Biografie van Cosimo de Medici: Life and Achievements

Cosimo de ’Medici (10 april 1389 - 1 augustus 1464) was bankier en politicus in de vroege Renaissance Florence. Hoewel zijn macht onofficieel was, voornamelijk voortkomend uit zijn immense rijkdom, was hij zeer invloedrijk als oprichter van de machtige Medici-dynastie. De familie Medici heeft gedurende meerdere generaties een groot deel van de Florentijnse politiek en cultuur gevormd.

Snelle feiten: Cosimo de 'Medici

Cosimo de ’Medici werd geboren Cosimo di Giovani de’ Medici, de zoon van Giovanni de ’Medici en zijn vrouw Piccarda (née Bueri). Hij was een tweeling, samen met zijn broer Damiano, maar Damiano stierf kort na de geboorte. Cosimo had ook een jongere broer, Lorenzo, die zich op volwassen leeftijd bij hem voegde in het familiebankbedrijf.

Ten tijde van Cosimo's geboorte waren de Medici al een machtige bankfamilie in Florence. Cosimo's vader, Giovanni, richtte de Medici Bank op, na de ontbinding van de bank van een ander Medici-familielid. De bank breidde zich uit en vertakte zich van Florence naar alle andere grote Italiaanse stadstaten, waaronder Rome, Venetië en Genève. De Romeinse tak legde banden met het pausdom.

Zelfs de kerk was niet vrijgesteld van de macht van Medici-geld. In 1410 leende Giovanni Baldassare Cossa het geld om de rang van kardinaal te kopen. Cossa werd de antipaus Johannes XXIII en hij betaalde de Medici-familie terug door de Medici Bank de leiding te geven over alle pauselijke financiën. Cosimo erfde deze invloed en rijkdom van zijn familie, wat hem een ​​voorsprong gaf toen hij de touwtjes in handen nam.

1415 was een belangrijk jaar voor Cosimo de 'Medici. Hij heette de Priore van de Republiek Florence, waardoor hij nog meer macht kreeg als een van de negen Signoria die de stadstaat regeerde. Hoewel de duur van de term kort was, hielp de rol hem om zijn macht te consolideren en bekleedde hij later weer een politieke post als ambassadeur.

In hetzelfde jaar trouwde Cosimo met Contessina de ’Bardi, de dochter van de graaf van Vernio. Vóór de dominantie van de bankwereld door de familie Medici had de Bardi-clan een van de rijkste banken van Europa geleid. De Bardi-bank faalde uiteindelijk, maar de Bardi was nog steeds invloedrijk en machtig en het huwelijk was bedoeld om een ​​alliantie tussen twee van de machtigste families van Italië te versterken. Het echtpaar kreeg twee kinderen: Piero, die de volgende Medici-patriarch zou worden en later bekend werd als Piero the Gouty, en Giovanni. Cosimo had ook een onwettige zoon, Carlo, van een Circassiaanse slaaf genaamd Maddalena; Contessina stemde ermee in om voor het kind te zorgen.

De vader van Cosimo, Giovanni, stapte in 1420 terug uit de activiteiten van de Medici Bank en liet Cosimo en zijn broer Lorenzo achter om het te leiden. Giovanni stierf in 1429 en liet zijn zonen met een enorme rijkdom achter. Interessant is dat het grootste deel van deze rijkdom afkomstig was van de zaken van de bank in Rome; slechts ongeveer tien procent daarvan kwam rechtstreeks uit Florence.

