Uitwisselingssystemen, handelsnetwerken en archeologie

Een ruilsysteem of handelsnetwerk kan worden gedefinieerd als elke manier waarop consumenten verbinding maken met producenten. Regionale uitwisselingsstudies in de archeologie beschrijven de netwerken die mensen gebruikten om te ruilen, te ruilen, te kopen of anderszins grondstoffen, goederen, diensten en ideeën verkrijgen van de producenten of bronnen, en om die goederen over de wereld te verplaatsen landschap. Het doel van uitwisselingssystemen kan zijn om aan zowel basis- als luxebehoeften te voldoen. Archeologen identificeren uitwisselingsnetwerken door verschillende analytische technieken op materiaal te gebruiken cultuur en door het identificeren van steengroeven en fabricagetechnieken voor specifieke soorten artefacten.

Uitwisselingssystemen zijn sinds het midden van de 19e eeuw de focus geweest van archeologisch onderzoek, toen chemische analyses voor het eerst werden gebruikt om de verspreiding van metalen artefacten uit Midden-Europa te identificeren. Een pioniersstudie is die van archeoloog Anna Shepard die in de jaren dertig en veertig de aanwezigheid van mineralen gebruikte insluitsels in aardewerkscherven als bewijs voor een wijdverbreid handels- en uitwisselingsnetwerk in het zuidwesten Verenigde Staten.

De basis van het onderzoek naar uitwisselingssystemen werd sterk beïnvloed door Karl Polyani in de jaren veertig en vijftig. Polyani, een economisch antropoloog, beschreef drie soorten handelsbeurzen: wederkerigheid, herverdeling en marktbeurs. Wederkerigheid en herverdeling, zei Polyani, zijn methoden die zijn ingebed in langetermijnrelaties die vertrouwen en vertrouwen: markten daarentegen zijn zelfregulerend en onttrokken aan vertrouwensrelaties tussen producenten en verbruikers.

• Wederkerigheid is een gedragssysteem van handel, dat is gebaseerd op het min of meer gelijk delen van goederen en diensten. Wederkerigheid kan eenvoudig worden gedefinieerd als "jij krabt mijn rug, ik krab de jouwe": jij doet iets voor mij, ik wederkerig door iets voor jou te doen. Ik let op uw koeien, u voorziet mijn familie van melk.
• Herverdeling betreft een inzamelpunt van waaruit goederen worden verdeeld. In een typisch herverdelingssysteem verzamelt een dorpshoofd een percentage van de producten in een dorp en verstrekt het aan de leden van de groep op basis van behoeften, geschenken, feesten: elk van een aantal etiquetteregels die zijn vastgesteld in een bepaalde samenleving.
• Marktuitwisseling betreft een georganiseerde instelling, waar goederenproducenten op bepaalde tijden op bepaalde locaties samenkomen. Er is sprake van ruilhandel of geldwissel om consumenten in staat te stellen de vereiste goederen en diensten van leveranciers te verkrijgen. Polyani stelde zelf dat markten al dan niet geïntegreerd zijn in gemeenschapsnetwerken.

Antropologen kunnen een gemeenschap binnengaan en de bestaande uitwisselingsnetwerken bepalen door met de buurtbewoners en observatie van de processen: maar archeologen moeten werken vanuit wat David Clarke ooit heeft gedaan genaamd "indirecte sporen in slechte monsters. "Pioniers in de archeologische studie van uitwisselingssystemen zijn onder meer Colin Renfrew, die beweerde dat dit het geval was belangrijk om handel te bestuderen omdat de oprichting van een handelsnetwerk een causale factor is voor culturele verandering.

Archeologisch bewijs voor de verplaatsing van goederen door het landschap is geïdentificeerd door een reeks technologische innovaties, voortbouwend op het onderzoek van Anna Shepard. Over het algemeen sourcing artefacten - identificeren waar een bepaald grondstof kwam uit - omvat een reeks laboratoriumtests op artefacten die vervolgens worden vergeleken met bekende soortgelijke materialen. Chemische analysetechnieken die worden gebruikt om grondstoffen te identificeren, omvatten Neutron Activation Analysis (NAA), Röntgenfluorescentie (XRF) en verschillende spectrografische methoden, bij een groot en groeiend aantal laboratoria technieken.

Naast het identificeren van de bron of steengroeve waar grondstoffen werden verkregen, kan chemische analyse ook overeenkomsten in aardewerksoorten of andere soorten identificeren eindproducten, waardoor wordt bepaald of de eindproducten lokaal zijn gemaakt of van ver zijn binnengebracht plaats. Met behulp van verschillende methoden kunnen archeologen vaststellen of een pot die eruitziet alsof hij in een andere stad is gemaakt, echt een import is, of liever een lokaal gemaakte kopie.

Marktlocaties, zowel prehistorisch als historisch, bevinden zich vaak op openbare pleinen of pleinen, open ruimtes gedeeld door een gemeenschap en gemeenschappelijk voor bijna elke samenleving op aarde. Dergelijke markten roteren vaak: marktdag in een bepaalde gemeenschap kan elke dinsdag zijn en in een naburige gemeenschap elke woensdag. Archeologisch bewijs van een dergelijk gebruik van gemeenschappelijke pleinen is moeilijk vast te stellen omdat pleinen doorgaans worden schoongemaakt en voor een breed scala aan doeleinden worden gebruikt.

Rondtrekkende handelaren zoals de pochteca van Meso-Amerika zijn archeologisch geïdentificeerd door iconografie op geschreven documenten en monumenten zoals stele en door de soorten artefacten die zijn achtergelaten in begrafenissen (grafgoederen). Caravanroutes zijn op tal van plaatsen archeologisch geïdentificeerd, het meest bekend als onderdeel van de zijderoute die Azië en Europa met elkaar verbindt. Archeologisch bewijs lijkt te suggereren dat handelsnetwerken een grote drijvende kracht waren achter de aanleg van wegen, al dan niet wielen voertuigen beschikbaar waren of niet.

Uitwisselingssystemen zijn ook de manier waarop ideeën en innovaties in het hele landschap worden gecommuniceerd. Maar dat is een heel ander artikel.

Bronnen

• Colburn CS. 2008. Exotica en de ​Early Minoan Elite: Eastern Imports in Prepalatial Crete.American Journal of Archaeology 112(2):203-224.
• Gemici K. 2008. Karl Polanyi en de antinomieën van ingebedheid.Socio-Economic Review 6(1):5-33.
• Renfrew C. 1977. Alternatieve modellen voor uitwisseling en ruimtelijke distributie. In. In: Earle TK en Ericson JE, redacteuren. Uitwisselingssystemen in de prehistorie. New York: Academic Press. p 71-90.
• Shortland A, Rogers N en Eremin K. 2007. Spoorelementen onderscheiden tussen Egyptische en Mesopotamische glazen uit de late bronstijd.Journal of Archaeological Science 34(5):781-789.