John Paul Jones in de Amerikaanse revolutie

Commodore John Paul Jones, Schots van geboorte, werd de nieuwe zeeheld van de Verenigde Staten tijdens de Amerikaanse revolutie (1775-1783). Hij begon zijn carrière als koopvaardij en later als kapitein en werd gedwongen naar de Noord-Amerikaanse koloniën te vluchten nadat hij uit zelfverdediging een lid van zijn bemanning had gedood. In 1775, kort nadat de oorlog was begonnen, kon Jones een commissie als luitenant bij de jonge continentale marine veiligstellen. Door deel te nemen aan zijn vroege campagnes, blonk hij uit als een commerciële raider wanneer hij onafhankelijke opdrachten kreeg.

Gegeven bevel over de oorlogssloep Ranger (18 kanonnen) in 1777 ontving Jones de eerste buitenlandse groet van de Amerikaanse vlag en werd hij de eerste Continental Navy-officier die een Brits oorlogsschip veroverde. In 1779 herhaalde hij de prestatie toen een squadron onder zijn bevel HMS veroverde Serapis (44) en HMS Gravin van Scarborough (22) bij de Slag bij Flamborough Head. Met het einde van het conflict diende Jones later als schout-bij-nacht bij de keizerlijke Russische marine.

• Rang: Captain (US), Rear Admiral (Rusland)
• Onderhoud: Continentale marine, keizerlijke Russische marine
• Geboortenaam: Johannes Paulus
• Geboren: 6 juli 1747 in Kirkcudbright, Schotland
• Ging dood: 18 juli 1792, Parijs, Frankrijk
• Ouders: John Paul, Sr. en Jean (McDuff) Paul
• Conflicten: Amerikaanse revolutie
• Bekend om:Slag bij Flamborough Head (1777)

John Paul Jones werd geboren op 6 juli 1747 in Kirkcudbright, Schotland, en was de zoon van een tuinman. Op 13-jarige leeftijd ging hij voor het eerst aan boord van het koopvaardijschip Vriendschap die opereerde vanuit Whitehaven. Terwijl hij door de koopvaardij rende, zeilde hij op zowel handelsschepen als slavenhandelaars. Hij was een ervaren zeeman en werd eerste stuurman van de slaaf Twee vrienden in 1766. Hoewel de slavenhandel lucratief was, werd Jones er walgelijk van en vertrok het schip twee jaar later. In 1768, tijdens het zeilen als stuurman aan boord van de brik JohnJones steeg plotseling op om het bevel te voeren nadat gele koorts de kapitein had gedood.

Het schip bracht het schip veilig terug naar de haven en maakte van hem de vaste kapitein. In deze rol maakte Jones verschillende winstgevende reizen naar West-Indië. Twee jaar na het nemen van het bevel werd Jones gedwongen een ongehoorzame zeeman ernstig te slaan. Zijn reputatie leed toen de matroos enkele weken later stierf. Vertrekken John, Jones werd aanvoerder van het in Londen gevestigde Betsey. Terwijl hij in december 1773 bij Tobago lag, begonnen de problemen met zijn bemanning en hij werd gedwongen een van hen te doden uit zelfverdediging. In de nasleep van dit incident werd hem geadviseerd te vluchten totdat er een admiraliteitscommissie kon worden gevormd om zijn zaak te horen.

Reizend naar het noorden naar Fredericksburg, VA, hoopte Jones hulp te krijgen van zijn broer die zich in het gebied had gevestigd. Toen hij ontdekte dat zijn broer was overleden, nam hij zijn zaken en bezittingen over. In deze periode voegde hij "Jones" toe aan zijn naam, mogelijk in een poging om afstand te nemen van zijn verleden. Bronnen zijn onduidelijk over zijn activiteiten in Virginia, maar het is bekend waar hij naar toe is gereisd Philadelphia in de zomer van 1775 om na de start zijn diensten aan de nieuwe Continentale Marine aan te bieden van de Amerikaanse revolutie. Goedgekeurd door Richard Henry Lee, kreeg Jones de opdracht als eerste luitenant van het fregat Alfred (30)

Uitrusten in Philadelphia, Alfred stond onder bevel van Commodore Esek Hopkins. Op 3 december 1775 hees Jones als eerste de Amerikaanse vlag over een Amerikaans oorlogsschip. De volgende februari, Alfred diende als vlaggenschip van Hopkins tijdens de expeditie tegen New Providence in de Bahama's. Met het landen van mariniers op 2 maart 1776, slaagde de troepen van Hopkins erin wapens en voorraden te vangen die hard nodig waren door Generaal George Washington's leger in Boston. Jones keerde terug naar New London en kreeg het bevel over de sloep Voorzienigheid (12), met de tijdelijke rang van kapitein, op 10 mei 1776.

Aan boord VoorzienigheidJones toonde zijn bekwaamheid als handelsraider die zestien Britse schepen veroverde tijdens een cruise van zes weken en ontving zijn permanente promotie tot kapitein. Aangekomen in Narragansett Bay op 8 oktober, benoemde Hopkins Jones tot commandant Alfred. In de herfst zeilde Jones voor de kust van Nova Scotia en veroverde een aantal extra Britse schepen en verzekerde zich van winteruniformen en kolen voor het leger. Hij kwam op 15 december Boston binnen en begon een grote refit op het schip. In de haven begon Jones, een arme politicus, ruzie te maken met Hopkins.

