Wat gebeurt er in de Melkweg?

Er gebeurt iets bij de hart van de Melkweg - iets intrigerends en echt fascinerends. Wat het ook is, de gebeurtenissen die ze daar hebben gezien, hebben astronomen ertoe gebracht te begrijpen hoe het precies werkt. Wat ze leren, zal een grote bijdrage leveren aan ons begrip van dergelijke zwarte gaten in de harten van andere sterrenstelsels.

Alle activiteit houdt verband met de melkwegstelsels superzwaar zwart gat - genaamd Boogschutter A * (of kortweg Sgr A *) - en het ligt precies in het centrum van ons sterrenstelsel. Normaal gesproken was dit zwarte gat behoorlijk stil, voor een zwart gat. Zeker, het feest zich periodiek op sterren of gas en stof die afdwalen in zijn horizon. Maar het heeft geen sterke stralen zoals andere superzware zwarte gaten. In plaats daarvan is het behoorlijk stil, voor een superzwaar zwart gat.

Astronomen begonnen de afgelopen jaren op te merken dat Sgr A * "gebabbel" uitzendt dat zichtbaar is voor röntgentelescopen. Dus begonnen ze te vragen: 'Door wat voor soort activiteit zou het plotseling wakker worden en uitstoot gaan uitstoten?' en ze begonnen naar mogelijke oorzaken te kijken. Sgr A * lijkt om de tien dagen ongeveer één heldere röntgenflare te produceren, zoals opgepikt door langdurige monitoring door de

Wat had het zwarte gat kunnen irriteren? De opleving van röntgenfakkels vond plaats kort na de
nadering van het zwarte gat door een mysterieus object, astronomen genaamd G2. Ze dachten lang dat G2 een uitgestrekte wolk van gas en stof was die in beweging was rond het centrale zwarte gat. Zou het de bron van materiaal kunnen zijn voor de opleving van het zwarte gat? Eind 2013 kwam het heel dicht bij Sgr A *. De aanpak scheurde de cloud niet uit elkaar (wat een mogelijke voorspelling was van wat er zou kunnen gebeuren). Maar de zwaartekracht van het zwarte gat rekte de wolk een beetje uit.

Dat was een mysterie. Als G2 een wolk was, zou het zeer waarschijnlijk behoorlijk zijn uitgerekt door de zwaartekrachtsleepboot die het heeft ervaren. Dat was niet zo. Dus, wat zou G2 kunnen zijn? Sommige astronomen suggereren dat het een ster kan zijn met een stoffige cocon eromheen. Als dat zo is, heeft het zwarte gat misschien een deel van die stoffige wolk weggetrokken. Wanneer het materiaal de horizon van het zwarte gat bereikte, zou het voldoende verwarmd zijn om röntgenstralen af ​​te geven, die werden gereflecteerd door de wolken van gas en stof en opgevangen door het ruimtevaartuig.

De toegenomen activiteit bij Sgr A * geeft wetenschappers een andere kijk op hoe het materiaal naar onze melkweg wordt geleid superzwaar zwart gat en wat er mee gebeurt als het dichtbij genoeg komt om de zwaartekracht van het zwart te voelen gat. Ze weten dat het wordt verwarmd terwijl het ronddraait, deels door wrijving met andere materialen, maar ook door magnetische veldactiviteit. Dat kan allemaal worden gedetecteerd, maar als het materiaal eenmaal voorbij de horizon van de gebeurtenis is, is het voor altijd verloren, net als elk licht dat het uitzendt. Op dat moment zit het allemaal vast in het zwarte gat en kan het niet ontsnappen.

Ook van belang in de kern van onze melkweg is de werking van supernova-explosies. Samen met de sterke sterrenwinden van hete jonge sterren, blaast dergelijke activiteit "bellen" door de interstellaire ruimte. Het zonnestelsel beweegt zich door zo'n bubbel, ver van het centrum van de melkweg, riep de Lokale Interstellaire Wolk. Dergelijke bellen kunnen jonge planetaire systemen helpen beschermen tegen sterkere, hardere straling gedurende een bepaalde periode.

Zwarte gaten zijn alomtegenwoordig in de hele melkweg en er zijn superzware in de harten van de meeste galactische kernen. De afgelopen jaren zijn astronomen erachter gekomen dat centrale superzware zwarte gaten een integraal onderdeel zijn van de evolutie van een sterrenstelsel, die alles beïnvloedt, van stervorming tot de vorm van een sterrenstelsel en zijn activiteiten.

Boogschutter A * is het dichtstbijzijnde superzware zwarte gat voor ons - het ligt op een afstand van ongeveer 26.000 lichtjaar van de zon. De dichtstbijzijnde dichtstbijzijnde ligt in het hart van de Andromeda Galaxy, op een afstand van 2,5 miljoen lichtjaar. Deze twee bieden astronomen een "close-up" -ervaring met dergelijke objecten en helpen een begrip te ontwikkelen hoe ze zich vormen en hoe ze zich gedragen in hun sterrenstelsels.