Wat zijn de officiële talen van Canada?

Canada is een tweetalig land met "co-officiële" talen. Engels en Frans hebben dezelfde status als de officiële talen van alle federale overheidsinstellingen in Canada. Dit betekent dat het publiek het recht heeft om te communiceren met en diensten te ontvangen van federale overheidsinstellingen in het Engels of het Frans. Werknemers van de federale overheid hebben het recht om in de aangewezen tweetalige regio's in de officiële taal van hun keuze te werken.

Net als de Verenigde Staten is Canada begonnen als een kolonie. Beginnend in de jaren 1500, maakte het deel uit van Nieuw-Frankrijk, maar werd later een Britse kolonie na de Zevenjarige Oorlog. Als gevolg hiervan erkende de Canadese regering de talen van beide kolonisten: Frankrijk en Engeland. De Grondwet van 1867 legde het gebruik van beide talen vast in het parlement en in federale rechtbanken. Jaren later versterkte Canada zijn inzet voor tweetaligheid toen het de Official Languages ​​Act van 1969 goedkeurde bevestigde opnieuw de grondwettelijke oorsprong van haar co-officiële talen en beschreef de bescherming die de tweetalige taal biedt toestand.

Zoals uitgelegd in de Official Languages ​​Act van 1969, erkenning van zowel Engels als Frans beschermt de rechten van alle Canadezen. Naast andere voordelen erkende de wet dat Canadese burgers toegang moeten hebben tot federale wetten en overheidsdocumenten, ongeacht hun moedertaal. De wet vereist ook dat consumentenproducten tweetalige verpakkingen bevatten.

De Canadese federale overheid zet zich in voor het bevorderen van de gelijkheid van status en gebruik van de Engelse en Franse taal binnen Canadese samenleving en ondersteunt de ontwikkeling van Engelse en Franse taalminderheid gemeenschappen. De realiteit is echter dat de meeste Canadezen Engels spreken, en natuurlijk spreken veel Canadezen volledig een andere taal.

Alle instellingen die onder de federale jurisdictie vallen, zijn onderworpen aan officiële tweetaligheid, maar provincies, gemeenten en particuliere bedrijven hoeven niet in beide talen te werken. Hoewel de federale overheid theoretisch tweetalige diensten op alle gebieden garandeert, zijn er veel regio's van Canada waar Engels de duidelijke meerderheidstaal is, dus de overheid biedt daar niet altijd diensten in het Frans aan Regio's. Canadezen gebruiken de zinsnede "waar cijfers rechtvaardigen" om aan te geven of het taalgebruik van een lokale bevolking tweetalige diensten van de federale overheid vereist.

Hoewel de Verenigde Staten een van de weinige landen zijn zonder officiële taal, is Canada verre van het enige land met twee of meer officiële talen. Er zijn meer dan 60 meertalige landen, waaronder Aruba, België en Ierland.