De National Aeronautics and Space Administration (NASA) had zijn oorsprong in zowel wetenschappelijke als militaire doeleinden. Laten we beginnen bij de eerste dagen en kijken hoe de National Aeronautics and Space Administration (NASA) is begonnen.
Na de Tweede Wereldoorlog lanceerde het ministerie van Defensie serieus onderzoek naar de gebieden van de raketkunde en de hogere atmosfeerwetenschappen om het Amerikaanse leiderschap in technologie te verzekeren. Als onderdeel van deze push heeft president Dwight D. Eisenhower keurde een plan goed om in een baan om een wetenschappelijke satelliet te gaan als onderdeel van het Internationaal Geofysisch Jaar (IGY) voor de periode van 1 juli 1957 tot 31 december 1958, een gezamenlijke inspanning om wetenschappelijke gegevens over de Aarde. Snel sprong de Sovjet-Unie in en kondigde plannen aan om haar eigen satellieten te laten draaien.
Het Vanguard-project van het Naval Research Laboratory werd op 9 september 1955 geselecteerd om de IGY-inspanning te ondersteunen, maar genoot uitzonderlijke publiciteit gedurende de tweede helft van 1955 en heel 1956 waren de technologische vereisten in het programma te hoog en de financieringsniveaus te klein om ervoor te zorgen succes.
De lancering van Spoetnik 1 op 4 oktober 1957 bracht het Amerikaanse satellietprogramma in crisismodus. De Verenigde Staten speelden technologische inhaalslag en lanceerden hun eerste aardesatelliet op 31 januari 1958, toen Explorer 1 het bestaan van stralingszones rond de aarde documenteerde.
- Volgende pagina >> NASA-geschiedenis - De vorming van NASA >> pagina 1, 2, 3
'Eén wet voor het onderzoeken van de vliegproblemen binnen en buiten de atmosfeer van de aarde, en voor andere doeleinden.' Met deze eenvoudige inleiding, Congress en de president van de Verenigde Staten heeft op 1 oktober 1958 de National Aeronautics and Space Administration (NASA) opgericht, een direct resultaat van de Spoetnik crisis. Het jonge National Aeronautics and Space Administration-orgaan heeft het voormalige National Advisory Committee for Aeronautics intact gelaten: zijn 8000 medewerkers, een jaarlijks budget van $ 100 miljoen, drie grote onderzoekslaboratoria - Langley Aeronautical Laboratory, Ames Aeronautical Laboratory en Lewis Flight Propulsion Laboratory - en twee kleine testfaciliteiten. Kort daarna sloot NASA (National Aeronautics and Space Administration) zich aan bij andere organisaties, waaronder de Space Science Group van de Naval Research Laboratory in Maryland, het Jet Propulsion Laboratory dat wordt beheerd door het California Institute of Technology for the Army en Army Ballistic Missile Agency in Huntsville, Alabama, het laboratorium waar het team van ingenieurs van Wernher von Braun bezig was met de ontwikkeling van grote raketten. Naarmate het groeide, heeft de NASA (National Aeronautics and Space Administration), gevestigd in andere centra, en vandaag tien in het hele land.
Al vroeg in zijn geschiedenis probeerde de National Aeronautics and Space Administration (NASA) al een mens in de ruimte te plaatsen. Nogmaals, de Sovjet-Unie, de VS, sloeg de pan uit toen Yuri Gagarin op 12 april 1961 de eerste man in de ruimte werd. De kloof werd echter gesloten, zoals op 5 mei 1961, Alan B. Shepard Jr. werd de eerste Amerikaan die de ruimte in vloog, toen hij met zijn Mercury-capsule op een suborbitale missie van 15 minuten reed. Project Mercury was het eerste spraakmakende programma van NASA (National Aeronautics and Space Administration), dat als doel had de mens in de ruimte te plaatsen. Het volgende jaar, op 20 februari, John H. Glenn Jr. werd de eerste Amerikaanse astronaut die om de aarde cirkelde.
Gemini trad in de voetsporen van Project Mercury en zette het NASA-programma voor ruimtevaart voort en breidde zijn mogelijkheden uit met ruimtevaartuigen gebouwd voor twee astronauten. Gemini's 10 vluchten leverden ook wetenschappers en ingenieurs van NASA (National Aeronautics and Space Administration) op meer gegevens over gewichtloosheid, geperfectioneerde terugkeer- en spatprocedures, en gedemonstreerde ontmoetingen en aanmeren ruimte. Een van de hoogtepunten van het programma vond plaats tijdens de Gemini 4 op 3 juni 1965, toen Edward H. White, Jr. werd de eerste Amerikaanse astronaut die een ruimtewandeling maakte.
- Volgende pagina >> NASA History - NASA Crowning Achievement >> Pagina 1, 2, 3
De bekroning van de eerste jaren van NASA was Project Apollo. Toen president John F. Kennedy kondigde aan: "Ik denk dat dit land zich moet inzetten om het doel te bereiken, voordat dit decennium voorbij is, "een man op de maan te laten landen en hem veilig naar de aarde terug te brengen", was NASA vastbesloten een man op de grond te zetten maan.
Het Apollo-maanproject was een enorme inspanning die aanzienlijke uitgaven vereiste, die $ 25,4 miljard, 11 jaar en 3 levens kostte om te bereiken.
Op 20 juli 1969 kwam Neil A. Armstrong maakte zijn nu beroemde opmerkingen: "Dat is een kleine stap voor (een) mens, een gigantische sprong voor de mensheid" toen hij tijdens de Apollo 11-missie het maanoppervlak betrad. Na het nemen van grondmonsters, foto's en andere taken op de maan, kwamen Armstrong en Aldrin samen met hun collega Michael Collins in een baan om de maan voor een veilige reis terug naar de aarde. Er waren nog vijf succesvolle maanlandingen van Apollo-missies, maar alleen een mislukte kwam overeen met de eerste voor opwinding. In totaal liepen 12 astronauten tijdens de Apollo-jaren op de maan.