Uitspreken van de Spaanse H

De brief h is misschien wel de gemakkelijkste van alle Spaanse letters uitspreken: Met als enige uitzonderingen een paar woorden van voor de hand liggende buitenlandse oorsprong en de twee-lettercombinaties die hierna worden uitgelegd, is de h altijd stil.

De lettercombinaties ch, die vroeger werd beschouwd als een aparte letter van het alfabet, en de sh in flash en een paar andere geïmporteerde woorden worden in principe hetzelfde uitgesproken als in het Engels; de gebruikelijke stilte van h betekent echter niet dat de uitspraak ervan niet opvalt bij beginnende Spaanse studenten. Degenen die Engels als eerste taal spreken, willen vaak de letter uitspreken als deze in een verwantdat wil zeggen een Spaans woord dat min of meer hetzelfde is als het Engels. De h mag bijvoorbeeld niet worden uitgesproken in woorden als vehículo (voertuig), Habana (Havana), Honduras en verbod (verbieden), hoe verleidelijk het ook mag zijn.

Als de h stil is, waarom bestaat deze dan? Om redenen van

De Spaanse h werd ook gebruikt om twee klinkers te scheiden die niet als één werden uitgesproken, dat wil zeggen als een tweeklank. Het woord voor "uil" werd bijvoorbeeld gespeld als buho om aan te geven dat het werd uitgesproken als twee lettergrepen in plaats van te rijmen met de eerste lettergreep van Cuota of 'quota'. Tegenwoordig wordt echter een accent op een gestresste klinker gebruikt om het ontbreken van een aan te geven tweeklank, dus het woord is geschreven als búho. In dit geval wordt het accent dus niet gebruikt om stress aan te geven, zoals gewoonlijk, maar als richtlijn voor de juiste uitspraak van de klinkers.

Tegenwoordig is het ook standaard dat de h tussen klinkers in de uitspraak wordt genegeerd; dat wil zeggen, de klinkers lopen soms samen ondanks de h ertussen, afhankelijk van hoe ze worden benadrukt. Bijvoorbeeld, verbod wordt min of meer hetzelfde uitgesproken als proibir zou zijn. Merk echter op dat wanneer de nadruk op de tweede lettergreep in vormen van dit woord ligt, deze duidelijk wordt geaccentueerd en uitgesproken. Aldus geconjugeerde vormen van het werkwoord omvatten prohíbes, prohíbe, en prohíben.

Dit is ook de reden waarom búho (uil) wordt gespeld met een accentmarkering. Het accent zorgt ervoor dat dit woord wordt uitgesproken als búo liever dan buo. Evenzo alcohol wordt uitgesproken als alcol, niet zoals alco-ol met een korte pauze (bekend als a glottisslag) tussen de O en O.

De woorden waar de h wordt uitgesproken? Blijkbaar is dit het enige woord dat wordt herkend door de Koninklijke Spaanse Academie zoals volledig Spaans is hamster, verwant aan het Engelse woord voor "hamster", hoewel het via het Duits in het Spaans kwam. Het wordt uitgesproken zoals het in het Duits of Engels is alsof het gespeld is jámster.

Andere geïmporteerde woorden, door de Academie vermeld als buitenlands of helemaal niet vermeld, waarin moedertaalsprekers de h vaak uitspreken zijn onder meer hockey (niet te verwarren met jockey), hobby (meervoud meestal hobbys), Hong Kong (en enkele andere plaatsnamen), hacker en raken (honkbalterm of een groot succes).

Ook, jalar en halar (trekken) worden vaak synoniem gebruikt en in sommige regio's is het gebruikelijk om uit te spreken jalar zelfs tijdens het schrijven halar.