De toespraak "Wind of Change" werd op 3 februari 1960 gehouden door de Britse premier Harold Macmillan terwijl hij het Zuid-Afrikaanse parlement in Kaapstad toesprak tijdens zijn rondreis door het Afrikaanse Gemenebest staten. Hij was sinds 6 januari van dat jaar op tournee door Afrika, op bezoek in Ghana, Nigeria en andere Britse koloniën in Afrika. Het was een keerpunt in de strijd voor zwart nationalisme in Afrika en de onafhankelijkheidsbeweging over het hele continent. Het betekende ook een verandering in houding tegenover de Apartheidsregime in Zuid-Afrika.
Het belangrijke bericht in de toespraak "Wind of Change"
Macmillan erkende dat zwarte mensen in Afrika terecht het recht claimden om zichzelf te regeren, en suggereerden dat was een verantwoordelijkheid van de Britse regering om de oprichting van maatschappijen te bevorderen waarin de rechten van alle individuen waren gehandhaafd.
"De wind van verandering waait door dit [Afrikaanse] continent, en of we het nu leuk vinden of niet, deze groei van nationaal bewustzijn is een politiek feit. We moeten het allemaal als een feit accepteren en ons nationaal beleid moet er rekening mee houden."
Macmillan ging verder met te stellen dat het grootste probleem van de twintigste eeuw zou zijn of het nieuw was onafhankelijke landen in Afrika werden politiek afgestemd met het westen of met communistische staten zoals Rusland en China. In feite, welke kant van de koude Oorlog Afrika zou steunen.
"... we kunnen het precaire evenwicht tussen Oost en West in gevaar brengen waarvan de vrede in de wereld afhangt ".
Waarom de "Wind of Change" -toespraak belangrijk was
Het was de eerste openbare verklaring van de Britse erkenning van zwarte nationalistische bewegingen in Afrika, en dat de koloniën onafhankelijk zouden moeten worden verklaard onder de meerderheidsregel. (Twee weken later werd een nieuwe deal voor het delen van macht in Kenia aangekondigd die Keniaanse zwarte nationalisten de kans gaf om te ervaren regering voordat de onafhankelijkheid was bereikt.) Het wees ook op de groeiende bezorgdheid van Groot-Brittannië over de toepassing van de apartheid in het zuiden Afrika. Macmillan drong er bij Zuid-Afrika op aan te streven naar raciale gelijkheid, een doel dat hij voor het hele Gemenebest uitdrukte.
Hoe de "Wind of Change" -toespraak in Zuid-Afrika werd ontvangen
De Zuid-Afrikaanse premier, Henrik Verwoerd, antwoordde door te zeggen "... om iedereen recht te doen, betekent niet alleen dat hij alleen voor de zwarte man van Afrika is, maar ook om gewoon voor de blanke man van Afrika te zijn". Hij vervolgde met te zeggen dat het blanke mannen waren die de beschaving naar Afrika brachten en dat Zuid-Afrika bloot was [aan mensen] toen de eerste Europeanen arriveerden. Het antwoord van Verwoerd werd met applaus ontvangen door de leden van het Zuid-Afrikaanse parlement.
Terwijl zwarte nationalisten in Zuid-Afrika het standpunt van Groot-Brittannië als een veelbelovende oproep tot wapens beschouwden, werd er geen echte hulp verleend aan zulke zwarte nationalistische groepen in SA. Terwijl andere landen van het Afrikaanse Gemenebest dat bleven doen onafhankelijkheid bereiken - het was begonnen met Ghana op 6 maart 1957 en omvat binnenkort Nigeria (1 oktober 1960), Somalië, Sierra Leone en Tanzania eind 1961 - Apartheid witte heerschappij in Zuid-Afrika doorgedrongen tot een onafhankelijkheidsverklaring en de oprichting van een republiek (31 mei 1961) uit Groot-Brittannië, mede mogelijk gemaakt door de angst voor De inmenging van Groot-Brittannië in zijn regering, en deels een reactie op toenemende demonstraties van nationalistische groeperingen tegen apartheid in Zuid-Afrika (bijvoorbeeld de Sharpeville-bloedbad).