Weinig mensen weten er veel van Stegosaurus afgezien van het feit dat (a) het op zijn rug driehoekige platen had; (b) het was dommer dan de gemiddelde dinosaurus; en (c) plastic Stegosaurus beeldjes zien er echt gaaf uit op een bureau. Hieronder ontdek je 10 fascinerende feiten over Stegosaurus, de populaire plantenetende dinosaurus met de puntige staart en vergulde rug.
Gezien de grootte, Stegosaurus was uitgerust met een ongewoon kleine hersenen, vergelijkbaar met die van een moderne golden retriever - waardoor het een extreem laag "encefalisatiequotiënt" of EQ kreeg. Hoe kan een dinosaurus van 4 ton overleven en gedijen met zo weinig grijze stof? Welnu, over het algemeen hoeft elk dier slechts iets slimmer te zijn dan het voedsel dat het eet (in Stegosaurus'case, primitieve varens en cycaden) en net alert genoeg om roofdieren te vermijden - en volgens die normen, Stegosaurus was slim genoeg om de laatste tijd in de wildernis te bloeien Jura- Noord Amerika.
Vroege natuuronderzoekers hadden het moeilijk om hun geest rond de kleine omvang van te wikkelen
Stegosaurus'hersenen. Er werd ooit voorgesteld dat deze niet al te heldere herbivoor aanvullende grijze stof bezat die zich ergens in zijn heupgebied bevond, maar tijdgenoten verzuurden zich snel op deze "hersenen in de kont"theorie toen het fossiele bewijs niet succesvol bleek te zijn.Lang geleden, in 1982, beeldde een beroemde "Far Side" cartoon een groep holbewoners af rond een foto van een Stegosaurus staart; een van hen wijst naar de scherpe punten en zegt: "Nu heet dit einde de thagomizer... naar wijlen Thag Simmons. "Het woord" thagomizer ", bedacht door" Far Side "-ontwikkelaar Gary Larson, wordt sindsdien gebruikt door paleontologen.
De naam Stegosaurus middelen "overdekte hagedis, 'een weerspiegeling van de overtuiging van paleontologen uit de 19e eeuw dat de platen van deze dinosaurus plat op zijn rug lagen, als een soort harnas. Sindsdien zijn er verschillende reconstructies aangeboden, waarvan de platen het meest overtuigend zijn afwisselend in parallelle rijen, eindigt de puntige punt, van de nek van deze dinosaurus helemaal tot aan zijn kont. Waarom deze structuren in de eerste plaats zijn geëvolueerd, is nog steeds een mysterie.
Zoals veel plantenetende dinosaurussen uit het Mesozoïcum, Stegosaurus slikte opzettelijk kleine rotsen in (bekend als gastroliths) die het taaie plantaardige materiaal in zijn enorme maag hielpen fijn te stampen; deze viervoeter zou elke dag honderden ponden varens en cycaden moeten eten om zijn vermoedelijke te behouden koudbloedig metabolisme. Dat kan ook Stegosaurus slikte rotsen omdat het hersenen had ter grootte van een walnoot; wie weet?
Hoewel het in andere opzichten ongetwijfeld ontbrak, Stegosaurus had wel een relatief geavanceerd anatomisch kenmerk: experts, die extrapoleren op de vorm en plaatsing van de tanden, denken dat deze planteneter mogelijk primitieve wangen heeft gehad. Waarom waren wangen zo belangrijk? Nou, ze gaven Stegosaurus het vermogen om zijn voedsel grondig te kauwen en te predigeren voordat het het inslikt, en stond deze dinosaurus ook toe meer plantaardig materiaal op te bergen dan zijn niet-wangige concurrentie.
In 1982 tekende de gouverneur van Colorado een wetsvoorstel Stegosaurus de officiële staatsdinosaurus, na een tweejarige schrijfcampagne onder leiding van duizenden leerlingen van de vierde klas. Dit is een grotere eer dan je zou denken, gezien het enorme aantal dinosauriërs dat in Colorado is ontdekt, waaronder Allosaurus, Apatosaurus, en Ornithomimus—Maar de selectie van Stegosaurus was nog steeds (als je de uitdrukking excuseert) een beetje een goed idee.
Omdat het relatief vroeg in de paleontologische geschiedenis werd ontdekt, Stegosaurus is de posterhagedis geworden voor gekke dinosaurustheorieën. Vroege natuuronderzoekers dachten ooit dat deze dinosaurus tweevoetig was Tyrannosaurus rex; zelfs vandaag stellen sommige experts dat Stegosaurus kan af en toe in staat zijn geweest om op zijn twee achterpoten terug te steken, vooral wanneer hij wordt bedreigd door honger Allosaurus, hoewel weinig mensen overtuigd zijn.
Hoewel het verreweg de meest bekende is, Stegosaurus was niet de enige puntige, vergulde dinosaurus uit de late Jura-periode. De overblijfselen van deze vreemd uitziende reptielen zijn ontdekt in de uitgestrektheid van Europa en Azië, met de grootste concentraties verder naar het oosten - vandaar de vreemd klinkende stegosaur-generaChialingosaurus, Chungkingosaurus, en Tuojiangosaurus. Al met al zijn er minder dan twee dozijn geïdentificeerde stegosauriërs, waardoor dit een van de zeldzaamste is soorten dinosauriërs.
De stegosauriërs van de late Jura waren neven van de ankylosauriërs (gepantserde dinosaurussen), die tientallen miljoenen jaren later bloeiden, in het midden tot het late Krijt. Beide dinosaurusfamilies zijn gegroepeerd onder de grotere classificatie "thyreophorans" (Grieks voor "schilddragers"). Leuk vinden Stegosaurus, Ankylosaurus was een laaghangende, viervoetige planteneter - en gezien zijn bepantsering nog minder smakelijk in de ogen van hongerige roofvogels en tyrannosauriërs.