Geografie, feiten en geschiedenis van Syrië

Hoofdstad: Damascus, bevolking 1,7 miljoen

Grote steden:

Aleppo, 4,6 miljoen

Homs, 1,7 miljoen

Hama, 1,5 miljoen

Idleb, 1,4 miljoen

al-Hasakeh, 1,4 miljoen

Dayr al-Zur, 1,1 miljoen

Latakia, 1 miljoen

Dar'a, 1 miljoen

De Syrisch-Arabische Republiek is nominaal een republiek, maar wordt in werkelijkheid geregeerd door een autoritair regime onder leiding van de president Bashar al-Assad en de Arabische Socialistische Ba'ath-partij. Bij de verkiezingen van 2007 behaalde Assad 97,6% van de stemmen. Van 1963 tot 2011 bevond Syrië zich in een noodtoestand die de president buitengewone bevoegdheden verleende; hoewel de noodtoestand vandaag officieel is opgeheven, blijven de burgerlijke vrijheden beknot.

Samen met de president heeft Syrië twee vice-presidenten: een voor het binnenlandse beleid en een voor het buitenlands beleid. De wetgevende macht met 250 zitplaatsen of Majlis al-Shaab wordt verkozen bij populaire stemming voor een termijn van vier jaar.

De president is het hoofd van de Hoge Justitiële Raad in Syrië. Hij benoemt ook de leden van het Supreme Constitutional Court, dat toezicht houdt op verkiezingen en regels inzake de grondwettigheid van wetten. Er zijn seculiere hoven en rechtbanken van eerste aanleg, evenals rechtbanken voor persoonlijke status die de sharia-wetgeving gebruiken om te beslissen over huwelijks- en echtscheidingszaken.

De officiële taal van Syrië is Arabisch, een Semitische taal. Belangrijke minderheidstalen zijn het Koerdisch, afkomstig uit de Indo-Iraanse tak van Indo-Europees; Armeens, dat Indo-Europees is op de Griekse tak; Aramees, een andere Semitische taal; en Circassian, een Kaukasische taal.

Naast deze moedertalen kunnen veel Syriërs spreken Frans. Frankrijk was na de Eerste Wereldoorlog de verplichte macht van de Volkenbond in Syrië. Engels wordt ook steeds populairder als taal van internationaal discours in Syrië.

De bevolking van Syrië is ongeveer 22,5 miljoen (schatting 2012). Daarvan is ongeveer 90% Arabisch, 9% is Koerden en de resterende 1% bestaat uit kleine aantallen Armeniërs, Circassians en Turkmenen. Daarnaast bezetten ongeveer 18.000 Israëlische kolonisten de Golanhoogten.

De bevolking van Syrië groeit snel, met een jaarlijkse groei van 2,4%. De gemiddelde levensverwachting voor mannen is 69,8 jaar en voor vrouwen 72,7 jaar.

Syrië heeft een complex scala aan religies vertegenwoordigd onder zijn burgers. Ongeveer 74% van de Syriërs zijn soennitische moslims. Nog eens 12% (inclusief de familie al-Assad) zijn Alawis of Alawites, een uitloper van de Twelver-school binnen het shi'isme. Ongeveer 10% zijn christenen, meestal van de Antiochian Orthodox Church, maar ook van de Armeens Orthodoxe, Grieks Orthodoxe en Assyrische Kerk van de Oost-leden.

Ongeveer drie procent van de Syriërs zijn Druzen; dit unieke geloof combineert sjiitische overtuigingen van de Ismaili-school met Griekse filosofie en gnosticisme. Een klein aantal Syriërs is joods of yazidistisch. Yazidisme is een syncretisch geloofssysteem, voornamelijk onder etnische Koerden, dat het zoroastrianisme en het islamitisch soefisme combineert.

Syrië ligt aan het oostelijke uiteinde van de Middellandse Zee. Het heeft een totale oppervlakte van 185.180 vierkante kilometer (71.500 vierkante mijl), verdeeld in veertien administratieve eenheden.

Syrië deelt de landgrenzen met kalkoen in het noorden en westen, Irak naar het Oosten, Jordanië en Israël in het zuiden, en Libanon naar het zuidwesten. Hoewel een groot deel van Syrië woestijn is, is 28% van het land bebouwbaar, grotendeels dankzij irrigatiewater uit de Eufraat.

Het hoogste punt in Syrië is de berg Hermon, op 2814 meter (9232 voet). Het laagste punt ligt bij de Zee van Galilea, op -200 meter van de zee (-656 voet).

Het klimaat in Syrië is behoorlijk gevarieerd, met een relatief vochtige kust en een woestijninterieur gescheiden door een semi-aride zone daartussenin. Terwijl de kust in augustus gemiddeld slechts ongeveer 27 ° C (81 ° F) is, overschrijden de temperaturen in de woestijn regelmatig de 45 ° C (113 ° F). Evenzo is de regenval langs de Middellandse Zee gemiddeld 750 tot 1.000 mm per jaar (30 tot 40 inch), terwijl de woestijn slechts 250 millimeter (10 inch) meet.

Hoewel Syrië de afgelopen decennia is opgeklommen tot de middenstand van de naties wat betreft economie, wordt het geconfronteerd met economische onzekerheid als gevolg van politieke onrust en internationale sancties. Het hangt af van de landbouw en de olie-export, die beide afnemen. Corruptie is ook een probleem. Op het gebied van landbouw en olie-export, die beide afnemen. Corruptie is ook een probleem.

