George Washington Carver, landbouwchemicus

George Washington Carver (1 januari 1864 - 5 januari 1943) was een landbouwchemicus die 300 toepassingen ontdekte voor pinda's evenals honderden toepassingen voor sojabonen, pecannoten en zoete aardappelen. Zijn werk zorgde voor een broodnodige boost voor zuidelijke boeren die economisch profiteerden van zijn recepten en verbeteringen aan lijmen, asvet, bleekmiddel, karnemelk, chilisaus, brandstof briketten, inkt, oploskoffie, linoleum, mayonaise, vleesvermalser, metaalpoets, papier, plastic, bestrating, scheerschuim, schoenpoets, synthetisch rubber, talkpoeder en hout bekladden.

Snelle feiten: George Washington Carver

Carver is geboren op Jan. 1, 1864 bij Diamond Grove, Missouri op de boerderij van Moses Carver. Hij werd geboren in moeilijke en veranderende tijden tegen het einde van de burgeroorlog. Het kind Carver en zijn moeder werden gekidnapt door Zuidelijke nachtelijke overvallen en mogelijk naar Arkansas gestuurd.

Mozes vond en herstelde Carver na de oorlog, maar zijn moeder was voor altijd verdwenen. De identiteit van Carver's vader blijft onbekend, hoewel hij dacht dat zijn vader een slaaf was van een naburige boerderij. Mozes en zijn vrouw voedden Carver en zijn broer op als hun eigen kinderen. Het was op de boerderij van Mozes dat Carver voor het eerst verliefd werd op de natuur en serieus allerlei soorten rotsen en planten verzamelde, wat hem de bijnaam "The Plant Doctor" opleverde.

Carver begon zijn formele opleiding op 12-jarige leeftijd, waardoor hij het huis van zijn geadopteerde ouders moest verlaten. Scholen waren toen per ras gescheiden en scholen voor zwarte studenten waren niet beschikbaar in de buurt van Carver's huis. Hij verhuisde naar Newton County in het zuidwesten van Missouri, waar hij werkte als boerenknecht en studeerde in een schoolgebouw met één kamer. Hij ging naar de Minneapolis High School in Kansas.

Toegang tot het college was ook een strijd vanwege raciale barrières. Op 30-jarige leeftijd werd Carver toegelaten tot het Simpson College in Indianola, Iowa, waar hij de eerste zwarte student was. Carver studeerde piano en kunst, maar het college bood geen wetenschappelijke lessen aan. Met de bedoeling een wetenschappelijke carrière te beginnen, stapte hij in 1891 over naar het Iowa Agricultural College (nu Iowa State University) hij behaalde een Bachelor of Science graad in 1894 en een Master of Science graad in bacteriële plantkunde en landbouw in 1896.

Carver werd lid van de faculteit van het Iowa State College of Agriculture and Mechanics (hij was de eerste zwarte faculteitslid aan het Iowa college), waar hij lessen gaf over bodembescherming en chemurgie.

In 1897, Boeker T. Washington, oprichter van het Tuskegee Normal and Industrial Institute for Negroes, overtuigde Carver om naar het zuiden te gaan en de schooldirecteur van de school te worden, waar hij bleef tot zijn dood in 1943. Bij Tuskegee ontwikkelde Carver de zijne vruchtwisseling methode, die een revolutie teweegbracht in de zuidelijke landbouw. Hij leerde de boeren methoden om de grondafbrekende katoengewassen af ​​te wisselen met grondverrijkende gewassen zoals pinda's, erwten, sojabonen, zoete aardappel en pecannoten.

De Amerikaanse economie was in dit tijdperk sterk afhankelijk van de landbouw, wat Carver's prestaties zeer aanzienlijk maakte. Tientallen jaren waarin alleen katoen en tabak werd verbouwd, hadden de zuidelijke regio van de Verenigde Staten uitgeput. De economie van het boerenland was ook verwoest tijdens de jaren van de burgeroorlog en door het feit dat de katoen- en tabaksplantages geen slavenarbeid meer konden gebruiken. Carver overtuigde zuidelijke boeren om zijn suggesties op te volgen en hielp de regio te herstellen.

Carver werkte ook aan de ontwikkeling van industriële toepassingen uit landbouwgewassen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog vond hij een manier om de voorheen uit Europa geïmporteerde textielkleurstoffen te vervangen. Hij produceerde kleurstoffen in 500 verschillende tinten en was verantwoordelijk voor de uitvinding van een proces voor het produceren van verf en vlekken van sojabonen. Daarvoor ontving hij drie afzonderlijke patenten.

Na bekend te zijn geworden, reisde Carver door het land om zijn bevindingen en het belang van landbouw en wetenschap in het algemeen voor de rest van zijn leven te promoten. Hij schreef ook een gesyndiceerde krantenkolom, 'Professor Carver's Advice', waarin hij zijn uitvindingen en andere landbouwonderwerpen toelichtte. In 1940 schonk Carver zijn spaargeld aan de Carver Research Foundation in Tuskegee voor verder onderzoek in de landbouw.

Carver stierf op Jan. 5, 1943, op 78-jarige leeftijd nadat hij bij hem thuis van de trap was gevallen. Hij werd begraven naast Booker T. Washington op het terrein van het Tuskegee Institute.

Carver werd algemeen erkend voor zijn prestaties en bijdragen. Hij ontving een eredoctoraat van Simpson College, benoemd tot erelid van de Royal Society of Arts in Londen, Engeland, en ontving de Spingarn-medaille die elk jaar door de Nationale vereniging voor de bevordering van gekleurde mensen. In 1939 ontving hij de Roosevelt-medaille voor het herstel van de zuidelijke landbouw.

Op 14 juli 1943 werd het George Washington Carver Monument opgericht ten westen van Diamond, Missouri, op de plantage waar Carver als kind werd geboren en leefde. President Franklin Roosevelt verstrekte $ 30.000 voor het 210 hectare grote complex, dat een standbeeld van Carver bevat, evenals een natuurpad, een museum en een begraafplaats. Bovendien verscheen Carver op Amerikaanse herdenkingspostzegels in 1948 en 1998, evenals een herdenkingsmunt van een halve dollar geslagen tussen 1951 en 1954. Veel scholen dragen zijn naam, net als twee Amerikaanse militaire schepen.

Carver patenteerde of profiteerde niet van de meeste van zijn producten. Hij gaf zijn ontdekkingen vrijelijk aan de mensheid. Zijn werk veranderde het zuiden van een katoenland met één oogst in een gebied met landbouwgebieden met meerdere gewassen, waarbij boeren honderden winstgevende toepassingen voor hun nieuwe gewassen hadden. Misschien wel de beste samenvatting van zijn nalatenschap is het grafschrift dat op zijn graf verschijnt: 'Hij had kunnen hebben voegde fortuin toe aan roem, maar zorgend voor geen van beide, vond hij geluk en eer door behulpzaam te zijn voor de wereld."

• “Voorname alumni | Iowa State University Admissions.” Toelating, iastate.edu.
• “George Washington Carver.” Biography.com, A&E Networks Television, 17 april. 2019.
• “George Washington Carver Publications from the Tuskegee Institute Bulletin, 1911-1943 3482.” George Washington Carver Publications from the Tuskegee Institute Bulletin, 1911-1943.
• “Leer over het park.” Dienst Nationale Parken, Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken.
• Kettler, Sara. “7 feiten over George Washington Carver.” Biography.com, A&E Networks Television, 12 april. 2016.