Als gevolg hiervan werd Jones vervolgens toegewezen om het bevel te voeren over de nieuwe sloep van 18 kanonnen Ranger in plaats van een van de nieuwe fregatten die voor de Continentale Marine worden gebouwd. Jones verliet Portsmouth, NH op 1 november 1777 en kreeg het bevel naar Frankrijk te gaan om de Amerikaanse zaak op alle mogelijke manieren te helpen. Op 2 december in Nantes aangekomen, had Jones een ontmoeting Benjamin Franklin en informeerde de Amerikaanse commissarissen over de overwinning bij de Slag bij Saratoga. Op 14 februari 1778, terwijl in Quiberon Bay, Ranger ontving de eerste erkenning van de Amerikaanse vlag door een buitenlandse regering toen deze werd begroet door de Franse vloot.

Jones zeilde op 11 april vanuit Brest en probeerde de oorlog terug te brengen naar het Britse volk met als doel de Royal Navy te dwingen troepen uit de Amerikaanse wateren terug te trekken. Dapper zeilend de Ierse Zee in, landde hij zijn mannen op 22 april in Whitehaven en schoot de kanonnen in het fort van de stad en verbrandde de scheepvaart in de haven. Nadat hij Solway Firth was overgestoken, landde hij op St. Mary's Isle om de graaf van Selkirk te ontvoeren, die volgens hem zou kunnen worden ingeruild voor Amerikaanse krijgsgevangenen. Toen hij aan land kwam, ontdekte hij dat de graaf weg was. Om de wensen van zijn bemanning te sussen, greep hij het zilveren bord van de familie.

De Ierse Zee oversteken, Ranger stuitte op de sloep-of-war HMS Mannetjeseend (20) op 24 april. Aanvallen, Ranger veroverde het schip na een strijd van een uur. Mannetjeseend werd het eerste Britse oorlogsschip dat werd veroverd door de Continentale Marine. Jones keerde terug naar Brest en werd begroet als een held. Hij beloofde een nieuw, groter schip en kreeg al snel problemen met de Amerikaanse commissarissen en de Franse admiraliteit. Na enige strijd verwierf hij een voormalig Oost-Indiëvaarder die hij tot oorlogsschip ombouwde. Met 42 geweren, noemde Jones het schip Bonhomme Richard als eerbetoon aan Benjamin Franklin.

Zeilend op 14 augustus 1779 voerde Jones het bevel over een squadron met vijf schepen. In noordwestelijke richting trok Jones de westkust van Ierland op en draaide zich om naar de Britse eilanden. Terwijl het squadron verschillende koopvaardijschepen veroverde, ondervond Jones aanhoudende problemen met insubordinatie van zijn kapiteins. Op 23 september ontmoette Jones een groot Brits konvooi bij Flamborough Head, begeleid door HMS Serapis (44) en HMS Gravin van Scarborough (22). Jones manoeuvreerde Bonhomme Richard om mee te doen Serapis terwijl zijn andere schepen onderschepten Gravin van Scarborough.

Hoewel Bonhomme Richard werd verergerd door Serapis, Jones was in staat om de twee schepen te sluiten en samen te slaan. In een langdurig en brutaal gevecht wisten zijn mannen het Britse verzet te overwinnen en slaagden ze erin om te veroveren Serapis. Tijdens dit gevecht antwoordde Jones naar verluidt op een Britse eis tot overgave met "Overgave? Ik ben nog niet begonnen met vechten! ”Terwijl zijn mannen hun overwinning behaalden, werden zijn consorten gevangengenomen Gravin van Scarborough. Wendde zich tot Texel en Jones werd gedwongen de gehavende in de steek te laten Bonhomme Richard op 25 september.

Opnieuw geprezen als een held in Frankrijk, kreeg Jones de rang van Chevalier door Koning Louis XVI. Op 26 juni 1781 werd Jones aangesteld als bevelhebber Amerika (74) die toen in aanbouw was in Portsmouth. Toen hij terugkeerde naar Amerika, stortte Jones zich in het project. Tot zijn grote teleurstelling koos het Continentale Congres ervoor om het schip in september 1782 aan Frankrijk te geven ter vervanging Magnifique die vastliep in de haven van Boston. Jones voltooide het schip en droeg het over aan de nieuwe Franse officieren.

Aan het einde van de oorlog werd Jones, zoals veel officieren van de Continental Navy, ontslagen. Inactief gelaten, en het gevoel dat hem niet genoeg krediet werd gegeven voor zijn daden tijdens de oorlog, accepteerde Jones gewillig een aanbod om te dienen bij de marine van Catharina de Grote. Aangekomen in Rusland in 1788, diende hij in de campagne van dat jaar aan de Zwarte Zee onder de naam Pavel Dzhones. Hoewel hij goed vocht, kibbelde hij met de andere Russische officieren en werd al snel door hen politiek overtroffen. Teruggeroepen naar St. Petersburg, werd hij zonder bevel achtergelaten en vertrok al snel naar Parijs.

Hij keerde in mei 1790 terug naar Parijs en woonde daar met pensioen, hoewel hij pogingen deed om weer in Russische dienst te treden. Hij stierf alleen op 18 juli 1792. Begraven op St. Louis Cemetery, werden de overblijfselen van Jones in 1905 teruggebracht naar de Verenigde Staten. Gedragen aan boord van de gepantserde kruiser USS Brooklynwerden ze begraven in een uitgebreide crypte in de United States Naval Academy Chapel in Annapolis, MD.