Ongeveer 17% van de Syrische beroepsbevolking bevindt zich in de landbouwsector, terwijl 16% in de industrie zit en 67% in de dienstverlening. Het werkloosheidscijfer is 8,1% en 11,9% van de bevolking leeft onder de armoedegrens. Het BBP per hoofd van de bevolking van Syrië in 2011 bedroeg ongeveer $ 5.100 VS.

Vanaf juni 2012 was 1 Amerikaanse dollar = 63,75 Syrische pond.

Syrië was 12.000 jaar geleden een van de vroege centra van de neolithische menselijke cultuur. Belangrijke vorderingen in de landbouw, zoals de ontwikkeling van binnenlandse graansoorten en het temmen van vee, hebben waarschijnlijk plaatsgevonden in de Levant, waaronder Syrië valt.

Rond 3000 v.Chr. Was de Syrische stadstaat Ebla de hoofdstad van een groot Semitisch rijk dat handelsbetrekkingen had met Sumer, Akkad en zelfs Egypte. De invasies van de Zeevolken onderbraken deze beschaving tijdens het tweede millennium voor Christus echter.

Syrië kwam onder Perzische controle tijdens de Achaemenid periode (550-336 BCE) en viel toen onder de Macedoniërs Alexander de Grote na de nederlaag van Perzië in de Slag bij Gaugamela (331 BCE). In de komende drie eeuwen zou Syrië worden geregeerd door de Seleuciden, de Romeinen, de Byzantijnen en de Armeniërs. Uiteindelijk werd het in 64 vGT een Romeinse provincie en dat bleef zo ​​tot 636 CE.

Syrië groeide op de voorgrond na de oprichting van het islamitische Umayyad-rijk in 636 CE, dat Damascus als hoofdstad noemde. Wanneer de Abbasid Het rijk verplaatste de Umayyaden in 750, maar de nieuwe heersers verplaatsten de hoofdstad van de islamitische wereld naar Bagdad.

De Byzantijnse (Oost-Romeinen) probeerden de controle over Syrië te herwinnen, waarbij ze tussen 960 en 1020 CE herhaaldelijk de grote Syrische steden aanvielen, veroverden en vervolgens verloren. Byzantijnse aspiraties vervaagden toen de Seltsjoekse Turken viel Byzantium aan het einde van de 11e eeuw binnen en veroverde ook delen van Syrië zelf. Tegelijkertijd begonnen christelijke kruisvaarders uit Europa echter de kleine kruisvaardersstaten langs de Syrische kust op te richten. Ze werden tegengewerkt door anti-kruisvaardersstrijders, waaronder de beroemde Saladin, die de sultan van Syrië en Egypte was.

Zowel de moslims als de kruisvaarders in Syrië werden in de 13e eeuw geconfronteerd met een existentiële bedreiging in de vorm van de snel groeiende Mongoolse rijk. De Ilkhanate Mongolen vielen Syrië binnen en stuitten op hevig verzet van tegenstanders, waaronder de Egyptenaar Mamluk leger, dat de Mongolen degelijk versloeg bij de Slag bij Ayn Jalut in 1260. De vijanden vochten door tot 1322, maar ondertussen bekeerden de leiders van het Mongoolse leger in het Midden-Oosten zich tot de islam en werden ze geassimileerd in de cultuur van het gebied. Het Ilkhanate verdween in het midden van de 14e eeuw en het Mamluk Sultanaat verstevigde zijn greep op het gebied.

In 1516 nam een ​​nieuwe macht de controle over Syrië over. De Ottomaanse Rijk, gevestigd in kalkoen, zou Syrië en de rest van de Levant tot 1918 regeren. Syrië werd een relatief weinig gezien binnenwater in de uitgestrekte Ottomaanse gebieden.

De Ottomaanse sultan maakte de fout om zich in de Eerste Wereldoorlog bij de Duitsers en Oostenrijks-Hongaren aan te sluiten; toen ze de oorlog verloren, viel het Ottomaanse rijk, ook wel bekend als de "zieke man van Europa", uit elkaar. Onder toezicht van het nieuwe Volkenbond, Groot-Brittannië en Frankrijk verdeelden de voormalige Ottomaanse landen in het Midden-Oosten onderling. Syrië en Libanon werden Franse mandaten.

Een antikoloniale opstand in 1925 door een verenigde Syrische bevolking maakte de Fransen zo bang dat ze hun toevlucht namen tot meedogenloze tactieken om de opstand neer te slaan. In een voorproefje van het Franse beleid een paar decennia later in Vietnam, reed het Franse leger tanks door de steden van Syrië, sloeg huizen neer, executeerde vermoedelijk rebellen en bombardeerde zelfs burgers uit de lucht.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog verklaarde de Vrije Franse regering Syrië onafhankelijk van Vichy Frankrijk, terwijl ze zich het recht voorbehoudde een veto uit te spreken over elk wetsvoorstel van de nieuwe Syrische wetgever. De laatste Franse troepen verlieten Syrië in april 1946 en het land kreeg een zekere mate van echte onafhankelijkheid.

In de jaren vijftig en begin jaren zestig was de Syrische politiek bloederig en chaotisch. In 1963 bracht een staatsgreep de Ba'ath-partij aan de macht; het blijft tot op de dag van vandaag de controle. Hafez al-Assad nam zowel de partij als het land over in een staatsgreep in 1970 en het presidentschap ging over op zijn zoon Bashar al-Assad na de dood van Hafez al-Assad in 2000.

De jongere Assad werd gezien als een potentiële hervormer en moderniser, maar zijn regime is corrupt en meedogenloos gebleken. Te beginnen in het voorjaar van 2011, een Syrische opstand geprobeerd om Assad omver te werpen als onderdeel van de Arab Spring beweging.