Biografie van koningin Nefertiti, Ancient Egyptian Queen

Nefertiti (c. 1370 BCE – c. 1336 of 1334 BCE) was een Egyptische koningin, de belangrijkste vrouw van farao Amenhotep IV, ook wel bekend als Achnaton. Ze is misschien het best bekend om haar verschijning in de Egyptische kunst, vooral de beroemde buste die in 1912 in Amarna werd ontdekt (bekend als de Berlijnse buste), samen met haar rol in de religieuze revolutie, gericht op monotheïstische aanbidding van de zon schijf Aten.

Snelle feiten: koningin Nefertiti

De naam Nefertiti is vertaald als "The Beautiful One Is Come". Gebaseerd op de Berlijnse buste, staat Nefertiti bekend om haar grote schoonheid. Na de dood van haar man heeft ze misschien heel even Egypte geregeerd onder de naam farao Smenkhkare (regeerde 1336–1334 BCE).

Nefertiti werd geboren omstreeks 1370 v.Chr., Waarschijnlijk in Thebe, hoewel haar oorsprong wordt besproken door archeologen en historici. Egyptische koninklijke families waren altijd verstrikt in het huwelijk tussen broers en zussen, maar ook door kinderen en hun ouders: Nefertiti's levensverhaal is moeilijk te traceren omdat ze verschillende namen heeft doorgemaakt veranderingen. Mogelijk was ze een buitenlandse prinses uit een gebied in het noorden van Irak. Mogelijk kwam ze uit Egypte, de dochter van de vorige farao Amenhotep III en zijn belangrijkste vrouw, koningin Tiy. Er zijn aanwijzingen dat zij mogelijk de dochter was van Ay, de vizier van farao Amenhotep III, die een broer was van koningin Tiy en die later farao werd Toetanchamon.

Nefertiti groeide op in het koninklijk paleis in Thebe en had een Egyptische vrouw, de vrouw van een hoveling van Amenhotep III, als haar natte verpleegster en mentor, wat suggereert dat ze van enig belang was voor de rechtbank. Het lijkt zeker dat ze is opgevoed in de cultus van de zonnegod Aten. Wie ze ook was, Nefertiti zou trouwen met de zoon van de farao, die Amenhotep IV zou worden tegen de tijd dat ze ongeveer 11 jaar oud was.

Nefertiti werd de belangrijkste vrouw (koningin) van de Egyptische farao Amenhotep IV (regeerde 1350–1334), die de naam Achnaton aannam toen hij een religieuze revolutie die de zonnegod Aten in het centrum van religieuze aanbidding plaatste. Dit was een vorm van monotheïsme die maar zo lang duurde als zijn heerschappij. Kunst uit die tijd toont een hechte familierelatie, waarbij Nefertiti, Achnaton en hun zes dochters naturalistischer, individueler en informeler zijn afgebeeld dan in andere tijdperken. Afbeeldingen van Nefertiti laten ook zien dat ze een actieve rol speelt in de Aten-cultus.

Gedurende de eerste vijf jaar van Achnaton's heerschappij wordt Nefertiti in gebeeldhouwde afbeeldingen afgebeeld als een zeer actieve koningin, met een centrale rol in ceremoniële erediensten. De familie woonde hoogstwaarschijnlijk in het paleis van Malkata in Thebe, dat naar alle maatstaven groots was.

Vóór het 10e jaar van zijn regering nam farao Amenhotep IV de ongebruikelijke stap om zijn naam samen met de religieuze praktijken van Egypte te veranderen. Onder zijn nieuwe naam Achnaton vestigde hij een nieuwe cultus van Aten en schafte hij de huidige religieuze praktijken af. Dit ondermijnde de rijkdom en de macht van de Amon-cultus en consolideerde de macht onder Achnaton.

Farao's waren goddelijk in Egypte, niet minder dan goden, en er zijn geen verslagen van openbare of particuliere verschillen van mening over de veranderingen die Achnaton tijdens zijn leven heeft doorgevoerd. Maar de wijzigingen die hij aanbracht in de verborgen religie van Egypte waren enorm en moeten voor de bevolking zeer verontrustend zijn geweest. Hij verliet Thebe, waar de farao's al millennia lang waren geïnstalleerd, en verhuisde naar een nieuwe locatie in Midden-Egypte die hij Akhetaten noemde, de 'Horizon van Aten', en die archeologen Tell el Amarna noemen. Hij verwoestte en sloot tempelinstellingen in Heliopolis en Memphis en coöpereerde elites met steekpenningen van rijkdom en macht. Hij vestigde zich als mede-heerser van Egypte met de zonnegod Aten.

In hofkunstwerken liet Achnaton zichzelf en zijn vrouw en familie op vreemde nieuwe manieren weergeven, beelden met langwerpige gezichten en lichamen en dunne ledematen, handen met lange vingers die naar boven buigen en uitgestrekte buiken en heupen. Vroege archeologen waren ervan overtuigd dat dit echte voorstellingen waren totdat ze zijn volkomen normale mummie vonden. Misschien stelde hij zichzelf en zijn gezin voor als goddelijke wezens, zowel mannen als vrouwen, zowel dieren als mensen.

