In geologiewordt een bekken gedefinieerd als een begrensd gebied waar de rots binnen de grenzen naar binnen naar het midden daalt. Een bereik is daarentegen een enkele lijn van bergen of heuvels die een verbonden landketen vormen die hoger is dan het omliggende gebied. In combinatie vormen de twee een wastafel en een assortiment topografie.
Een landschap dat bestaat uit bekkens en bergketens wordt gekenmerkt door een reeks golvende bergketens die parallel lopen aan lage, brede valleien (bekkens). Normaal gesproken wordt elk van deze valleien aan een of meer kanten begrensd door bergen en hoewel de bekkens relatief vlak zijn, kunnen de bergen er abrupt uit stijgen of geleidelijk naar boven hellen. De hoogteverschillen van de dalbodems tot de bergtoppen in de meeste bekken- en bereikgebieden kunnen variëren van enkele honderden voet tot meer dan 6000 voet (1.828 meter).
Oorzaken van bekken en bereik topografie
De resulterende fouten worden genoemd "normale fouten"en worden gekenmerkt door rotsen die aan de ene kant naar beneden vallen en aan de andere kant stijgen. Bij deze fouten is er een hangende muur en een voetwand en de hangende muur is verantwoordelijk voor het naar beneden duwen van de voetwand. In bekkens en bereiken is de hangende wand van de fout het bereik, omdat dit de blokken van de aardkorst zijn die omhoog worden geduwd tijdens de uitbreiding van de aardkorst. Deze opwaartse beweging vindt plaats naarmate de korst zich uit elkaar verspreidt. Dit deel van de rots bevindt zich aan de randen van de breuklijn en beweegt omhoog wanneer de steen die in de extensie wordt verplaatst, zich op de breuklijn verzamelt. In de geologie worden deze trajecten die zich langs breuklijnen vormen horsts genoemd.
Omgekeerd is de rots onder de breuklijn naar beneden gevallen omdat er een ruimte is gecreëerd door de divergentie van lithosferische platen. Terwijl de korst blijft bewegen, rekt hij uit en wordt hij dunner, waardoor er meer fouten en gebieden ontstaan waar rotsen in gaten kunnen vallen. De resultaten zijn de bekkens (ook wel grijpers genoemd in de geologie) die worden aangetroffen in bekken- en bereiksystemen.
Een veelvoorkomend kenmerk in de bekkens en bereiken van de wereld is de extreme hoeveelheid erosie die optreedt op de toppen van de bereiken. Als ze stijgen, zijn ze onmiddellijk onderhevig aan verwering en erosie. De rotsen worden geërodeerd door water, ijs en wind en deeltjes worden snel gestript en langs de berghellingen weggespoeld. Dit geërodeerde materiaal vult vervolgens de fouten op en verzamelt zich als sediment in de valleien.
The Basin and Range Province
Binnen de Basin and Range Province is het reliëf abrupt en variëren de bekkens normaal gesproken van 4.000 tot 5.000 voet (1.200 - 1.500 m), terwijl de meeste bergketens 3.000 tot 5.000 voet (900 - 1.500 m) boven de bekkens.
Death Valley, Californië is het laagste van de bekkens met zijn laagste hoogte van -282 voet (-86 m). Omgekeerd heeft Telescope Peak in de Panamint Range ten westen van Death Valley een hoogte van 3.368 m (11.050 voet), wat de enorme topografische bekendheid binnen de provincie laat zien.
In termen van de fysiografie van de Basin en Range Province, heeft het een droog klimaat met zeer weinig beken en interne drainage (een resultaat van de bekkens). Hoewel het gebied droog is, hoopt veel van de regen die wel valt zich op in de laagste bekkens en vormen watermeren zoals het Great Salt Lake in Utah en Pyramid Lake in Nevada. De valleien zijn echter meestal droog en woestijnen zoals de Sonora domineren de regio.
Dit gebied was ook van invloed op een aanzienlijk deel van de geschiedenis van de Verenigde Staten, aangezien het een grote barrière vormde voor het westen migratie omdat de combinatie van woestijnvalleien, begrensd door bergketens, enige beweging in het gebied veroorzaakte moeilijk. Tegenwoordig doorkruist US Highway 50 de regio en steekt vijf passen over 6000 voet (1.900 m) over en wordt beschouwd als 'The Loneliest Road in America'.
Wereldwijde bekken- en bereiksystemen
West-Turkije wordt ook doorsneden door een oostelijk trending bekken en uitgestrekte landschap dat zich uitstrekt tot in de Egeïsche Zee. Er wordt ook aangenomen dat veel van de eilanden in die zee delen zijn van gebieden tussen bekkens die hoog genoeg zijn om het zeeoppervlak te breken.
Waar ooit bekkens en bereiken voorkomen, vertegenwoordigen ze een enorme hoeveelheid geologische geschiedenis, aangezien het miljoenen jaren duurt om zich te vormen in de omvang van die in de Basin en Range Province.