Demoniemen: The Names of Nationalities

Heb je je ooit afgevraagd hoe je iemand uit een ander land moet bellen? De meeste mensen hebben op een of ander moment. De waarheid is dat veel nationaliteitslabels worden gevormd door simpelweg de volledige of gedeeltelijke naam van een land te combineren met het achtervoegsel -een, -ean, -ian, of -ese. Deze labels worden genoemd demoniemen.

De term demonym verwijst naar de naam die wordt gebruikt om te beschrijven inboorlingen of inwoners van een bepaalde plaats. Interessant genoeg is het eerste bekende gebruik van deze titel om de bewoner van een gegeven te labelen natie was pas in 1990. Voordien werd het woord gebruikt om de pseudoniem van een auteur aan te duiden. Het demonym van Samuel Clemens was bijvoorbeeld Mark Twain.

Het Griekse voorvoegsel dem-, wat 'het volk' betekent, is verbonden met termen die vaak worden gebruikt om over grote populaties te praten, waaronder demografisch en democratie. Het formulier of achtervoegsel -onym komt voor in veel woorden die te maken hebben met naamgeving. Daarom vertaalt het woord zich in wezen naar "het noemen van de mensen".

Demoniemen en etnoniemen moeten niet met elkaar worden verward. Etnoniem verwijst naar mensen van een bepaalde etnische groep en demoniem verwijst naar inwoners van een bepaalde locatie - dit zijn niet één en dezelfde. Welke term voor een persoon moet worden gebruikt, is vaak een kwestie van voorkeur en omstandigheid.

Etniciteit en nationaliteit botsen soms. Wanneer bijvoorbeeld regio's met meerdere sterke etnische identiteiten onder de paraplu van één land toetreden, zijn etnoniemen dat wel vaak de voorkeur boven demoniemen, omdat individuen misschien het gevoel hebben dat ze meer met hun etniciteit associëren dan met hun regio.

Inwoners van Noord-Irak die van Koerdische afkomst zijn en bijvoorbeeld de onafhankelijkheid van Koerdistan wensen, worden waarschijnlijk liever Koerden genoemd dan Irakezen. Evenzo kunnen mensen van Ierse en Schotse afkomst die in het VK wonen, vragen om Ierse personen en Schotten te worden genoemd in plaats van Britten.

Deze lijst bevat de demoniemen voor elk land ter wereld. Taiwan, die niet officieel door de Verenigde Naties als land is erkend, is ook in deze lijst opgenomen. Er is geen term voor iemand uit Vaticaanstad of de Heilige Stoel.