Als uw kennis van de schandalen van het Hooggerechtshof begint en eindigt met het tumultueuze Bevestigingsproces van de Senaat van rechtvaardigheid Brett Kavanaugh in oktober 2018 zult u opgelucht of geschokt zijn om te horen dat hij zeker niet de eerste jurist was met een minder dan onberispelijke reputatie. Van de rechter die weigerde te luisteren naar door vrouwen aangevoerde zaken, tot een voormalig KKK-lid, slecht gedrag op het internet de hoogste rechtbank van het land is niet zo ongewoon. Hier zijn een paar van de sappigste schandalen.
Snelle feiten van het Hooggerechtshof
- De Hoge Raad is de hoogste rechtbank in de federaal gerechtelijk systeem van de Verenigde Staten.
- Het Hooggerechtshof bestaat uit negen rechters, waaronder acht geassocieerde rechters en de opperrechter van de Verenigde Staten.
- De rechters van het Hooggerechtshof worden voorgedragen door de president van de Verenigde Staten met goedkeuring van de Senaat van Verenigde Staten.
- De Hoge Raad heeft rechter in beroep (recht om te overwegen) over alle beslissingen van federale en nationale rechtbanken die betrekking hebben op kwesties van constitutioneel of wettelijk recht, evenals oorspronkelijke jurisdictie over rechtszaken tussen de staten.
- Het Hof heeft ook de bevoegdheid rechterlijke toetsing, de bevoegdheid om wetten die de Grondwet schenden of onwettige handelingen van de uitvoerende tak.
Wishing Washington Dead, Justice Rutledge Gets the Boot
Benoemd door president George Washington in 1789 was John Rutledge een van de eerste rechters van het Hooggerechtshof. Hij was ook de eerste en tot dusver enige rechter die van het veld werd getrapt. In juni 1795 vaardigde Washington een “pauze afspraak'Tijdelijk Rutledge maken Opperrechter. Maar toen de Senaat in december 1795 opnieuw bijeenkwam, verwierp het de benoeming van Rutledge om wat dan ook John Adams noemde zijn 'stoornis van de geest'. Nog niet hersteld van de onverwachte dood van zijn vrouw in 1792, gaf Rutledge een rantsoenende toespraak op 16 juli 1795, waarin hij naar verluidt suggereerde dat het beter zou zijn als Washington stierf in plaats van teken de Jay-verdrag met Engeland. In het geval van Justice Rutledge trok de senaat daar de grens.
Justitie McReynolds, de fanatiek van gelijke kansen
Justitie James Clark McReynolds diende van 1914 tot 1941 op het hof. Na zijn dood in 1946 woonde geen enkele andere levende stroming of voormalige rechter zijn begrafenis bij. Reden was dat ze allemaal waren gekomen om zijn lef te haten. Justitie McReynolds, zo lijkt het, had zich gevestigd als een ongegeneerde onverdraagzame en allround hater. Een vocaal antisemiet, zijn andere favoriete doelen waren Afro-Amerikanen, Duitsers en vrouwen. Telkens wanneer de Joodse rechtvaardigheid Louis Brandeis sprak, verliet McReynolds de kamer. Over joden zei hij eens: 'De Heer probeerde 4000 jaar lang iets uit Hebreeën te maken, maar gaf het toen als onmogelijk op en liet ze de mensheid ten prooi vallen in algemeen - zoals vlooien op de hond. ' Hij noemde Afro-Amerikanen vaak 'onwetend', met 'maar een klein vermogen tot radicale verbetering'. En in het zeldzame (in die dagen) als een vrouwelijke advocaat een zaak voor de rechtbank zou willen argumenteren, riep McReynolds uit: 'Ik zie dat het vrouwtje hier weer is', voordat hij zijn kleed groots pakte en de bank verlaten.
Justitie Hugo Black, Ku Klux Klan-leider
Hoewel algemeen erkend als een fervent voorstander van burgerlijke vrijheden tijdens zijn 34 jaar op de bank, was Justice Hugo Black ooit een organiserend lid van de Ku Klux Klan, zelfs werven en vloeken in nieuwe leden. Hoewel hij tegen die tijd de organisatie had verlaten Franklin D. Roosevelt benoemde hem in augustus 1937 bij het Hooggerechtshof, publieke kennis van Black's KKK-geschiedenis resulteerde in een politieke storm.
Op 1 oktober 1937, minder dan twee maanden nadat hij op de rechtbank had plaatsgenomen, werd Justice Black gedwongen om een ongekend landelijk radiotoespraakje te geven om zichzelf uit te leggen. In een toespraak van naar schatting 50 miljoen Amerikanen zei hij gedeeltelijk: 'Ik heb me bij de Klan gevoegd. Ik nam later ontslag. Ik ben er nooit bij gekomen ', voegde eraan toe:' Voordat ik senator werd, liet ik de Klan vallen. Sinds die tijd heb ik er niets meer mee te maken. Ik heb het verlaten. Ik heb de samenwerking met de organisatie volledig stopgezet. Ik heb het nooit hervat en verwacht dat ook nooit te doen. ' In de hoop Afro-Amerikanen gerust te stellen, zei Black: 'Ik tel onder mijn vrienden veel leden van het gekleurde ras. Ze hebben zeker recht op de volledige mate van bescherming die wordt verleend door onze grondwet en onze wetten. ' In 1968 pleitte Black echter voor een beperking van de reikwijdte van de Civil Rights Act zoals het van toepassing was op de bescherming van de rechten van activisten en demonstranten, schrijven "helaas zijn er sommigen die vinden dat negers speciale privileges moeten hebben op grond van de wet."
