Statistieken vertellen ons dat de meesten van ons allemaal op een bepaald moment in ons leven als slachtoffer of als agressor betrokken zijn geweest bij een agressieve rijervaring.
Agressief rijgedrag en woede op de weg nemen toe, en volgens de AAA Foundation for Traffic Safety (AAA) is het een, zo niet de topprioriteit voor veel chauffeurs van vandaag. AAA meldde dat "ten minste 1.500 mensen per jaar ernstig gewond of gedood worden in zinloze verkeersgeschillen."
Het volgende bevat uittreksels uit een rapport van de National Highway Traffic Safety Administration.
Kenmerken van agressief rijden
De term 'agressief rijden' kwam in de jaren negentig naar voren als een label voor een categorie van gevaarlijk gedrag op de weg. De categorie omvat:
- Te nauw volgen
- Rijden met te hoge snelheden
- Door het verkeer weven
- Lopende stoplichten en borden
Agressief rijden escaleert af en toe tot gebaren in woede of schreeuwen tegen een andere automobilist, confrontatie, fysiek geweld en zelfs moord. "Road Rage" is het label dat naar voren kwam om het boze en gewelddadige gedrag aan het uiterste van het agressieve rijcontinuüm te beschrijven.
Afstuderen van verkeersovertreding tot strafbaar feit
De NHTSA definieert agressief rijden als: 'De bediening van een motorvoertuig op een manier die personen of eigendommen in gevaar brengt of dreigt te brengen'.
Een belangrijk onderscheid is dat agressief rijden een verkeersovertreding is, terwijl woede op de weg, naast het schreeuwen en gebaren, een strafbaar feit is.
Bijdragende factoren voor agressief rijden
Experts suggereren vele redenen voor de toename van agressief rijden en woede op de weg.
- Sociologen suggereren dat dit te wijten is aan de afbraak van het gemeenschapsgevoel van onze samenleving en een desintegratie van gedeelde waarden.
- Psychologen wijzen op de bedwelmende combinatie van macht en anonimiteit die door motorvoertuigen wordt geboden.
- Verkeersingenieurs zijn geneigd te geloven dat het probleem te wijten is aan inconsistente rijsnelheden onder reizigers.
Verkeersopstopping
Verkeersopstoppingen zijn een van de meest genoemde factoren die bijdragen aan agressief rijden. Bestuurders met een lage tolerantie voor verkeersvertragingen kunnen reageren door te nauwkeurig te volgen, vaak van rijstrook te veranderen of boos te worden op iedereen die hun voortgang belemmert.
Aan de late kant
Sommige mensen rijden agressief omdat ze te veel te doen hebben en te laat komen voor werk, school, hun volgende vergadering, les, voetbalspel of een andere afspraak.
Veel anderszins gezagsgetrouwe burgers rechtvaardigen vaak te hard rijden als ze te laat komen, bijna zoals bij een medisch noodgeval. Te hard rijden omdat iemand te laat is om een wachtend kind op te halen of een bejaarde ouder naar de afspraak van een dokter te brengen, wordt vaak zelfs als een van de veiligste chauffeurs als ok beschouwd.
Anonimiteit
Een bestuurder kan een gevoel van anonimiteit en afstandelijkheid ontwikkelen wanneer hij geïsoleerd is in de privacy van een voertuig. Getinte ruiten maken de chauffeurs nog meer los, wat bijdraagt aan de misvatting dat men de omgeving waarneemt en niet de deelnemer.
De anonimiteit voor sommigen kan antisociaal gedrag veroorzaken dat ongezien is in andere normale interactie die ze met anderen ervaren. Combineer dit met de kracht van een motorvoertuig en de wetenschap dat het onwaarschijnlijk is dat ze ooit nog zullen worden gezien degenen die ze beledigen en het resultaat kan extreme grofheid zijn en zelfs een anders aardig persoon veranderen in een gevaarlijke, woedende individueel.
Negeren voor anderen en voor de wet
Er is veel geschreven over de erosie van gedeelde waarden en respect voor autoriteit, die op verschillende manieren worden toegeschreven aan de fragmentatie van het uitgebreide gezin, verhoogde individuele mobiliteit, media-invloed en andere kenmerken van het moderne maatschappij.
Het lijkt erop dat beleefdheid en respect voor autoriteit zijn afgenomen, de trend die wordt weerspiegeld door de uitdrukking: "Ik kijk gewoon uit naar nummer één."
Gewoon of klinisch gedrag
De meeste automobilisten rijden zelden agressief en sommigen helemaal niet. Bij anderen komt het vaker voor bij agressief rijden, en bij een klein deel van de automobilisten is dit hun gebruikelijke rijgedrag.
Incidentele episodes van agressief rijden kunnen optreden als reactie op specifieke situaties, zoals te hard rijden en abrupt van rijstrook wisselen wanneer u te laat bent voor een belangrijke afspraak, wanneer dit niet normaal is voor de bestuurder gedrag.
Onder de chronische agressieve chauffeurs zijn er die de rijstijl hebben geleerd en erover nadenken toepasselijk en anderen die misschien hebben geleerd om goed te rijden, maar voor wie het gedrag een uitdrukking is van ziekte.
Het is duidelijk een kwestie van mate en niet alle woede is ongecontroleerd of zelfs ongepast, dat wil zeggen, het is niet de woede, maar wat een persoon eraan doet dat er toe doet (bijv. woede die iemand motiveert om de politie te bellen wanneer hij onderweg wordt aangetroffen door een duidelijk verminderde of gevaarlijk agressieve bestuurder). Echter, chronische woede, gewoon of aanhoudend agressief rijden, en vooral een patroon van confrontatie op de weg, moeten worden beschouwd als manifestaties van pathologie, naast schendingen van de wet.
Bronnen:
National Highway Traffic Safety Administration
Road Rage: oorzaken en gevaren van agressief rijden
Stichting AAA voor verkeersveiligheid