Aanvankelijk was de Boxer-beweging (of Righteous Harmony Society Movement) een bedreiging voor zowel de Qing-dynastie als vertegenwoordigers van buitenlandse mogendheden in China. De Qing waren immers etnisch Manchus, in plaats van Han-Chinezen, en dus beschouwden veel Boxers de keizerlijke familie als gewoon een ander type buitenlanders. De keizer en Dowager keizerin Cixi waren het doelwit van vroege Boxer-propaganda.
Terwijl de Boxer-opstand voortduurde, echter, de meerderheid van de ambtenaren van de Qing-regering (hoewel niet alle) en de Dowager Empress realiseerde zich dat de Boxers nuttig zouden kunnen zijn bij het verzwakken van buitenlandse missionaire, economische en militaire macht in China. De rechtbank en de Boxers verenigden zich, zij het halfslachtig, tegen de strijdkrachten van Groot-Brittannië, Frankrijk, de Verenigde Staten, Italië, Rusland, Duitsland, Oostenrijk en Japan.
Deze cartoon drukt de aarzeling van de keizer uit om de boksers te confronteren. De buitenlandse mogendheden erkenden duidelijk dat de Boxer-opstand een ernstige bedreiging vormde voor hun eigen belangen, maar de Qing-regering zag de Boxers als potentieel nuttige bondgenoten.
In deze redactionele cartoon uit 1900 van de cover van Puck Magazine komen buitenlandse mogendheden binnen Qing China dreigen de Boxer Rebellion draak als een zwak uitziende keizer Guangxu dit weigert. Het onderschrift luidt: "The First Duty. Beschaving (naar China) - Die draak moet worden gedood voordat onze problemen kunnen worden aangepast. Als je het niet doet, zal ik het moeten doen. '
Het karakter "Civilization" vertegenwoordigt hier duidelijk de westerse machten van Europa en de VS, plus (misschien) Japan. Het geloof van de redactie dat de westerse machten moreel en cultureel superieur waren China zou worden geschokt door latere gebeurtenissen, aangezien troepen van de Acht-Naties-coalitie gruwelijke oorlogsmisdaden hebben begaan bij het neerhalen van de Boxer-opstand.
Een op hun hoede ogende groep westerse machten plus Japan op zijn tenen naar China, voorzichtig om de berenvallen van conflicten te vermijden (aangeduid met casus belli - "oorzaak van oorlog") over de Boxer Rebellion (1898-1901). De Verenigde Staten als Uncle Sam lopen voorop en dragen de lamp van 'voorzichtigheid'.
Aan de achterkant lijkt de figuur van de Duitse keizer Wilhelm II echter op het punt zijn voet recht in de val te zetten. Tijdens de Boxer-opstand waren de Duitsers zelfs de meest agressieve, zowel in hun algemene omgang met Chinese burgers (zoals toen hun ambassadeur zonder reden een jonge jongen vermoordde) en met hun pleidooi voor alles oorlog. en met hun pleidooi voor een totale oorlog.
Reeds in november 1897, na het Juye-incident waarbij Boxers twee Duitse burgers vermoordden, riep Kaiser Wilhelm zijn troepen in China op om geen kwartier te geven en geen gevangenen te nemen, zoals de Hunnen.
Zijn opmerking creëerde een toevallige 'grote cirkel' in de geschiedenis. De Hunnen stammen waarschijnlijk grotendeels af van de Xiongnu, een nomadisch volk uit de steppen ten noorden en ten westen van China. In 89 CE, de Han Chinees versloeg de Xiongnu, dreef een divisie van hen aan om ver naar het westen te migreren, waar ze andere nomadische volkeren absorbeerden en de Hunnen werden. De Hunnen vielen toen Europa binnen via wat nu Duitsland is. Zo drong Kaiser Wilhelm er bij zijn troepen op aan om door de Chinezen geslagen te worden en door Centraal-Azië te rijden!
