Wat maakt stalkers dodelijk?

Niet alle stalkers zijn moordenaars, maar de meeste moordenaars zijn stalkers. Het bepalen van de factoren die de gewelddadige stalker onderscheiden van de geweldloze stalker, is complex. Statistische gegevens zijn scheef omdat veel gevallen beginnen als stalken escaleren tot ernstiger misdaden en worden dan als zodanig geclassificeerd. Zo wordt een crimineel die zijn slachtoffer twee jaar heeft gestalkt en vervolgens vermoord, vaak statistisch geclassificeerd als alleen een moordenaar.

Hoewel de staatsrapportage op dit gebied verbetert, is het een tekortkoming in veel van de statistische gegevens die momenteel beschikbaar zijn. Het is dus moeilijk om harde gegevens te verkrijgen over het aantal moorden dat het eindresultaat was van stalkinggedrag.

Een ander probleem met de huidige gegevens is dat ongeveer 50 procent van de stalkingcriminaliteit niet door de slachtoffers wordt gemeld. Dit geldt met name bij stalking tussen intieme partners of wanneer een stalker bekend is bij het slachtoffer. Slachtoffers die niet melden dat ze zijn gestalkt, noemen hun redenen vaak als angst voor represailles van de stalker of voor hun overtuiging dat de politie niet kan helpen.

Ten slotte hebben stalkers die door het strafrechtsysteem te weinig worden geïdentificeerd, de onnauwkeurigheden in de gegevens vergroot. Uit een onderzoek van het Office of Justice Programmes onder beoefenaars van strafrechtspleging bleek dat stalkers nog steeds worden aangeklaagd en veroordeeld wegens intimidatie, intimidatie of andere aanverwante wetten in plaats van onder de anti-stalking van een staat statuut.

Vóór 1990 waren er in de Verenigde Staten geen wetten tegen stalking. Californië was de eerste staat die stalking strafbaar stelde na verschillende spraakmakende stalkingzaken, waaronder de poging tot moord op actrice Theresa Saldana, de massamoord in 1988 bij ESL Incorporated door een voormalige werknemer en stalker Richard Farleyen de moord op actrice Rebecca Schaeffer in 1989 door stalker Robert John Bardo. Andere staten volgden snel en eind 1993 hadden alle staten dat ook anti-stalking wetten.

Stalking wordt grotendeels gedefinieerd door het National Institute of Justice als "een gedragslijn gericht op een specifieke persoon waarbij herhaalde (twee of meer gelegenheden) visuele of fysieke nabijheid, niet-consensuele communicatie of verbale, schriftelijke of impliciete bedreigingen, of een combinatie daarvan, die een redelijke angst voor personen. "Hoewel stalking in de Verenigde Staten als een misdaad wordt beschouwd, varieert het sterk in de definitie, reikwijdte, classificatie van misdrijven, en boete.

Hoewel de criminalisering van stalking relatief nieuw is, is stalking geen nieuw menselijk gedrag. Hoewel er veel onderzoeken zijn uitgevoerd naar de slachtoffers van stalkers, is het onderzoek naar stalkers beperkter. Waarom mensen stalkers worden, is ingewikkeld en veelzijdig. Recent forensisch onderzoek heeft echter bijgedragen tot het begrijpen van verschillende patronen van stalkinggedrag. Dit onderzoek heeft geholpen bij het identificeren van die stalkers die waarschijnlijk het gevaarlijkste en grootste risico vormen om hun slachtoffers te verwonden of te vermoorden. De relatie tussen de stalker en het slachtoffer is een sleutelfactor gebleken bij het begrijpen van de risiconiveaus voor de slachtoffers.

Forensisch onderzoek heeft de relaties in drie groepen verdeeld.

• Voormalige intieme partners. Dit omvat huidige en voormalige echtgenoten, samenwonenden en vriendjes en vriendinnen.
• Vrienden, familieleden en kennissen,
• Een privé-vreemdeling met publieke figuren.

De voormalige intieme partnergroep is de grootste categorie stalkinggevallen. Het is ook de groep waar de grootste risico's voor de stalkers bestaan ​​om gewelddadig te worden. Verschillende onderzoeken hebben een significant verband aangetoond tussen stalking door intieme partners en aanranding.

In 1993 deed stalkerexpert Paul Mullen, de directeur en hoofdpsychiater van Forensicare in Victoria, Australië, uitgebreide onderzoeken naar het gedrag van stalkers. Het onderzoek was bedoeld om stalkers te diagnosticeren en te categoriseren en omvatte de typische triggers waardoor hun gedrag vluchtiger wordt. Bovendien omvatten deze onderzoeken aanbevolen behandelplannen.

