Bio van Robert Goddard, American Rocket Scientist

Robert Hutchings Goddard (5 oktober 1882 - 10 augustus 1945) was een invloedrijke Amerikaanse raketwetenschapper wiens werk de geschiedenis van ruimteonderzoek. Maar hoe ver het werk van Goddard ook ging, het werd een groot deel van zijn leven door de regering of het leger niet als belangrijk erkend. Desalniettemin hield Goddard vol en vandaag zijn alle rakettechnologieën hem een ​​intellectuele schuld verschuldigd.

Snelle feiten: Robert H. Goddard

Robert Goddard werd op 5 oktober 1882 geboren in Worcester, Massachusetts, als boer van Nahum Goddard en Fannie Louise Hoyt. Hij was als kind ziekelijk, maar had een telescoop en bracht vaak tijd door met het bestuderen van de lucht. Uiteindelijk raakte hij geïnteresseerd in de wetenschap, met name de vliegmechanica. Zijn ontdekking van Smithsonian tijdschrift en artikelen van vluchtexpert Samuel Pierpont Langley wakkerde een levenslange interesse in aerodynamica aan.

Als student volgde Goddard het Worcester Polytechnic Institute, waar hij natuurkunde studeerde. Hij behaalde zijn natuurkunde Ph. D. aan de Clark University in 1911, waarna hij het jaar daarop een onderzoeksbeurs volgde aan de Princeton University. Hij trad uiteindelijk toe tot de faculteit aan de Clark University als hoogleraar lucht- en ruimtevaarttechniek en natuurkunde, een functie die hij een groot deel van zijn leven bekleedde.

Robert Goddard begon te schrijven over raketten terwijl hij nog een student was. Nadat hij zijn doctoraat had behaald, concentreerde hij zich op het bestuderen van de atmosfeer met behulp van raketten om instrumenten hoog genoeg op te tillen om temperatuur- en drukmetingen te doen. Zijn verlangen om de hogere atmosfeer te bestuderen, zette hem ertoe aan om te experimenteren met raketten als mogelijke bezorgtechnologie.

Goddard had het moeilijk om financiering te krijgen om het werk voort te zetten, maar uiteindelijk overtuigde hij de Smithsonian Institution om zijn onderzoek te steunen. In 1919 schreef hij zijn eerste grote verhandeling (uitgegeven door de Smithsonian) genaamd "Een methode om extreme hoogten te bereiken", waarin de uitdagingen worden beschreven om massa hoog in de atmosfeer te brengen en te onderzoeken hoe raketten de problemen van studies op grote hoogte zouden kunnen oplossen.

Goddard experimenteerde met een aantal verschillende raketconfiguraties en brandstofbelastingen, te beginnen met brandstofmengsels met vaste raketbrandstof in 1915. Uiteindelijk schakelde hij over op vloeibare brandstoffen, waarvoor een herontwerp van de raketten die hij gebruikte nodig was. Hij moest brandstoftanks, turbines en verbrandingskamers ontwerpen die niet voor dit soort werk waren gemaakt. Op 16 maart 1926 schoot de eerste raket van Goddard omhoog vanaf een heuvel bij Worcester, MA, op een vlucht van 2,5 seconde die iets meer dan 12 meter omhoog ging.

Die door benzine aangedreven raket leidde tot verdere ontwikkelingen in de raketvlucht. Goddard begon te werken aan nieuwere en krachtigere ontwerpen met grotere raketten. Hij moest problemen oplossen die de hoek en de houding van een raketvlucht beheersten, en hij moest ook raketmondstukken ontwikkelen die zouden helpen om meer stuwkracht voor het voertuig te creëren. Goddard werkte ook aan een gyroscoop systeem om de stabiliteit van de raket te controleren en bedacht een laadcompartiment om wetenschappelijke instrumenten te vervoeren. Uiteindelijk creëerde hij een parachutesysteem om de raketten en het laadvermogen veilig op de grond terug te brengen. Hij patenteerde ook de meertrapsraket die tegenwoordig algemeen wordt gebruikt. Zijn paper uit 1919, plus zijn andere onderzoeken naar raketontwerp, worden beschouwd als klassiekers in het veld.

