Shays 'Rebellion of 1786: Oorzaken en gevolgen

Shays 'Rebellion was een reeks gewelddadige protesten die in 1786 en 1787 werden georganiseerd door een groep Amerikaanse boeren die bezwaar maakten tegen de manier waarop staats- en lokale belastinginning werd gehandhaafd. Terwijl schermutselingen uitbraken van New Hampshire tot South Carolina, vonden de meest ernstige opstanden plaats op het platteland van Massachusetts, waar jaren van slechte oogsten, lage grondstofprijzen en hoge belastingen de boeren het verlies van hun boerderijen of zelfs gevangenisstraf. De opstand is genoemd naar haar leider, Revolutionaire oorlog veteraan Daniel Shays uit Massachusetts.

Hoewel het nooit een serieuze bedreiging vormde voor de nog steeds losjes georganiseerde naoorlogse Verenigde Staten federale overheid, Shays 'Rebellion vestigde de aandacht van wetgevers op ernstige tekortkomingen in de Artikelen van Confederation en werd vaak aangehaald in de debatten die leidden tot de framing en ratificatie van de grondwet.

De dreiging van Shays 'Rebellion hielp de gepensioneerde generaal te overtuigen

In een brief over de rebellie van Shays aan de Amerikaanse vertegenwoordiger William Stephens Smith van 13 november 1787, GrondleggerThomas Jefferson beroemde argument dat een incidentele rebellie een essentieel onderdeel is van vrijheid:

'De boom van vrijheid moet van tijd tot tijd worden ververst met het bloed van patriotten en tirannen. Het is zijn natuurlijke mest. '

Het einde van de Revolutionaire Oorlog zorgde ervoor dat boeren in landelijke gebieden van Massachusetts een schaars bestaan ​​leefden met weinig middelen afgezien van hun land. Gedwongen om met elkaar te ruilen voor goederen of diensten, vonden boeren het moeilijk en onbetaalbaar om krediet te krijgen. Toen ze erin slaagden krediet te vinden, moest de terugbetaling plaatsvinden in de vorm van harde valuta, die na de intrekking van de verachte schaars bleef. British Currency Acts.

Naast onoverkomelijke commerciële schulden droegen ongebruikelijk hoge belastingtarieven in Massachusetts bij aan de financiële ellende van de boeren. Belastbaar tegen een tarief dat ongeveer vier keer hoger was dan in het naburige New Hampshire, moest een typische boer uit Massachusetts ongeveer een derde van zijn jaarinkomen aan de staat betalen.

Omdat ze niet in staat waren om hun privéschulden of hun belastingen te betalen, werden veel boeren verwoest. De staatsrechtbanken zouden hun grond en andere bezittingen afschermen en bevelen dat ze op de openbare veiling worden verkocht voor een fractie van hun werkelijke waarde. Erger nog, boeren die hun land en andere bezittingen al verloren hadden, werden vaak veroordeeld tot jarenlang in kerkerachtige en nu illegale gevangenissen.

Bovenop deze financiële ontberingen was het feit dat veel veteranen van de Revolutionaire Oorlog weinig of geen salaris hadden ontvangen tijdens hun tijd in het Continentale Leger en werden geconfronteerd met wegblokkades om het door het Congres of het staten. Sommige van deze soldaten, zoals Daniel Shays, begonnen protesten te organiseren tegen wat volgens hen buitensporige belastingen en onrechtmatige behandeling door de rechtbanken waren.

Een boerenknecht uit Massachusetts toen hij zich vrijwillig aanmeldde voor het Continentale Leger, vocht Shays in de Veldslagen van Lexington en Concord, Bunker Hill, en Saratoga. Na gewond te zijn geraakt in actie, nam Shays - onbetaald - ontslag bij het leger en ging naar huis waar hij werd "beloond" voor zijn offer door voor de rechter te worden gedaagd omdat hij zijn vooroorlogse schulden niet had betaald. Zich realiserend dat hij verre van alleen was in zijn benarde situatie, begon hij zijn mede-demonstranten te organiseren.

Nu de geest van revolutie nog vers was, leidden ontberingen tot protest. In 1786 hielden benadeelde burgers in vier provincies in Massachusetts semi-legale overeenkomsten om onder meer hervormingen, lagere belastingen en de uitgifte van papiergeld te eisen. De wetgever van de staat, die de belastinginning al een jaar had opgeschort, weigerde echter te luisteren en gaf opdracht tot onmiddellijke en volledige betaling van belastingen. Hierdoor escaleerde de publieke wrok tegen belastinginners en de rechtbanken snel.

Op 29 augustus 1786 slaagde een groep demonstranten erin de gemeentelijke belastingrechter in Northampton te beletten bijeen te komen.

Daniel Shays nam deel aan het protest van Northampton en kreeg al snel volgers. Ze noemden zichzelf 'Shayites' of 'Regulators', verwijzend naar een eerdere belastinghervormingsbeweging in North Carolina, De groep van Shays organiseerde protesten in meer gerechtsgebouwen van de provincie, waardoor effectief werd voorkomen dat belastingen werden geïnd.

