dan het heersende neoklassieke gevoel van kalm rationalisme om een ​​enorme portie drama te injecteren.

Het beste voorbeeld is de Amerikaanse Hudson River School, die in de jaren 1850 van start ging. Oprichter Thomas Cole, Asher Durand, Frederic Edwin Church, et. al., werden direct beïnvloed door Europese romantische landschappen. Luminism, een uitloper van de Hudson River School, richtte zich ook op romantische landschappen.

De Düsseldorf School, die zich concentreerde op fantasierijke en allegorische landschappen, was een directe afstammeling van de Duitse romantiek.

Bepaalde romantische kunstenaars maakten innovaties die latere bewegingen als cruciale elementen incorporeerden. John Constable (1776-1837) had de neiging om met kleine penseelstreken van pure pigmenten gevlekt licht in zijn landschappen te benadrukken. Hij ontdekte dat, wanneer hij van een afstand bekeken werd, zijn kleurpunten samenvloeiden. Deze ontwikkeling werd met groot enthousiasme opgepakt door de Barbizon School, de impressionisten en de pointillisten.

Constable en, in veel grotere mate, J. M. W. Turner produceerde vaak studies en voltooide werken die dat waren abstracte kunst in alles behalve naam. Ze hadden grote invloed op de eerste beoefenaars van moderne kunst, te beginnen met het impressionisme - dat op zijn beurt bijna elke modernistische beweging die erop volgde, beïnvloedde.

• Antoine-Louis Barye
• William Blake
• Théodore Chassériau
• John Constable
• John Verkoop Cotman
• John Robert Cozens
• Eugène Delacroix
• Paul Delaroche
• Asher Brown Durand
• Caspar David Friedrich
• Théodore Géricault
• Anne-Louis Girodet
• Thomas Girtin
• Francisco de Goya
• William Morris Hunt
• Edwin Landseer
• Thomas Lawrence
• Samuel Palmer
• Pierre-Paul Prud'hon
• François Rude
• John Ruskin
• J. M. W. Turner
• Horace Vernet
• Franz Xaver Winterhalter

_Bronnen

• Brown, David Blaney. Romantiek.
  New York: Phaidon, 2001.
• Engell, James. The Creative Imagination: Verlichting tot Romantiek.
  Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1981.
• Eer, Hugh. Romantiek.
  New York: Fleming Honor Ltd, 1979.
• Ives, Colta, met Elizabeth E. Barker. Romantiek en de School of Nature (exh. kat.).
  New Haven en New York: Yale University Press en The Metropolitan Museum of Art, 2000.