Achnaton had een uitgebreide harem, waaronder twee van zijn dochters met Nefertiti, Meritaten en Ankhesenpaaten. Beiden hadden kinderen bij hun vader.

Na 12 jaar regeren als de geliefde vrouw van de farao, lijkt Nefertiti uit de geschreven geschiedenis te verdwijnen. Er zijn meerdere theorieën over wat er mogelijk is gebeurd. Mogelijk is ze op dat moment natuurlijk overleden; Mogelijk is ze vermoord en als Grote Vrouw vervangen door een andere, misschien een van haar eigen dochters.

Een prikkelende theorie die als ondersteuning groeit, is dat ze misschien helemaal niet is verdwenen, maar eerder veranderde haar naam en werd de medekoning van Achnaton, Ankhkheperure mery-Waenre Neferneferuaten Akhetenhys.

In het 13e jaar van Achnaton's regering verloor hij twee dochters aan de pest en een ander aan de bevalling. Zijn moeder Tiy stierf het volgende jaar. Een verwoestend militair verlies beroofde Egypte van zijn land in Syrië, en daarna werd Achnaton een fanaticus voor zijn nieuwe religie en stuurde hij zijn agenten weg de wereld in om alle Egyptische tempels te herscheppen en de namen van de Thebaanse goden op alles uit te hakken, van de tempelmuren en obelisken tot persoonlijke voorwerpen. Sommige geleerden geloven dat Achnaton zijn priesters mogelijk heeft gedwongen de oude cultfiguren te vernietigen en de heilige dieren te slachten.

Een totale zonsverduistering vond plaats op 13 mei 1338 BCE en Egypte viel meer dan vijf minuten in duisternis. Het effect op de farao, zijn familie en zijn koninkrijk is onbekend, maar kan als een voorteken zijn gezien. Achnaton stierf in 1334 tijdens het 17e regeringsjaar.

De geleerden die suggereerden dat Nefertiti de medekoning van Achnaton was, suggereerden ook dat de farao die Achnaton volgde Nefertiti was, onder de naam Ankhkheperure Smenkhkare. Die koning / koningin begon al snel met de ontmanteling van Achnaton's ketterse hervormingen. Smenkhkare nam twee vrouwen - Nefertiti's dochters Meritaten en Ankhesenpaaten - en verliet de stad Akhetaten, dichtde de tempels en huizen van de stad op en verhuisde terug naar Thebe. Alle oude steden werden nieuw leven ingeblazen en de cultusbeelden van Mut, Amun, Ptah en Nefertum en andere traditionele goden werden opnieuw geïnstalleerd en ambachtslieden werden erop uitgestuurd om de beitelstrepen te repareren.

Misschien heeft zij (of hij) ook de volgende vorst Soetankhaten gekozen - een jongen van slechts 7 of 8 jaar die te jong was om te regeren. Zijn zus Ankhesenpaaten werd getapt om over hem te waken. De regel van Smenkhkare was kort en Toetanchaten werd achtergelaten om de heroprichting van de oude religie onder de naam Toetanchamon te voltooien. Hij trouwde met Ankhesenpaaten en veranderde haar naam in Ankhesenamun: zij, het laatste lid van de 18e dynastie en Nefertiti's dochter zou Toetanchamon overleven en uiteindelijk trouwen met de eerste van de koningen van de 19e dynastie, Ja.

De moeder van Toetanchamon wordt in de archieven vermeld als een vrouw genaamd Kiya, die een andere vrouw van Achnaton was. Haar haar was op de Nubische manier gestyled, wat misschien haar oorsprong aangeeft. Sommige afbeeldingen (a tekening, een grafscène) wijzen op de farao die rouwt om haar dood tijdens de bevalling. Afbeeldingen van Kiya werden op een later tijdstip vernietigd.

DNA-bewijs heeft een nieuwe theorie opgedoken over de relatie van Nefertiti met Toetanchamon ("King Tut") - hij was duidelijk het kind van incest. Dit bewijs zou kunnen suggereren dat Nefertiti de moeder was van Toetanchamon en een neef van Achnaton; of dat Nefertiti zijn grootmoeder was, en Tutankhamen's moeder was niet Kiya, maar een van Nefertiti's dochters.

• Cooney, Kara. 'When Women Ruled the World: Six Queens of Egypt. National Geographic Books, 2018.
• Hawass, Z. The Golden King: The World of Toetanchamon. (National Geographic, 2004).
• Mark, Joshua J. "Nefertiti. "Ancient History Encyclopedia, 14 april 2014.
• Powell, Alvin. 'Een andere kijk op Tut.' The Harvard Gazette, Harvard University, 11 februari 2013.
• Rose, Mark. 'Waar is Nefertiti?' Archeology Magazine, 16 september 2004.
• Tyldesley, Joyce. "Nefertiti: Egyptische zonnekoningin." Londen: Penguin, 2005.
• Watterson, B. De Egyptenaren. (Wiley-Blackwell, 1998).