Justitie Fortas ontkent steekpenningen aan te nemen, maar stopt nog steeds
Justitie Abe Fortas leed een fatale fout voor rechters. Hij nam graag steekpenningen aan. Benoemd tot president van het Hooggerechtshof Lyndon Johnson in 1965 had Fortas al te maken gehad met ernstige beschuldigingen van het op ongepaste wijze promoten van de politieke carrière van LBJ terwijl hij in het hoogste gerechtshof van het land diende. Het werd nog veel erger voor Justice Fortas in 1969, toen werd onthuld dat hij een geheime juridische provisie had aanvaard van zijn voormalige vriend en klant, de beruchte Wall Street-financier Louis Wolfson. Volgens hun overeenkomst zou Wolfson Fortas $ 20.000 per jaar voor het leven betalen in ruil voor speciale hulp en "overleg" tijdens zijn lopende proces tegen beschuldigingen van effectenfraude. Wat Fortas ook deed om Wolfson te helpen, mislukte. Hij belandde in de federale gevangenis en Fortas zag het handschrift aan de muur. Hoewel hij altijd ontkende het geld van Wolfson te nemen, werd Abe Fortas de eerste en tot dusver enige rechter van het Hooggerechtshof die op 15 mei 1969 ontslag nam onder dreiging van afzetting.
Clarence Thomas, Anita Hill en de NAACP
De twee meest bekeken tv-evenementen van 1991 waren waarschijnlijk de Eerste Golfoorlog en de Clarence Thomas vs. Bevestigingshoorzittingen van de Senaat van het Hooggerechtshof van Anita Hill. De bitter bevochten hoorzittingen besloegen 36 dagen en gingen over beschuldigingen dat Thomas advocaat Anita Hill seksueel had lastiggevallen toen ze voor hem had gewerkt bij het ministerie van Onderwijs en het EEOC. In haar getuigenis beschreef Hill levendig een reeks gevallen waarin ze beweerde dat Thomas seksuele en romantische vorderingen op haar maakte, ondanks haar herhaalde eisen dat hij stopte. Thomas en zijn Republikeinse donateurs beweerden dat Hill en haar supporters alles hadden verzonnen om president te voorkomen Ronald Reagan van het plaatsen van een conservatieve Afro-Amerikaanse rechter, die zou kunnen stemmen om de wetgeving inzake burgerrechten te verzwakken, bij het Hooggerechtshof.
In zijn getuigenis ontkende Thomas de aantijgingen heftig en verklaarde: “Dit is geen gelegenheid om privé of in een gesloten omgeving over moeilijke zaken te praten. Dit is een circus. Het is een nationale schande. " Hij vergeleek de hoorzittingen met "een hightech lynchen voor arme zwarten die op een of andere manier verwaardigen om na te denken zichzelf, om voor zichzelf te doen, om verschillende ideeën te hebben, en het is een boodschap dat dit is wat er zal gebeuren tenzij je naar een oude orde kowtow aan u. Je wordt gelyncht, vernietigd en gekarikaturiseerd door een commissie van de Amerikaanse Senaat in plaats van aan een boom gehangen te worden. ' Op 15 oktober 1991 bevestigde de Senaat Thomas met een stemming van 52-48.
Justitie Brett Kavanaugh overwint claims over aanranding
Mensen die zich Clarence Thomas en Anita Hill herinnerden, kregen waarschijnlijk gevoelens van déjà vu bij het kijken naar de hoorzittingen van de Senaat ter bevestiging van Justitie Brett Kavanaugh in oktober 2018. Kort na het begin van de hoorzittingen kreeg de rechterlijke commissie te horen dat onderzoekspsycholoog Dr. Christine Blasey Ford had Kavanaugh formeel beschuldigd van het seksueel misbruiken van haar op een broederschapsfeest in 1982, toen ze hoog zat school. In haar getuigenis beweerde Ford dat een zichtbaar dronken Kavanaugh haar in een slaapkamer had gedwongen waar hij haar op een bed had gespeld terwijl ze probeerde haar kleren uit te trekken. Ford zei dat ze bang was dat Kavanaugh haar zou verkrachten en voegde eraan toe: 'Ik dacht dat hij me per ongeluk zou vermoorden.'
In zijn weerlegging getuigde Kavanaugh boos de aantijgingen van Ford, terwijl hij de democraten in het algemeen - en de Clintons in het bijzonder - beschuldigde van een poging tot "een berekende en georkestreerde politieke hit, aangewakkerd met schijnbare opgekropte woede over president Trump en de verkiezingen van 2016". Na een controversieel aanvullend FBI-onderzoek vond geen bewijs dat de bewering van Ford bevestigde, de Senaat stemde met 50-48 om de benoeming van Kavanaugh te bevestigen op 6 oktober 2018.
Bronnen en verdere referentie
- Vlaanderen, Henry. "Het leven van John Rutledge"J.B. Lippincott & Co.
- Glas, Andrew. "Abe Fortas treedt af op 15 mei 1969. "Politico (15 mei 2008)
- "James C. McReynolds"Oyez Project Officiële media van het Hooggerechtshof. Chicago Kent College of Law.
- De Thomas Nominatie; Fragmenten uit de hoorzittingen van de Senaat over de Thomas-nominatie. "The New York Times (1991)
- Pramuk, Jacob. "Genomineerde Trump Supreme Court Brett Kavanaugh 'categorisch' ontkent beschuldiging van seksueel wangedrag zoals beschreven in het rapport van New Yorker. "CNBC (14 september 2018)