Hoewel het baanbrekende werk van Goddard wetenschappelijke belangstelling wekte, werden zijn vroege experimenten door de pers bekritiseerd als te fantasievol. Veel van deze persberichten bevatten echter wetenschappelijke onnauwkeurigheden. Het bekendste voorbeeld verscheen op 20 januari 1920 in The New York Times. Het artikel bespotte de voorspellingen van Goddard dat raketten ooit de maan zouden kunnen omcirkelen en mensen en instrumenten naar andere werelden zouden kunnen transporteren.

The Times trok het artikel 49 jaar later in. De intrekking werd gepubliceerd op 16 juli 1969 - de dag nadat drie astronauten op de maan waren geland: 'Nader onderzoek en experimenten hebben de bevindingen van bevestigd Isaac Newton in de 17e eeuw en het is nu definitief vastgesteld dat een raket zowel in een vacuüm als in een atmosfeer kan functioneren. The Times betreurt de fout. "

Goddard zette zijn werk aan raketten in de jaren twintig en dertig voort en vocht nog steeds voor erkenning van het potentieel van zijn werk door de Amerikaanse regering. Uiteindelijk verhuisde hij zijn activiteiten naar Roswell, NM, en met financiële steun van de familie Guggenheim kon hij meer raketonderzoek uitvoeren.

In 1942 verhuisden Goddard en zijn team naar Annapolis, Maryland, om te werken aan jet-assisted take-off (JATO) -technologie. Hij verfijnde zijn ontwerpen voortdurend tijdens de Tweede Wereldoorlog, hoewel hij zijn werk niet met andere wetenschappers deelde. Goddard gaf de voorkeur aan geheimhouding vanwege zijn bezorgdheid over octrooi-inbreuk en diefstal van intellectueel eigendom. (Hij bood herhaaldelijk zijn diensten en technologie aan, maar werd afgewezen door het leger en regering.) Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog en niet lang voor zijn dood, kreeg Goddard de kans om een gevangen genomen Duitse V-2 raket en realiseerde zich hoeveel de Duitsers zijn werk hadden gekopieerd, ondanks de patenten die hij had verkregen.

Zijn hele leven lang heeft Robert H. Goddard bleef op de onderzoeksfaculteit van Clark University. Na de Tweede Wereldoorlog trad hij toe tot de American Rocket Society en de raad van bestuur. Zijn gezondheid ging echter achteruit en hij stierf op 10 augustus 1945. Hij werd begraven in Worcester, Massachusetts.

De vrouw van Goddard, Esther Christine Kisk, verzamelde zijn papieren na zijn dood en werkte aan het verkrijgen van patenten na de dood van Goddard. Veel van de originele documenten van Goddard met zijn baanbrekende werk over raketten zijn te zien in de Smithsonian Institution Archives. De invloed en impact van Goddard blijven gedurende onze hele stroom voelbaar inspanningen voor ruimteverkenning, plus die in de toekomst.

Robert H. Goddard is tijdens zijn leven misschien niet volledig geëerd, maar zijn nalatenschap leeft op veel plaatsen voort. Het Goddard Space Flight Center (GSFC) van NASA is naar hem vernoemd, net als verschillende scholen in de Verenigde Staten. Er zijn straten en een park dat zijn naam draagt, en de makers van Blue Origin hebben een herbruikbaar lanceervoertuig voor hem genoemd.

• 'Robert Hutchings Goddard biografische aantekening.' Archieven en bijzondere collecties, Clark University. www2.clarku.edu/research/archives/goddard/bio_note.cfm.
• Garner, Rob. 'Dr. Robert H. Goddard, American Rocketry Pioneer. ' NASA, NASA, 11 februari 2015, www.nasa.gov / centers / goddard / about / history / dr_goddard.html.
• 'Lemelson-MIT-programma.' Edmund Cartwright | Lemelson-MIT-programma, lemelson.mit.edu/resources/robert-h-goddard.
• Petersen, Carolyn Collins. Ruimteverkenning: verleden, heden, toekomst. Amberley, 2017.
• Sean M. "Maart 1920 - 'Rapport over verdere ontwikkelingen' in de ruimtevaart." Smithsonian Institution Archives, Smithsonian Institution, 17 sept. 2012, siarchives.si.edu/history/featured-topics/stories/march-1920-report-concerning-four-developments-space-travel.