Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS)

De Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) is opgericht bij het Verdrag van Lagos in Lagos, Nigeria, op 28 mei 1975. Het vond zijn oorsprong in eerdere pogingen tot een West-Afrikaanse economische gemeenschap in de jaren zestig en werd aangevoerd door Yakuba Gowon uit Nigeria en Gnassigbe Eyadema uit Togo. Het primaire doel van ECOWAS is het bevorderen van economische handel, nationale samenwerking en monetaire unie, voor groei en ontwikkeling in heel West-Afrika.

Op 24 juli 1993 werd een herzien verdrag ondertekend om de integratie van het economisch beleid te versnellen en de politieke samenwerking te verbeteren. Het omschreef de doelen van een gemeenschappelijke economische markt, een enkele valuta, de oprichting van een West-Afrikaans parlement, economische en sociale raden en een rechtbank. De rechtbank interpreteert en bemiddelt voornamelijk geschillen over het beleid en de betrekkingen van ECOWAS, maar heeft de bevoegdheid om vermeende mensenrechtenschendingen in de lidstaten te onderzoeken.

Er zijn momenteel 15 lidstaten in de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten. De oprichtende leden van ECOWAS waren: Benin, Ivoorkust, Gambia, Ghana, Guinee, Guinee-Bissau, Liberia, Mali, Mauritanië (links 2002), Niger, Nigeria, Senegal, Sierra Leone, Togo en Burkina Faso (die lid werden net zo Opper-Volta). Kaapverdië trad in 1977 toe; Marokko verzocht om lidmaatschap in 2017, en hetzelfde jaar verzocht Mauritanië om opnieuw deel te nemen, maar de details moeten nog worden uitgewerkt.

ECOWAS-lidstaten hebben drie officiële staatstalen (Frans, Engels en Portugees) en ruim duizend bestaande lokale talen, waaronder grensoverschrijdende moedertalen zoals Ewe, Fulfulde, Hausa, Mandingo, Wolof, Yoruba en Ga.

De structuur van de Economische Gemeenschap is in de loop der jaren verschillende keren gewijzigd. In juni 2019 heeft ECOWAS er zeven actieve instellingen: de autoriteit van staatshoofden en regeringsleiders (het leidende orgaan), de ECOWAS-commissie (het administratieve instrument), de Community Parliament, het Community Court of Justice, de ECOWAS Bank for Investment and Development (EBID, ook wel bekend als het Fonds), het Westen African Health Organization (WAHO) en de intergouvernementele actiegroep tegen het witwassen van geld en de financiering van terrorisme in West-Afrika (GIABA).. De verdragen voorzien ook in een adviserende Economische en Sociale Raad, maar ECOWAS vermeldt dit niet als onderdeel van zijn huidige structuur.

Naast deze zeven instellingen omvatten gespecialiseerde agentschappen in ECOWAS de West-Afrikaanse Monetaire Instantie (WAMA), de Regionale Instantie voor Landbouw en Voedsel (RAAF), ECOWAS Regionale regelgevende instantie voor elektriciteit (ERERA), ECOWAS Centrum voor hernieuwbare energie en energie-efficiëntie (ECREEE), The West African Power Pool (WAPP), ECOWAS BROWN CARD, ECOWAS Gender Development Centre (EGDC), ECOWAS Youth and Sports Development Centre (EYSDC), West African Monetary Institute (WAMI) en ECOWAS infrastructuurprojecten.

Het verdrag van 1993 legde ook de last van het oplossen van regionale conflicten op de verdragsleden, en het daaropvolgende beleid heeft de parameters van de ECOWAS-vredesmachten vastgelegd en gedefinieerd. De ECOWAS Ceasefire Monitoring Group (bekend als ECOMOG) is opgericht als vredesmacht voor de burgeroorlogen in Liberia (1990–1998), Sierra Leone (1991–2001), Guinee-Bissau (1998–1999) en Cote D'Ivoire (2002) en werd bij hun stopzetting ontbonden. ECOWAS heeft geen staande kracht; elke opgeheven kracht is bekend door de missie waarvoor ze is gecreëerd.

De vredeshandhavingsinspanningen van ECOWAS zijn slechts een indicatie van het steeds veelzijdiger karakter van de inspanningen van de economische gemeenschap om de welvaart en ontwikkeling van West-Afrika en het welzijn van West-Afrika te bevorderen en te waarborgen mensen.

Herzien en uitgebreid door Angela Thompsell

• "Ecowas stemt ermee in Marokko toe te laten tot het West-Afrikaanse lichaam." BBC nieuws, 5 juni 2017.
• Francis, David J. "Vredeshandhaving in een slechte buurt: de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) in vrede en veiligheid in West-Afrika." African Journal on Conflict Resolution 9.3 (2009): 87–116.
• Goodridge, R. B. "De economische gemeenschap van West-Afrikaanse staten, "in Economische integratie van West-Afrikaanse landen: een synthese voor duurzame ontwikkeling. Internationale MBA-scriptie, National Cheng Chi University, 2006.
• Obi, Cyril I. "Economische gemeenschap van West-Afrikaanse staten ter plaatse: vredeshandhaving vergelijken in Liberia, Sierra Leone, Guinee-Bissau en Ivoorkust." Afrikaanse beveiliging 2.2–3 (2009): 119–35.
• Okolo, Julius Emeka. "Integratief en coöperatief regionalisme: de economische gemeenschap van West-Afrikaanse staten." Internationale organisatie 39.1 (1985): 121–53.
• Osadolor, Osarhieme Benson. "De evolutie van het beleid inzake veiligheid en defensie in ECOWAS, 1978–2008." Journal of the Historical Society of Nigeria 20 (2011): 87–103.
• _{De Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten, officieel website}