Klikkevers zijn, zoals je misschien denkt, vernoemd naar het klikgeluid dat ze produceren. Deze vermakelijke kevers behoren tot de familie Elateridae.
Beschrijving:
Klikkevers zijn meestal zwart of bruin, sommige soorten hebben rode of gele aftekeningen. De meeste vallen binnen het bereik van 12-30 mm, hoewel een paar soorten aanzienlijk langer kunnen zijn. Ze zijn het gemakkelijkst te herkennen aan hun vorm: langwerpig, parallelzijdig, met afgeronde voor- en achterpoten. Een klikkever pronotum heeft puntige of stekelige verlengingen op de achterste hoeken, die nauw rond de elytra. De antennes zijn bijna altijd gezaagd in vorm, hoewel sommige dat kunnen zijn filiform of pectinaat.
Click beetle larven worden vaak draadwormen genoemd. Ze zijn slank en lang, met glanzende, stoere gesegmenteerde lichamen. Wireworms kunnen worden onderscheiden van meelwormen (donkere kever larven) door de monddelen te onderzoeken. In de Elateridae kijken de larvale monddelen naar voren.
De eyed click kever, Alaus oculatus
, draagt twee enorme valse oogvlekken op zijn pronotum, waarschijnlijk om roofdieren af te schrikken.Classificatie:
Koninkrijk - Animalia
Phylum - Arthropoda
Klasse - Insecta
Bestellen - Coleoptera
Familie - Elateridae
Eetpatroon:
Volwassen klikkevers voeden zich met planten. De meeste larven voeden zich ook met planten, maar ze geven de voorkeur aan nieuw geplante zaden of plantenwortels, waardoor ze een plaag voor landbouwgewassen zijn. Sommige larven van klikkevers bewonen ontbindende stammen, waar ze op andere insecten jagen.
Levenscyclus:
Zoals alle kevers, ondergaan leden van de familie Elateridae volledige metamorfose met vier ontwikkelingsstadia: ei, larve, pop en volwassene.
Vrouwtjes leggen meestal eieren in de grond rond de basis van waardplanten. Verpopping komt voor in de grond of onder schors, of bij sommige soorten in rottend hout. Overwinteren komt voor in de larvale en volwassen stadia.
Speciale aanpassingen en verdedigingen:
Wanneer hij op zijn rug is gestrand, heeft een klikkever een ongebruikelijke manier om zich te herstellen van gevaar. De verbinding tussen de prothorax en mesothorax is flexibel, waardoor de klikkever een soort backbend kan doen. Deze beweging zorgt ervoor dat een speciale pen, de prosternale wervelkolom, in een pal of tussen het middelste paar benen past. Zodra de pen in het ruim is bevestigd, trekt de klikkever plotseling zijn lichaam recht en glijdt de pen in een mesosternale groef met een luide klik. Deze beweging slingert de kever de lucht in met een snelheid van ongeveer 8 voet per seconde!
Sommige soorten in de tropen hebben een speciaal lichtorgaan dat ze gebruiken om te communiceren met potentiële partners. Het licht van de klikkever brandt veel helderder dan dat van zijn neef, de glimworm.
Bereik en distributie:
Klikkevers leven over de hele wereld, in bijna elke terrestrische habitat behalve in de meest extreme bergachtige en arctische omgevingen. Wetenschappers hebben meer dan 10.000 soorten beschreven, waaronder bijna 1.000 in Noord-Amerika.
Bronnen:
- Insecten: hun natuurlijke geschiedenis en diversiteit, door Stephen A. Marshall
- Borror en Delong's inleiding tot de studie van insecten, 7e editie, door Charles A. Triplehorn en Norman F. Johnson
- Familie Elateridae - klik kevers, Bugguide.net. Online geraadpleegd op 4 juni 2012.
- Elateridae, South Dakota State University. Online geraadpleegd op 4 juni 2012.
- BioKIDS - Onderzoek van kinderen naar verschillende soorten, Critter Catalog, Elateridae, klikkevers. Online geraadpleegd op 4 juni 2012.