Het werkwoord écouter heeft geen voorzetsel nodig om het aan het volgende woord te koppelen. Dus als je naar de radio luistert of iets anders in het Frans, zou je dat doen niet voeg een voorzetsel toe, zoals in het Engels:
Veel Franse werkwoorden nodig hebben een voorzetsel zoals à of de- verreweg de meest gebruikelijke - om ze te verbinden met het volgende werkwoord en hun betekenis te voltooien. Zo is het ook in het Engels; overweeg "om naar te kijken" en "om voor te zorgen". Maar veel van de meest voorkomende Franse werkwoorden, zoals aller, croire, faire, falloir, penser, pouvoir, sentir, savoir, venir, voir en vouloir, niet nodig helemaal een voorzetsel en zitten meestal in constructies die rechtstreeks van het geconjugeerde werkwoord naar het infinitieve of het geconjugeerde werkwoord naar het directe object gaan:
De verwarring ontstaat bij Engelstalige sprekers wanneer de voorzetsels die vereist zijn voor Franse werkwoorden niet hetzelfde zijn als die vereist door hun Engels equivalent, of wanneer sommige werkwoorden die een voorzetsel in het Engels nodig hebben niet één in het Frans, en vice nemen versa.
De toelichting? Het Franse werkwoord écouter betekent "om naar te luisteren", wat de noodzaak annuleert om nog een voorzetsel toe te voegen. Beginners voegen er vaak ten onrechte aan toe à na écouter, in feite zeggend "om naar iets te luisteren". En dat is een klassieke fout van een Franse leerling.