De Franse voorwaardelijke perfectie, of voorwaardelijke verleden, wordt meestal veel gebruikt als de Engels verleden voorwaardelijk: Het drukt een actie uit die zou hebben plaatsgevonden als de omstandigheden in het verleden anders waren geweest.
Si je l'avais vu, je l'aurais acheté.
Als ik het had gezien, had ik het gekocht.
Il serait venu si l'ousions avité.
Hij zou zijn gekomen als we hem hadden uitgenodigd.
De voorwaardelijke perfectie kan ook worden gebruikt wanneer de voorwaarde waaraan niet is voldaan alleen wordt geïmpliceerd:
Het is een plek, je l'aurais dit.
In jouw plaats had ik het gezegd.
Elles auraient dû acheter un plan.
Ze hadden een kaart moeten kopen.
Gebruik de voorwaardelijke perfectie om een niet-gerealiseerde wens in het verleden uit te drukken:
J'aurais aimé te voir, mais j'ai dû travailler.
Ik had je graag gezien, maar ik moest werken.
Nous aurions voulu manger, mais c'était trop tard.
We hadden graag gegeten, maar het was te laat.
De voorwaardelijke perfectie kan ook een onzeker / niet-geverifieerd feit melden, vooral in het nieuws:
Ongeluk en ongeluk in de metro.
Er is een ongeval in de metro gemeld.
Zes seriens van Parisiens.
Er zijn blijkbaar zes Parijzenaars vermoord.