Dat was natuurlijk niet zijn bedoeling toen hij de opmerking maakte. Zijn toespraak heeft mogelijk de bijnaam uit de Eerste Wereldoorlog (1914-18) geïnspireerd voor Duitse troepen die door de Britten en Fransen worden gebruikt. Ze noemden de Duitsers 'de Hunnen'.
Deze redactionele cartoon van 3 oktober 1900 weerspiegelt een duidelijke verandering in houding bij Puck Magazine sinds 8 augustus, toen ze de dreigende "If You Don't, I Shall" -cartoon runden (afbeelding # 1 in dit document).
Deze Franse cartoon uit L'assiette au Beurre toont de Europese machten die kinderen vrolijk vertrappen en afgehakte hoofden dragen terwijl ze de Boxer Rebellion neerzetten. Op de achtergrond brandt een pagode. De illustratie van Hermann Paul is getiteld "L'expedition des Puissances Europeennes Contre les Boxers" (Expedition of the European Powers against the Boxers).
Helaas bevat het archief niet de exacte publicatiedatum van deze cartoon. Vermoedelijk kwam het ergens na de slag van Tientsin van 13-14 juli 1900, waar troepen van de Acht Naties (met name Duitsland en Rusland) stormden door de stad, plunderden, verkrachtten en doodden burgers.
Soortgelijke scènes speelden zich af in Peking nadat de troepen daar arriveerden op 14 augustus 1900. Een aantal tijdschriften en krantenverslagen vermelden dat leden van de Amerikaanse en Japanse strijdkrachten probeerden hun bondgenoten te stoppen de ergste wreedheden begaan, zelfs tot het punt dat Amerikaanse mariniers enkele Duitse soldaten neerschoten die verkrachtten en vervolgens Chinezen bajonetten Dames. Een Amerikaans dagboek merkte op dat voor elke echte geëxecuteerde Boxer "50 onschuldige koelies" werden gedood - niet alleen mannen, maar ook vrouwen en kinderen.
Dierlijke personages die de Europese machten vertegenwoordigen, geleid door de Russische beer en de Britse leeuw, kibbelen over het karkas van de Qing Chinese draak na de nederlaag van de Boxer Rebellion. Een Japanse luipaard (?) Sluipt een stukje naar binnen, terwijl de Amerikaanse adelaar een stap terug doet en naar de keizerlijke strijd kijkt.
Deze cartoon werd op 15 augustus 1900 gepubliceerd in Puck Magazine, de dag nadat buitenlandse troepen Peking waren binnengekomen. 15 augustus was ook de datum die Keizerin-weduwe Cixi en haar neef, de Guangxu-keizer, ontvluchtte de Verboden Stad in vermomde boeren.
Zoals het nu nog steeds doet, waren de Verenigde Staten er in die tijd trots op dat ze boven het imperialisme stonden. De volkeren van de Filipijnen, Cuba, en Hawai'i zou dat waarschijnlijk ironisch hebben gevonden.
Deze Puck-cartoon van 27 maart 1901 toont de nasleep van de Boxer Rebellion als een scène uit Shakespeare's Koopman van Venetië. De Shylocks (Rusland, Engeland, Duitsland en Japan) roepen elk om hun "pond vlees" uit China, ook wel de koopman Antonio genoemd. Op de achtergrond spoort een kind (Puck Magazine) Uncle Sam aan om in te stappen en de rol te spelen van Portia, die Antonio redt inShakespeare Speel. De ondertitel van de cartoon luidt: "Puck aan Uncle Sam - Die arme kerel heeft een Portia nodig. Waarom neem je de rol niet? "
Uiteindelijk ondertekende de Qing-regering het "Boxer-protocol" op 7 september 1901, met oorlogsvergoedingen van 450.000.000 taels zilver (één tael per inwoner van China). Tegen een huidige prijs van $ 42,88 / ounce, en met één tael = 1,2 troy ounces, betekent dit dat China in moderne dollars een boete kreeg van meer dan $ 23 miljard US voor de Boxer Rebellion. De overwinnaars gaven de Qing 39 jaar om te betalen, hoewel dit met een rente van 4% het uiteindelijke prijskaartje bijna verdubbelde.
