Zwarte kers is de belangrijkste inheemse kers die in het hele oosten van de Verenigde Staten voorkomt. Het commerciële assortiment voor een boom van hoge kwaliteit is te vinden op het Allegheny-plateau van Pennsylvania, New York en West Virginia. De soort is zeer agressief en zal gemakkelijk opspringen waar zaden worden verspreid.
Zwarte kersen zijn een belangrijke bron van mast voor grote diersoorten. De bladeren, twijgen en schors van zwarte kers bevatten cyanide in gebonden vorm als cyanogene glycoside, prunasin en kunnen schadelijk zijn voor vee dat verwelkte bladeren eet. Tijdens verwelkende bladeren komt cyanide vrij en kan ziek worden of sterven.
De schors heeft geneeskrachtige eigenschappen. In de zuidelijke Appalachen wordt de schors ontdaan van jonge zwarte kersen voor gebruik in hoestmiddelen, tonica en kalmerende middelen. De vrucht wordt gebruikt voor het maken van gelei en wijn. Appalachian-pioniers smaakten soms hun rum of cognac met de vrucht om een drankje te maken dat cherry bounce wordt genoemd. Hieraan dankt de soort een van zijn namen - rumkers.
Forestryimages.org biedt verschillende afbeeldingen van delen van zwarte kers. De boom is een hardhout en de lineaire taxonomie is Magnoliopsida> Rosales> Rosaceae> Prunus serotina Ehrh. Zwarte kers wordt ook vaak wilde zwarte kers, rumkers en zwarte bergkers genoemd.
Zwarte kers groeit uit Nova Scotia en New Brunswick west tot Zuid-Quebec en Ontario tot Michigan en oost Minnesota; zuidwaarts naar Iowa, uiterst oostelijk Nebraska, Oklahoma en Texas, en dan oostwaarts naar centraal Florida. Verschillende varianten breiden het assortiment uit: Alabama zwarte kers (var. Alabamensis) wordt gevonden in het oosten van Georgia, het noordoosten van Alabama en het noordwesten van Florida met lokale stands in Noord- en Zuid-Carolina; steile kers (var. Eximia) groeit in het Edwards Plateau-gebied in centraal Texas; zuidwestelijke zwarte kers (var. Rufula) strekt zich uit van de bergen van Trans-Pecos Texas in het westen tot Arizona en in het zuiden tot Mexico.
Blad: Kan zijn geïdentificeerd door afwisselend, eenvoudig, 2 tot 5 inch lang, langwerpige tot lansvormige, fijn getande, zeer kleine onopvallende klieren op bladsteel, donkergroen en glanzend boven, bleker onder; meestal met een dichte geelbruine, soms witte beharing langs de middenrib.
Takje: Slank, roodbruin, soms bedekt met grijze opperhuid, uitgesproken bittere amandelgeur en smaak; toppen zijn erg klein (1/5 inch), bedekt met verschillende glanzende, roodbruine tot groenachtige schubben. Bladlittekens zijn klein en halfrond met 3 bundellittekens.