Stratigrafie: aardse, archeologische lagen

Stratigrafie is een term die door archeologen en geoarchaeologen wordt gebruikt om te verwijzen naar de natuurlijke en culturele bodemlagen waaruit een archeologische afzetting bestaat. Het concept ontstond voor het eerst als een wetenschappelijk onderzoek in de 19e-eeuwse geoloog Charles Lyell's Wet van superpositie, die stelt dat vanwege natuurlijke krachten grond die diep is begraven eerder zal zijn neergelegd - en daarom ouder zal zijn - dan de grond die er bovenop is gevonden.

Zowel geologen als archeologen hebben opgemerkt dat de aarde bestaat uit lagen rots en bodem die zijn ontstaan ​​door natuurlijke gebeurtenissen - de dood van dieren en klimatologische gebeurtenissen zoals overstromingen, gletsjersen vulkaanuitbarstingen - en door culturele zoals midden (afval) stortingen en bouwgebeurtenissen.

Archeologen brengen de culturele en natuurlijke lagen in kaart die ze op een site zien om de processen die de site hebben gecreëerd en de veranderingen die zich in de loop van de tijd hebben voorgedaan beter te begrijpen.

Moderne principes van stratigrafische analyse zijn uitgewerkt door verschillende geologen, waaronder Georges Cuvier en Lyell in de 18e en 19e eeuw. De amateurgeoloog William "Strata" Smith (1769-1839) was een van de eerste beoefenaars van stratigrafie in de geologie. In de jaren 1790 merkte hij op dat lagen fossielhoudende steen die te zien waren in wegdekken en steengroeven op dezelfde manier werden gestapeld in verschillende delen van Engeland.

Smith bracht de lagen van rotsen in een snede uit een steengroeve voor het Somersetshire-kolenkanaal in kaart en zag dat zijn kaart over een breed gebied kon worden toegepast. Het grootste deel van zijn carrière was hij koud onder de schouders van de meeste geologen in Groot-Brittannië omdat hij niet van de herenklasse, maar in 1831 aanvaardde Smith de eerste Wollaston van de Geological Society medaille.

Smith was niet erg geïnteresseerd in paleontologie, omdat in de 19e eeuw mensen die geïnteresseerd waren in een verleden dat niet in de Bijbel was vastgelegd, werden beschouwd als godslastering en ketters. De aanwezigheid van fossielen was echter onvermijdelijk in de eerste decennia van De verlichting. In 1840 schreef Hugh Strickland, een geoloog en vriend van Charles Darwin, een paper in de Proceedings van de Geological Society of London, waarin hij opmerkte dat de spoorwegstekken een gelegenheid waren om fossielen te bestuderen. Werknemers die in de bodem sneden voor nieuwe spoorlijnen, kwamen bijna elke dag oog in oog te staan ​​met fossielen; nadat de constructie was voltooid, was de nieuw blootgestelde rotswand zichtbaar voor de passerende treinwagons.

Civiel-ingenieurs en landmeters werden de facto experts in de stratigrafie die ze zagen, en veel van de toonaangevende geologen van de dag begonnen te werken met die spoorwegspecialisten om de rotsstekken in Groot-Brittannië en Noord-Amerika te vinden en te bestuderen, inclusief Charles Lyell, Roderick Murchison en Joseph Prestwich.

Wetenschappelijke archeologen pasten de theorie relatief snel toe op levende bodems en sedimenten, hoewel stratigrafische opgraving - dat wil zeggen opgraven en vastleggen van informatie over de omringende bodems op een locatie - werd pas rond archeologische opgravingen consequent toegepast 1900. Het was bijzonder langzaam aan te slaan op het Amerikaanse continent, omdat de meeste archeologen tussen 1875 en 1925 geloofden dat het Amerikaanse continent slechts enkele duizenden jaren geleden was gevestigd.