Als hoofd van de Medici-clan nam de kracht van Cosimo alleen maar toe. Florence was officieel een representatieve regeringsvorm, bestuurd door gemeenteraden en de Signoria. Hoewel Cosimo beweerde geen politieke ambities te hebben en alleen diende als zijn naam willekeurig werd aangetrokken dien een korte termijn op de Signoria, hij controleerde eigenlijk een groot deel van de regering via de Medici-rijkdom. Paus Pius II werd naar verluidt als volgt geciteerd: “Politieke kwesties worden geregeld in [Cosimo's] huis. De man die hij kiest, houdt kantoor... Hij beslist over vrede en oorlog... Hij is koning in alles behalve naam. '

Cosimo gebruikte zijn invloed en rijkdom om Florence als geheel te verbeteren. Hij was een bekende sponsor van dichters, filosofen, redenaars en kunstenaars en besteedde enorme sommen geld als beschermheer van kunst en denken. Een van zijn blijvende nalatenschappen was het Palazzo Medici, met werk van belangrijke kunstenaars uit die tijd. Hij ondersteunde Brunelleschi ook financieel, zodat de architect de Duomo, een van de beroemdste bezienswaardigheden van Florence, kon voltooien. In 1444 richtte Cosimo de eerste openbare bibliotheek in Florence op: de bibliotheek in San Marco.

Rond 1430 waren Cosimo de 'Medici en zijn familie de machtigste in Florence, wat een bedreiging vormde voor andere invloedrijke families zoals de Strozzi en Albizzi. Cosimo werd in 1433 gevangengezet na een mislukte poging om de nabijgelegen Republiek Lucca te veroveren, maar hij wist te onderhandelen over een gevangenisstraf en een verbanning uit de stad. Ondanks dat sommige facties opriepen tot voortdurende gevangenschap of zelfs executie, slaagde Cosimo erin zijn gewenste straf te bereiken.

Cosimo verhuisde prompt, eerst naar Padua en daarna naar Venetië. Zijn broer Lorenzo ging met hem mee. Cosimo bracht zijn bankzaken mee en kreeg onderweg de steun van velen, lovende kritieken voor het accepteren van ballingschap in plaats van de traditie van bloedige binnenstedelijke macht voort te zetten worstelt. Al snel volgden zoveel mensen Cosimo uit Florence dat zijn ballingschap moest worden opgeheven om de exodus te stoppen. Bij zijn terugkeer begon hij te werken aan het vernietigen van de rivaliteit tussen de partijen die tot zijn verbanning had geleid en die Florence jarenlang had geplaagd.

In latere jaren speelde Cosimo de 'Medici ook een belangrijke rol bij het tot stand brengen van een machtsevenwicht in Noord-Italië dat daarvoor zorgde de Italiaanse Renaissance bloeien. Hij controleerde indirect Milaan via de familie Sforza, en hoewel zijn inmenging niet altijd populair was, waren zijn politieke strategieën van fundamenteel belang om externe bevoegdheden, zoals Frankrijk en het Heilige Roomse Rijk, uit Italië. Hij verwelkomde ook opmerkelijke Byzantijnen in Italië, wat resulteerde in een heropleving van de Griekse kunst en cultuur.

Cosimo de ’Medici stierf op 1 augustus 1464 in de Villa Medici in Careggi. Hij werd opgevolgd als het hoofd van de Medici-familie door zijn zoon, Piero, wiens eigen zoon bekend zou worden Lorenzo the Magnificent. Na zijn dood eerde de Signoria van Florence Cosimo met de titel Pater Patriae, wat 'vader' betekent van zijn land. ' Het was Cosimo die ervoor zorgde dat zijn kleinzoon, Lorenzo, een volledige humanistische opleiding had genoten. Lorenzo werd later de grootste beschermheer van kunst, cultuur en denken uit de Italiaanse Renaissance.

Hoewel de nakomelingen van Cosimo een nog grotere invloed hadden, legde Cosimo de ’Medici de basis die de Medici - en de stad Florence - in historische grootmachten veranderde.

• "Cosimo de’ Medici: Heerser van Florence. " Encyclopaedia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Cosimo-de-Medici.
• Kent, Dale. Cosimo De 'Medici en de Florentijnse renaissance: het oeuvre van de beschermheer. New Haven: Yale University Press, 2000.
• Tomas, Natalie R. The Medici Women: Gender and Power in Renaissance Florence. Aldershot: Ashgate, 2003.