Pelican Facts: Habitat, Behavior, Diet

Er zijn acht levende pelikanen (Pelecanus soorten) op onze planeet, allemaal watervogels en watercarnivoren die zich voeden met levende vissen in kustgebieden en / of binnenmeren en rivieren. De meest voorkomende in de Verenigde Staten zijn de bruine pelikaan (Pelecanus occidentalis) en de Great White (P. anocratalus). Pelikanen zijn lid van Pelecaniformes, a groep vogels dat omvat ook de blauwvoetige domoor, tropische vogels, aalscholvers, jan-van-gent en de grote fregatvogel. Pelikanen en hun familieleden hebben zwemvliezen en zijn goed aangepast aan het vangen vis, hun belangrijkste voedselbron. Veel soorten duiken of zwemmen onder water om hun prooi te vangen.

Snelle feiten: pelikanen

Alle pelikanen hebben twee zwemvliezen met vier tenen, die allemaal zijn verbonden door het web (bekend als de "totipalmate foot"). Ze hebben allemaal grote rekeningen met een duidelijk gularzakje (keelzakje) dat ze gebruiken voor het vangen van vis en het afvoeren van water. Gular zakjes worden ook gebruikt voor paringsvertoningen en het regelen van de lichaamstemperatuur. Pelikanen hebben een grote spanwijdte - sommige meer dan 11 voet - en zijn meesters in de lucht en op het water.

Pelikanen komen voor op alle continenten van de wereld behalve Antarctica. DNA-onderzoeken hebben aangetoond dat pelikanen in drie takken kunnen worden gegroepeerd: Oude Wereld (spot-billed, roze ruggen en Australische pelikanen), Nieuwe Wereld (bruin, Amerikaans wit en Peruaans); en de Great White. Het Amerikaanse wit is beperkt tot de binnenste delen van Canada; de bruine pelikaan wordt gevonden langs de westkust en de kusten van Florida van de Verenigde Staten en het noorden van Zuid-Amerika. De Peruaanse pelikaan klampt zich vast aan de Pacifische kustlijnen van Peru en Chili.

Het zijn viseters die gedijen in de buurt van rivieren, meren, delta's en estuaria; sommige zijn beperkt tot kustgebieden, terwijl andere zich in de buurt van grote binnenmeren bevinden.

Alle pelikanen eten vis en ze jagen er alleen of in groepjes naar op. Ze scheppen vis in hun bek en halen het water uit hun buidel voordat ze hun prooi inslikken - dat is wanneer meeuwen en sterns proberen de vis van hun bek te stelen. Ze kunnen ook met hoge snelheid in het water duiken om hun prooi te vangen. Sommige pelikanen trekken grote afstanden, andere zijn meestal zittend.

Pelikanen zijn sociale wezens die in kolonies broeden, soms wel duizenden paren. De grootste van de soorten - de grootste, Great White, American White, Australian en Dalmation - bouwen nesten op de grond terwijl de kleinere nestelen in bomen of struiken of op kliffen. De nesten variëren in grootte en complexiteit.

Pelican fokschema's verschillen per soort. Fokken kan jaarlijks of om de twee jaar plaatsvinden; sommige komen voor in specifieke seizoenen of komen het hele jaar voor. De eieren variëren in kleur per soort van kalkwit tot roodachtig tot lichtgroen of blauw. Moeder pelikanen leggen eieren in klauwen die variëren met de soort, van één tot zes tegelijk; en de eieren broeden gedurende een periode tussen 24 en 57 dagen.

Beide ouders spelen een rol bij het voeren en verzorgen van de kuikens, door hen uitgebraakt vis te voeren. Veel van de soorten hebben een jonge zorg die wel 18 maanden kan duren. Pelikanen hebben drie tot vijf jaar nodig om geslachtsrijp te worden.

De Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) beschouwt de meeste pelikaansoorten als de minste zorg. Populatieschattingen zijn beschikbaar voor twee bijna bedreigde soorten: in 2018 was de spot-billed pelikaan dat geschat door de IUCN tussen 8700 en 12.000 individuen), en de Dalmatische pelikaan tussen 11.400 en 13.400. Momenteel is het bekend dat de Amerikaanse witte en Peruaanse bevolking toeneemt, terwijl de spot-billed en Dalmatian afnemen, en de Australische en roze rug stabiel zijn. De Roze Pelikaan is de laatste tijd niet meegeteld.

Hoewel bruine pelikanen in de jaren zeventig en tachtig als bedreigd werden beschouwd vanwege pesticiden hun voedselketens waren binnengekomen, zijn de populaties hersteld en worden ze niet langer beschouwd bedreigd.

De acht levende pelikanen behoren tot de orde Pelecaniformes. Leden van de Order Pelecaniformes zijn pelikanen, tropische vogels, jan-van-genten, darters, jan-van-gent, aalscholvers en fregatvogels. Er zijn zes families en ongeveer 65 soorten in de Order Pelecaniformes.

Vroege Pelecaniformes verschenen aan het einde van de Krijt-tijdperk. Er is enige controverse of Pelecaniformes al dan niet allemaal dezelfde afkomst hebben. Recente studies suggereren dat sommige gedeelde kenmerken van de verschillende pelecaniforme subgroepen het resultaat zijn van convergente evolutie.

• "Bruine pelikaan"National Wildlife Federation, Wildlife Guide, Birds.
• "Pelikanen"Rode lijst van IUCN.
• Kennedy, Martyn, Hamish G. Spencer en Russell D. Grijs. "Hop, Step en Gape: weerspiegelen de sociale weergaven van de Pelecaniformes fylogenie?" Dierlijk gedrag 51.2 (1996): 273-91. Afdrukken.
• Kennedy, Martyn, et al. "De fylogenetische relaties van de bestaande pelikanen afgeleid uit DNA-sequentiegegevens." Moleculaire fylogenetica en evolutie 66.1 (2013): 215-22. Afdrukken.
• Patterson, S.A., J.A. Morris-Pocock en V. L. Friesen. "Een multilocusfylogenie van de sulidae (Aves: Pelecaniformes)." Moleculaire fylogenetica en evolutie 58.2 (2011): 181-91. Afdrukken.