Blauwe vinvissen zijn zoogdieren. Wij zijn ook zoogdieren, dus zowel mensen als blauwe vinvissen zijn dat endotherm (gewoonlijk "warmbloedig" genoemd), bevallen van jong leven en hun jong voeden. Walvissen hebben zelfs haar-.
Omdat blauwe vinvissen zoogdieren zijn, ademen ze lucht door longen, net als wij. Wanneer blauwe vinvissen uitademen, stijgt de lucht meer dan 20 voet en is van een afstand te zien. Dit wordt de slag of uitloop van de walvis genoemd.
Alle walvissen, inclusief blauwe vinvissen, zijn walvisachtigen. Het woord walvisachtigen komt van het Latijnse woord cetus, wat 'een groot zeedier' betekent, en het Griekse woord ketos, wat 'zeemonster' betekent.
Walvisachtigen stuwen zichzelf uit, maar hun staart golvend op en neer. Ze hebben blubber om hun lichamen te isoleren. Ze hebben ook een uitstekend gehoor, en aanpassingen om te overleven in diep water, inclusief opvouwbare ribbenkasten, flexibele skeletten en een hoge tolerantie voor koolstofdioxide in hun bloed.
Blauwe vinvissen zijn tegenwoordig het grootste dier op aarde en worden beschouwd als het grootste dier dat ooit op aarde heeft geleefd. Zwemmen nu in deze oceaan, er zijn blauwe walvissen die kunnen groeien tot meer dan 90 voet lang en meer dan 200 ton (400.000 pond) in gewicht. Stel je een wezen voor met de grootte van 2 1/2 schoolbussen die eind-tot-eind worden gelegd en je krijgt een idee van de grootte van de blauwe vinvis. Het maximale gewicht van één blauwe vinvis is hetzelfde gewicht als ongeveer 40 Afrikaanse olifanten.
Het hart van een blauwe vinvis is ongeveer zo groot als een kleine auto en weegt ongeveer 1.000 pond. Hun onderkaken zijn de grootste afzonderlijke botten op aarde.
Blauwe vinvissen eten krill, die gemiddeld ongeveer 2 centimeter lang zijn. Ze eten ook andere kleine organismen, zoals copepoden. Blauwe vinvissen kunnen 4 ton prooi per dag consumeren. Dankzij hun kunnen ze grote hoeveelheden prooi tegelijk eten Baleen - 500-800 omzoomde borden gemaakt van keratine waarmee de walvis zijn voedsel kan doorslikken, maar zeewater eruit filtert.
Blauwe vinvissen maken deel uit van de groep walvisachtigen die rorquals worden genoemd, wat betekent dat ze verwant zijn aan vinvissen, bultruggen, zeewalvissen en dwergvinvissen. Rorquals hebben groeven (de blauwe vinvis heeft 55-88 van deze groeven) die van hun kin naar achter hun flippers lopen. Deze groeven zorgen ervoor dat de rorquals hun keel kunnen uitzetten tijdens het voeden om enorme hoeveelheden prooi en zeewater op te vangen voordat het water via de balein van de walvis terug in de oceaan wordt gefilterd.
Hun tong is ongeveer 18 voet lang en kan tot 8.000 pond wegen (het gewicht van een volwassen vrouwelijke Afrikaanse olifant). EEN Studie van 2010 schatte dat tijdens het voeden de mond van een blauwe vinvis zo wijd open en zo groot is dat een andere blauwe vinvis erin zou kunnen zwemmen.
Blauwe vinvissen bevallen van een enkel kalf, om de 2-3 jaar na een draagtijd van 10-11 maanden. Het kalf is ongeveer 20-25 voet lang en weegt ongeveer 6.000 pond bij de geboorte.
Blauwe vinvis kalveren verpleegster voor ongeveer 7 maanden. Gedurende deze tijd drinken ze ongeveer 100 liter melk en winnen ze 100-200 pond per dag. Wanneer ze na 7 maanden worden gespeend, zijn ze ongeveer 50 voet lang.
Het geluidrepertoire van een blauwe vinvis omvat pulsen, zoemen en raspen. Hun geluiden worden waarschijnlijk gebruikt voor communicatie en navigatie. Ze hebben zeer luide stemmen - hun geluiden kunnen meer dan 180 decibel zijn (luider dan een straalmotor) en bij 15-40 Hz liggen ze meestal onder ons gehoorbereik. Leuk vinden bultrugwalvissen, mannelijke blauwe vinvissen zingen liedjes.
We kennen de echte levensduur van blauwe vinvissen niet, maar de gemiddelde levensduur wordt geschat op 80-90 jaar. Een manier om de leeftijd van een walvis te vertellen, is door te kijken naar groeilagen in hun oordopje. De oudste walvis die volgens deze methode werd geschat, was 110 jaar.
Blauwe vinvissen hebben niet veel natuurlijke roofdieren, hoewel ze kunnen worden aangevallen door haaien en orka's. Hun belangrijkste vijand in de jaren 1800-1900 waren mensen, die alleen al vanaf 1930-31 29.410 blauwe vinvissen doodden. Naar schatting waren er wereldwijd meer dan 200.000 blauwe vinvissen vóór de walvisvangst, en nu zijn er ongeveer 5.000.