In plaats van het advies van kleine Puck op te volgen, hebben de Verenigde Staten de vergoedingen met 7% verlaagd. Hiermee ondersteunde het een zeer ongelukkig precedent.
Deze Europese gewoonte om verpletterende herstelbetalingen op te leggen aan verslagen tegenstanders zou de komende decennia verschrikkelijke wereldwijde gevolgen hebben. Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog (1914-18) zouden de geallieerde machten van Duitsland zulke zware herstelbetalingen eisen dat de economie van het land in puin lag. Wanhopig zocht het Duitse volk zowel een leider als een zondebok; ze hebben ze gevonden Adolf Hitler en het Joodse volk.
In deze Puck-cartoon van 24 april 1901 staat de Russische keizerlijke beer, met zijn verlangen naar territoriale expansie, tegen de rest van de buitenlandse mogendheden en probeert hij zijn sabel grijnzend te krijgen China. In de nasleep van de Boxer-opstand wilde Rusland Mantsjoerije in beslag nemen als onderdeel van de herstelbetalingen en zo het bezit in de Stille Zuidzee van Siberië uitbreiden. De andere machten waren tegen de plannen van Rusland en de inbeslagname van grondgebied was niet opgenomen in de vergoedingen in het Boxer-protocol, dat op 7 september 1900 was overeengekomen.
Niettemin nam Rusland op 21 september 1900 Jilin in de provincie Shandong en grote delen van Mantsjoerije. De beweging van Rusland maakte zijn voormalige bondgenoten woedend - vooral Japan, dat zijn eigen plannen voor Mantsjoerije had. (Overigens moet dit buitenlandse gekibbel over Mantsjoerije pijnlijk zijn geweest voor de etnische bevolking Manchu Qing Court, aangezien die regio hun voorouderlijk thuisland was.) Vanwege dit belangrijke gebied vochten de twee voormalige bondgenoten voor een groot deel Russisch-Japanse oorlog van 1904-05.
Tot grote schok van iedereen in Europa verloor Rusland die oorlog. Racistische imperialistische denkers in Europa waren verbijsterd dat een niet-Europese mogendheid een van de Europese rijken had verslagen. Japan kreeg Russische erkenning van zijn bezetting van Korea, en Rusland trok al zijn troepen terug uit Mantsjoerije.
Het laatste cijfer op de achtergrond ziet er trouwens uit Mickey Mouse, nietwaar? Walt Disney had zijn iconische karakter echter nog niet gecreëerd toen dit werd getekend, dus het moet toeval zijn.
In de nasleep van de Boxer-opstand begonnen waarnemers in Europa en de Verenigde Staten zich zorgen te maken dat ze China te ver hadden geduwd. In deze Puck-cartoon, een zwaard van Damocles genaamd "Awakening of China" hangt over de hoofden van de acht buitenlandse mogendheden terwijl ze zich voorbereiden om de vruchten van hun overwinning op de Boxers te verslinden. De vrucht wordt bestempeld als "Chinese vrijwaringen" - in feite 450.000.000 taels (540.000.000 troy ounces) zilver.
In feite zou het duren China enkele decennia te ontwaken. De Boxer Rebellion en de nasleep ervan hebben geholpen de Qing-dynastie in 1911, en het land daalde af in een burgeroorlog die zou duren tot Mao Zedong's In 1949 heersten de communistische strijdkrachten.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog bezette Japan het kustgebied van China, maar het kon het binnenland nooit veroveren. Als ze vooruitziend waren geweest, hadden de meeste westerse landen rond deze tafel geweten dat Japan, hier vertegenwoordigd door de Meiji-keizer, hen meer angst aanjoeg dan China.