Mullen en zijn onderzoeksteam kwamen met vijf categorieën stalkers:

Afgewezen stalking wordt gezien in gevallen waarin er sprake is van een ongewenste afbraak van een hechte relatie, meestal met een romantische partner, maar het kan ook familieleden, vrienden en collega's zijn. Het verlangen om wraak te nemen wordt een alternatief wanneer de hoop van de stalker op verzoening met zijn slachtoffer afneemt. De stalker zal stalking karakteristiek gebruiken als vervanging voor de verloren relatie. Stalking biedt de mogelijkheid voor continu contact met het slachtoffer. Het geeft de stalker ook meer controle over het slachtoffer en biedt een manier om het beschadigde zelfvertrouwen van de stalker te verzorgen.

Stalkers geclassificeerd als intimiteitzoekers worden gedreven door eenzaamheid en psychische aandoeningen. Ze zijn waanvoorstellingen en geloven vaak dat ze verliefd zijn op een volslagen vreemde en dat het gevoel wordt beantwoord (erotomanische wanen). Zoekers naar intimiteit zijn over het algemeen sociaal onhandig en intellectueel zwak. Ze zullen emuleren wat volgens hen normaal gedrag is voor een verliefd stel. Ze kopen hun "ware liefde" -bloemen, sturen ze intieme geschenken en schrijven ze een overdaad aan liefdesbrieven. Mensen die op zoek zijn naar intimiteit kunnen vaak niet herkennen dat hun aandacht ongewenst is omdat ze geloven dat ze een speciale band met hun slachtoffer delen.

De incompetente stalkers en zoekers naar intimiteit delen enkele van dezelfde kenmerken doordat ze allebei sociaal onhandig en intellectueel uitgedaagd zijn en hun doelwitten vreemden zijn. In tegenstelling tot intimiteitsstalkers, zijn incompetente stalkers niet op zoek naar een langdurige relatie, maar naar iets van korte duur zoals een date of een korte seksuele ontmoeting. Ze herkennen wanneer hun slachtoffers ze afwijzen, maar dit voedt alleen maar hun inspanningen om hen voor zich te winnen. In dit stadium worden hun methoden steeds negatiever en angstiger voor het slachtoffer. Een liefdesbriefje in dit stadium kan bijvoorbeeld zeggen "Ik kijk naar je" in plaats van "Ik hou van je".

Haatdragende stalkers willen wraak, geen relatie, met hun slachtoffers. Ze hebben vaak het gevoel dat ze zijn gekleineerd, vernederd of mishandeld. Ze beschouwen zichzelf eerder als slachtoffer dan als de persoon die ze stalken. Volgens Mullen lijden haatdragende stalkers aan paranoia en hadden ze vaak vaders die intens controleerden. Ze zullen dwangmatig stilstaan ​​bij de momenten in hun leven waarin ze extreme nood ervoeren. Ze spelen in de huidige tijd de negatieve emoties uit die hun ervaringen uit het verleden hebben veroorzaakt. Ze leggen de verantwoordelijkheid voor de pijnlijke ervaringen die ze in het verleden hebben meegemaakt, de slachtoffers waarop ze zich nu richten.

Net als de haatdragende stalker zoekt de roofdierstalker geen relatie met zijn slachtoffer, maar vindt hij voldoening in het voelen van macht en controle over hun slachtoffers. Onderzoek toont aan dat de roofdierstalker het meest gewelddadige type stalker is, omdat ze vaak fantaseren over het fysiek schaden van hun slachtoffers, vaak op seksuele wijze. Ze vinden het enorm leuk om hun slachtoffers te laten weten dat ze hen op elk moment kunnen schaden. Ze verzamelen vaak persoonlijke informatie over hun slachtoffers en betrekken de familieleden of professionele contacten van de slachtoffers bij hun stalkinggedrag, meestal op een denigrerende manier.

Niet alle stalkers hebben een mentale stoornis, maar het is niet ongebruikelijk. Minstens 50 procent van de stalkers die aan psychische stoornissen lijden, heeft vaak enige betrokkenheid gehad bij de strafrechtsdienst of de geestelijke gezondheidszorg. Ze lijden aan stoornissen zoals persoonlijkheidsstoornissen, schizofrenie, depressie, waarbij middelenmisbruik de meest voorkomende stoornis is.

Mullen's onderzoek suggereert dat de meeste stalkers niet als criminelen moeten worden behandeld, maar eerder als mensen met psychische stoornissen en die professionele hulp nodig hebben.

• Mohandie, Meloy, Green-McGowan en Williams (2006). Journal of Forensic Sciences 51, 147-155)