Hoewel het fictieve eiland in de bovenstaande afbeelding er misschien uitziet als een paradijs, is het niet zo ver van de waarheid. Zes van de kleinste landen ter wereld zijn eilandstaten. Deze tien kleinste onafhankelijke landen variëren in grootte van 108 hectare (een groot winkelcentrum) tot 115 vierkante mijl (iets kleiner dan de stadsgrenzen van Little Rock, Arkansas).
Op één na zijn deze kleinste onafhankelijke landen volwaardig leden van de Verenigde Naties en de enige uitbijter is een geen lid door keuze, niet door onvermogen. Er zijn mensen die zullen beweren dat er andere, kleinere microstaten zijn in de wereld (zoals Zeeland of de Soevereine Militaire Orde van Malta) deze kleine "landen" zijn echter niet volledig onafhankelijk, zoals de volgende tien.
De Maldiven is 115 vierkante mijl in oppervlakte, iets kleiner dan de stadsgrenzen van Little Rock, Arkansas. Slechts 200 van de 1000 eilanden in de Indische Oceaan waaruit dit land bestaat, zijn echter bezet. Op de Malediven wonen ongeveer 400.000 inwoners. De Malediven werden in 1965 onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk. Momenteel is de grootste zorg voor de eilanden de klimaatverandering en de stijgende zeespiegel, aangezien het hoogste punt van het land slechts 2,4 meter boven de zeespiegel ligt.
Seychellen zijn 107 vierkante mijl (net kleiner dan Yuma, Arizona). De 88.000 inwoners van deze eilandengroep in de Indische Oceaan zijn sinds 1976 onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk. Seychellen is een eilandstaat in de Indische Oceaan, ten noordoosten van Madagaskar en ongeveer 932 mijl (1.500 km) ten oosten van het vasteland van Afrika. Seychellen is een archipel met meer dan 100 tropische eilanden. Seychellen is het kleinste land dat als onderdeel van Afrika wordt beschouwd. De hoofdstad en grootste stad van de Seychellen is Victoria.
Op 104 vierkante mijl (iets kleiner dan de stad Fresno, Californië), Saint Kitts en Nevis is een Caribisch eiland land van de 50.000 die in 1983 onafhankelijk werden van het Verenigd Koninkrijk. Van de twee belangrijkste eilanden die Saint Kitts en Nevis vormen, is Nevis het kleinere eiland van de twee en heeft het gegarandeerd het recht om zich af te scheiden van de vakbond. Saint Kitts en Nevis wordt beschouwd als het kleinste land van Amerika op basis van het gebied en de bevolking. Saint Kitts en Nevis ligt in de Caribische Zee tussen Puerto Rico en Trinidad en Tobago.
De Marshalleilanden zijn het zevende kleinste land ter wereld en zijn 70 vierkante mijl groot. De Marshalleilanden bestaan uit 29 koraalatollen en vijf hoofdeilanden die zich uitstrekken over 750.000 vierkante mijlen van de Stille Oceaan. De Marshalleilanden liggen ongeveer halverwege tussen Hawaï en Australië. De eilanden liggen ook vlakbij de evenaar en de Internationale datumgrens. Dit kleine land met een bevolking van 68.000 werd in 1986 onafhankelijk; ze maakten vroeger deel uit van het Trust Territory of Pacific Islands (en werden beheerd door de Verenigde Staten).
Europees Liechtenstein, dubbel geheel door land omgeven tussen Zwitserland en Oostenrijk in de Alpen, is slechts 62 vierkante mijl in oppervlakte. Deze microstaat van ongeveer 36.000 ligt aan de Rijn en werd in 1806 een onafhankelijk land. Het land schafte zijn leger af in 1868 en bleef gedurende die tijd neutraal en onbeschadigd Eerste Wereldoorlog en Tweede Wereldoorlog in Europa. Liechtenstein is een erfelijke constitutionele monarchie, maar de premier regelt de dagelijkse zaken van het land.
San Marino is geheel door land omgeven, volledig omringd door Italië en slechts 24 vierkante mijl in oppervlakte. San Marino ligt op Mt. Titano in Noord-Centraal Italië en heeft 32.000 inwoners. Het land beweert de oudste staat van Europa te zijn, gesticht in de vierde eeuw. De topografie van San Marino bestaat voornamelijk uit ruige bergen en het hoogste punt is Monte Titano op 2.477 voet (755 m). Het laagste punt in San Marino is Torrente Ausa op 180 voet (55 m).
Zes van de negen eilanden of atollen omvatten Tuvalu hebben lagunes die open zijn naar de oceaan, terwijl twee lagunes hebben die niet aan het strand liggen en één geen lagunes heeft. Bovendien heeft geen van de eilanden beken of rivieren en omdat het koraalatollen zijn, is er geen drinkbaar grondwater. Daarom wordt al het water dat door de inwoners van Tuvalu wordt gebruikt, opgevangen via stroomgebieden en wordt het opgeslagen in opslagfaciliteiten.
Nauru is een zeer kleine eilandstaat in de Stille Zuidzee in de regio van Oceanië. Nauru is 's werelds kleinste eilandland met een oppervlakte van slechts 22 vierkante kilometer. Nauru had een populatie-schatting van 2011 van 9.322 mensen. Het land staat bekend om zijn welvarende fosfaatwinning in het begin van de 20e eeuw. Nauru werd in 1968 onafhankelijk van Australië en stond voorheen bekend als Pleasant Island. Nauru heeft geen officiële hoofdstad.
Monaco is het op één na kleinste land ter wereld en ligt tussen Zuidoost-Frankrijk en de Middellandse Zee. Monaco had een oppervlakte van slechts 0,77 vierkante mijl. Het land heeft slechts één officiële stad, Monte Carlo, de hoofdstad en staat bekend als een resortgebied voor enkele van 's werelds rijkste mensen. Monaco is beroemd vanwege de ligging aan de Franse Rivièra, het casino (het Monte Carlo Casino) en verschillende kleinere strand- en resortgemeenschappen. De bevolking van Monaco is ongeveer 33.000 mensen.
Vaticaanstad, officieel De Heilige Stoel genoemd, is het kleinste land ter wereld en bevindt zich in een ommuurd gebied van de Italiaanse hoofdstad Rome. Het gebied is slechts ongeveer 0,47 vierkante mijl (0,44 vierkante km of 108 acres). Vaticaanstad heeft ongeveer 800 inwoners, van wie er geen inheemse permanente inwoners zijn. Veel meer pendelen het land in voor werk. Vaticaanstad is officieel ontstaan in 1929 na het Verdrag van Lateranen met Italië. Het type regering wordt als kerkelijk beschouwd en het staatshoofd is de katholieke paus. Vaticaanstad is naar eigen keuze geen lid van de Verenigde Naties.