Krijt-tertiaire massa-uitsterving

Wetenschappers in verschillende disciplines, waaronder geologie, biologie en evolutionaire biologiehebben vastgesteld dat er vijf grote massa-uitstervingsgebeurtenissen zijn geweest in de geschiedenis van het leven op aarde. Om een ​​evenement als belangrijk te beschouwen massa uitsterving, meer dan de helft van alle bekende levensvormen in die periode moet zijn weggevaagd.

Waarschijnlijk haalde het bekendste massa-uitstervingsevenement alle dinosaurussen op aarde weg. Dit was de vijfde massale uitstervingsgebeurtenis, het Krijt-Tertiaire Massa-uitsterven genoemd, of kortweg K-T Extinction. Hoewel de Perm Massa uitsterven, ook bekend als de "Grote Dying", was veel groter in het aantal soorten dat uitstierf, de K-T uitsterven is degene die de meeste mensen herinneren vanwege de publieke fascinatie voor dinosaurussen.

Het K-T-uitsterven verdeelt de Krijtperiode, die het Mesozoïcum afrondde, en de Tertiaire Periode aan het begin van de Cenozoic Era, waar we momenteel in leven. Het K-T-uitsterven vond ongeveer 65 miljoen jaar geleden plaats en nam naar schatting 75% van alle levende soorten op aarde weg. Veel mensen weten dat landdinosaurussen slachtoffers waren van dit grote massale uitstervingsevenement, maar vele andere soorten vogels, zoogdieren, vissen, weekdieren, pterosauriërs en plesiosauriërs, onder andere groepen dieren, gingen ook uitgestorven.

De belangrijkste oorzaak van de K-T Extinction is goed gedocumenteerd: een ongewoon hoog aantal extreem grote asteroïde inslagen. Bewijs is te zien in verschillende delen van de wereld in lagen van gesteente die dateren uit deze periode. Deze rotslagen hebben ongewoon hoge niveaus van iridium, een element dat niet in grote hoeveelheden in de aardkorst voorkomt, maar veel voorkomt in ruimteafval zoals asteroïden, kometen en meteoren. Deze universele rotslaag is bekend geworden als de K-T-grens.

Tegen het Krijt waren de continenten uit elkaar gedreven van toen ze in het begin een supercontinent waren dat Pangea heette Mesozoïcum. Het feit dat de K-T-grens op verschillende continenten kan worden gevonden, geeft aan dat de K-T Mass Extinction wereldwijd was en snel gebeurde.

De effecten waren niet direct verantwoordelijk voor het uitsterven van driekwart van de aardsoort, maar hun resterende effecten waren verwoestend. Misschien wordt het grootste probleem veroorzaakt door de asteroïden die de aarde raken 'impact winter' genoemd. De extreme grootte van de ruimte puin gewelfde as, stof en andere materie in de atmosfeer, waardoor de zon in wezen gedurende lange periodes wordt geblokkeerd tijd. Planten, die niet langer in staat zijn om fotosynthese te ondergaan, begonnen af ​​te sterven, waardoor dieren geen voedsel meer kregen, dus stierven ze van de honger.

Er wordt ook gedacht dat zuurstofniveaus daalden vanwege het gebrek aan fotosynthese. Het verdwijnen van voedsel en zuurstof trof de meeste dieren, waaronder landdinosaurussen, het meest. Kleinere dieren konden voedsel opslaan en hadden minder zuurstof nodig; ze overleefden en bloeiden zodra het gevaar voorbij was.

Andere grote rampen veroorzaakt door de gevolgen waren tsunami's, aardbevingen en mogelijk verhoogde vulkanische activiteit, resulterend in de verwoestende resultaten van de Krijt-Tertiaire Mis Uitsterven evenement.

Hoe gruwelijk ze ook zijn geweest, massale uitstervingsgebeurtenissen waren niet allemaal slecht nieuws voor degenen die het overleefden. Door het uitsterven van de grote, dominante landdinosaurussen konden kleinere dieren overleven en gedijen. Nieuwe soorten ontstonden en namen nieuwe niches aan, die de evolutie van het leven op aarde aanstuurden en de toekomst vormden van natuurlijke selectie op verschillende populaties. Het einde van de dinosauriërs was vooral gunstig voor zoogdieren, wiens opkomst leidde tot de opkomst van mensen en andere soorten op aarde vandaag.

Sommige wetenschappers geloven dat we in het begin van de 21ste eeuw midden in de zesde grote massale uitsterving zitten. Omdat deze gebeurtenissen vaak miljoenen jaren beslaan, is het mogelijk dat het klimaat verandert en De aarde verandert—Fysische veranderingen in de planeet — die we ervaren zullen het uitsterven van verschillende soorten veroorzaken en in de toekomst worden gezien als een massa-uitstervingsgebeurtenis.

• "K-T Extinction: Mass Extinction. "Encyclopedie Britannica.
• "Krijt-tertiaire uitsterving gebeurtenis. "ScienceDaily.com.
• "Waarom zijn de dinosaurussen uitgestorven?"National Geographic.