Zeer verontrust door de belastingprotesten, drukte George Washington in een brief aan zijn goede vriend David Humphreys zijn angst uit dat "Dergelijke commoties, zoals sneeuwballen, verzamelen kracht terwijl ze rollen, als er geen tegenstand is in de manier om te verdelen en af ​​te brokkelen hen."

In december 1786 dreef het groeiende conflict tussen de boeren, hun schuldeisers en de belastinginners de gouverneur van Massachusetts Bowdoin om een ​​speciaal leger van 1.200 militieleden te mobiliseren, gefinancierd door particuliere handelaren en uitsluitend toegewijd aan het stoppen van Shays en zijn Regelgevers.

Onder leiding van de voormalige generaal van het Continentale leger, Benjamin Lincoln, was het speciale leger van Bowdoin klaar voor de cruciale strijd van Shays 'Rebellion.

Op 25 januari 1787 vielen Shays samen met ongeveer 1.500 van zijn regelgevers het federale arsenaal in Springfield, Massachusetts aan. Hoewel in de minderheid, had het goed getrainde en gevechtstestende leger van generaal Lincoln de aanval verwacht en had het een strategisch voordeel ten opzichte van de boze menigte van Shays. Na een paar salvo's met waarschuwingsschoten te hebben afgevuurd, vuurde het leger van Lincoln artillerievuur af op de nog steeds oprukkende menigte, waarbij vier van de regelgevers werden gedood en nog eens twintig gewond raakten.

De overlevende rebellen verspreidden zich en vluchtten naar het nabijgelegen platteland. Velen van hen werden later gevangen genomen, waardoor Shays 'Rebellion effectief werd beëindigd.

In ruil voor onmiddellijke amnestie van vervolging ondertekenden ongeveer 4.000 personen bekentenissen waarin ze hun deelname aan de opstand erkenden.

Enkele honderden deelnemers werden later aangeklaagd voor een reeks beschuldigingen in verband met de opstand. Terwijl de meesten gratie kregen, werden 18 mannen ter dood veroordeeld. Twee van hen, John Bly en Charles Rose uit Berkshire County, werden op 6 december 1787 opgehangen wegens diefstal. terwijl de rest werd vergeven, hun vonnissen werden omgezet of hun overtuigingen werden vernietigd in beroep gaan.

Daniel Shays, die zich had verstopt in het Vermont-bos sinds hij op de vlucht was voor zijn mislukte aanval op de Springfield Armory, keerde na vergiffenis in 1788 terug naar Massachusetts. Later vestigde hij zich in de buurt van Conesus, New York, waar hij tot zijn dood in 1825 in armoede leefde.

Hoewel het zijn doelen niet bereikte, vestigde Shays 'Rebellion de aandacht op ernstige zwakke punten in de Artikelen van Confederatie die de nationale regering beletten het land effectief te beheren financiën.

De voor de hand liggende noodzaak tot hervormingen leidde tot de Constitutionele Conventie van 1787 en de vervanging van de artikelen van de Confederatie door de Amerikaanse grondwet en haar Bill of Rights.

Bovendien trok zijn bezorgdheid over de rebellie George Washington terug in het openbare leven en hielp hem hem te overtuigen de unanieme benoeming van de Constitutionele Conventie te aanvaarden om als eerste president van de Verenigde Staten te dienen Staten.

Uiteindelijk heeft Shays 'Rebellion bijgedragen tot de oprichting van een sterkere federale regering die in de economische, financiële en politieke behoeften van een groeiend land kan voorzien.

• Shays 'Rebellion begon in 1786 als georganiseerde protesten van boeren in het westen van Massachusetts tegen de praktijken van het innen van schulden en belastingen van de staat.
• De rebellen, die zichzelf 'regelgevers' of 'shayieten' noemden, werden geleid door Daniel Shays, een veteraan uit de Revolutionaire Oorlog.
• De boeren werden geplaagd door buitensporige onroerendgoedbelastingen die tot marktafscherming of zelfs gevangenisstraf leidden.
• De rebellie begon toen de volgers van Shays de rechtbanken bestormden en de belastinginning blokkeerden.
• De gouverneur van Massachusetts, James Bowdoin, richtte een privéleger op onder leiding van generaal Benjamin Lincoln om de belastinginning te herstellen en de rechtbanken te beschermen.
• Shays 'Rebellion werd neergeschoten op 25 januari 1787, toen het leger van Lincoln Shays en bijna 1500 regelgevers onderschepte en versloeg toen ze probeerden het federale arsenaal in Springfield te veroveren.
• De meeste gevangengenomen rebellen maakten later gebruik van een algemene amnestie en gaven zich over, terwijl Shays en een paar andere regelgevers ontsnapten en zich in Vermont verborgen.
• Achttien rebellen, waaronder Shays, werden ter dood veroordeeld wegens verraad, maar kregen later gratie.
• Twee rebellen, John Bly en Charles Rose uit Berkshire County, werden opgehangen wegens diefstal.
• Nadat hij gratie had gekregen, verhuisde Daniel Shays naar Conesus, New York, waar hij tot zijn dood in 1825 in armoede leefde.
• De rebellie van Shays onderstreepte zwakke punten in de artikelen van de Confederatie en leidde tot de oprichting van de Amerikaanse grondwet.