Er waren uitzonderingen: William Henry Holmes publiceerde in de jaren 1890 verschillende artikelen over zijn werk voor de Bureau of American Ethnology beschrijft het potentieel voor oude overblijfselen en Ernest Volk begon te studeren de Trenton Gravels in de jaren 1880. Stratigrafische opgraving werd een standaardonderdeel van alle archeologische studies in de jaren 1920. Dat was een gevolg van de ontdekkingen aan de Clovis-site op Blackwater Draw, de eerste Amerikaanse site met overtuigend stratigrafisch bewijs dat mensen en uitgestorven zoogdieren naast elkaar bestonden.

Het belang van stratigrafische opgraving voor archeologen gaat echt over verandering in de tijd: het vermogen om te herkennen hoe artefactstijlen en leefmethoden werden aangepast en veranderd. Zie de artikelen van Lyman en collega's (1998, 1999) hieronder gelinkt voor meer informatie over deze zeeverandering in de archeologische theorie. Sindsdien is de stratigrafische techniek verfijnd: vooral archeologisch stratigrafisch analyse is gericht op het herkennen van natuurlijke en culturele verstoringen die de natuurlijke stratigrafie onderbreken. Tools zoals de Harris Matrix kan helpen bij het uitkiezen van de soms behoorlijk gecompliceerde en delicate afzettingen.

Twee belangrijke opgravingsmethoden die in de archeologie worden gebruikt en die worden beïnvloed door stratigrafie, gebruiken eenheden van willekeurige niveaus of met behulp van natuurlijke en culturele lagen:

• Willekeurige niveaus worden gebruikt wanneer de stratigrafische niveaus niet identificeerbaar zijn en het gaat om graafeenheden in zorgvuldig gemeten horizontale niveaus. De graafmachine gebruikt nivelleringsgereedschap om een ​​horizontaal startpunt te bepalen en verwijdert vervolgens de gemeten diktes (meestal 2-10 centimeter) in opeenvolgende lagen. Notities en kaarten worden gemaakt tijdens en onderaan elk niveau en artefacten worden verpakt en gelabeld met de naam van de eenheid en het niveau waaruit ze werden verwijderd.
• Stratigrafische niveaus vereisen dat de graafmachine de stratigrafische veranderingen nauwlettend in de gaten houdt tijdens het graven, na kleur-, textuur- en inhoudsveranderingen om de stratigrafische "bodem" van een niveau te vinden. Notities en kaarten worden gemaakt tijdens en aan het einde van een niveau, en artefacten verpakt en getagd per eenheid en niveau. Stratigrafische opgraving is meer tijdrovend dan willekeurige niveaus, maar de analyse stelt de archeoloog in staat om de artefacten stevig te verbinden met de natuurlijke lagen waarin ze werden gevonden.

• Albarella U. 2016. Definitie van botbewegingen in archeologische stratigrafie: een pleidooi voor duidelijkheid. Archeologische en antropologische wetenschappen 8(2):353-358.
• Lyman RL en O'Brien MJ. 1999. Americanist Stratigrafische opgraving en de meting van cultuurverandering. Journal of Archaeological Method and Theory 6(1):55-108.
• Lyman RL, Wolverton S en O'Brien MJ. 1998. Seriation, superposition en interdigitation: een geschiedenis van Amerikaanse grafische afbeeldingen van cultuurverandering.Amerikaanse oudheid 63(2):239-261.
• Macleod N. 2005. Principes van stratigrafie. Encyclopedia of Geology. Londen: Academic Press.
• Stein JK en Holliday VT. 2017. Archeologische Stratigrafie. In: Gilbert AS, redacteur. Encyclopedia of Geoarchaeology. Dordrecht: Springer Nederland. p 33-39.
• Ward I, Winter S en Dotte-Sarout E. 2016. De verloren kunst van stratigrafie? Een overweging van opgravingsstrategieën in de Australische inheemse archeologie. Australische archeologie 82(3):263-274.