Kilwa Kisiwani: Medieval Trade Centre van Oost-Afrika

Kilwa Kisiwani (ook bekend als Kilwa of Quiloa in het Portugees) is de bekendste van ongeveer 35 middeleeuwse handelsgemeenschappen langs de Swahili-kust van Afrika. Kilwa ligt op een eiland voor de kust van Tanzania en ten noorden van Madagascaren uit archeologisch en historisch bewijsmateriaal blijkt dat de Swahili Coast-sites in de 11e tot 16e eeuw CE een actieve handel tussen Afrika en de Indische Oceaan voerden.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Kilwa Kisiwani

In zijn hoogtijdagen was Kilwa een van de belangrijkste handelshavens aan de Indische Oceaan, waar goud werd verhandeld, ivoor, ijzer en slaven uit binnen-Afrika, waaronder de Mwene Mutabe-verenigingen ten zuiden van de Zambezi Rivier. Geïmporteerde goederen waren onder meer stoffen en sieraden uit India en porselein en glasparels uit China. De archeologische opgravingen in Kilwa hebben de meeste Chinese goederen van elke stad in Swahili gevonden, waaronder een overvloed aan Chinese munten. De eerste gouden munten troffen ten zuiden van de Sahara na de achteruitgang om

De vroegste substantiële bezetting in Kilwa Kisiwani dateert uit de 7e / 8e eeuw CE toen de stad bestond uit rechthoekige houten of lemen en bekladde woningen en kleine ijzer smelten activiteiten. Geïmporteerde waren uit de Middellandse Zee werden geïdentificeerd onder de archeologische niveaus die dateren uit deze periode, wat aangeeft dat Kilwa op dat moment al verbonden was aan de internationale handel, zij het in een relatief kleine manier. Er zijn aanwijzingen dat de inwoners van Kilwa en de andere steden betrokken waren bij handel, gelokaliseerde visserij en bootgebruik.

Historische documenten zoals de Kilwa Chronicle bericht dat de stad begon te gedijen onder de oprichtende Shirazi-dynastie van sultans.

De groei en ontwikkeling van Kilwa rond het begin van het tweede millennium CE maakte deel uit van de Swahili-kustgemeenschappen die een echt maritieme economie werden. Vanaf de 11e eeuw begonnen de bewoners met diepzeevissen op haaien en tonijn, en verbreedden zich langzaam hun verbinding met internationale handel met lange reizen en maritieme architectuur voor het faciliteren van schepen verkeer.

De vroegste stenen bouwwerken werden al in 1000 GT gebouwd en al snel besloeg de stad maar liefst 1 vierkante kilometer (ongeveer 247 hectare). Het eerste substantiële gebouw in Kilwa was de Grote Moskee, gebouwd in de 11e eeuw uit voor de kust gewonnen koraal en later sterk uitgebreid. Meer monumentale bouwwerken volgden tot in de veertiende eeuw, zoals het paleis van Husuni Kubwa. Kilwa verwierf zijn eerste belang als een belangrijk handelscentrum rond 1200 CE onder het bewind van de Shirazi-sultan Ali ibn al-Hasan.

Omstreeks 1300 nam de Mahdali-dynastie de controle over Kilwa over en een bouwprogramma bereikte zijn hoogtepunt in de jaren 1320 tijdens het bewind van Al-Hassan ibn Sulaiman.

De constructies gebouwd in Kilwa begin in de 11e eeuw CE waren meesterwerken gebouwd van verschillende soorten koraal gemetseld met kalk. Deze gebouwen omvatten stenen huizen, moskeeën, pakhuizen, paleizen en verhoogde wegen—Maritieme architectuur die het aanmeren van schepen mogelijk maakte. Veel van deze gebouwen staan ​​nog steeds, een bewijs van hun architectonische degelijkheid, waaronder de Grote Moskee (11e eeuw), het paleis van Husuni Kubwa en de aangrenzende behuizing bekend als de Husuni Ndogo, beide daterend uit de vroege 14e eeuw.

Het basisblokwerk van deze gebouwen was gemaakt van fossiel koraalkalksteen; voor ingewikkelder werk, de architecten gesneden en gevormde porites, een fijnkorrelig koraal gesneden uit de levend rif. Gemalen en verbrande kalksteen, levende koralen of weekdierschelp werden gemengd met water om te worden gebruikt als witkalk of wit pigment; en gecombineerd met zand of aarde om een ​​mortel te maken.

De kalk werd in kuilen verbrand met behulp van mangrove hout totdat het gecalcineerde klonten produceerde, vervolgens werd het verwerkt tot vochtige stopverf en liet het zes maanden rijpen, waardoor de regen en het grondwater de resterende zouten oplosten. Kalk uit de pits was waarschijnlijk ook onderdeel van de handelssysteem: Kilwa-eiland heeft een overvloed aan mariene rijkdommen, met name rifkoraal.

Bezoekers vandaag in Kilwa Kisiwani ontdekken dat de stad twee verschillende en afzonderlijke gebieden omvat: een cluster van graven en monumenten, waaronder de Grote Moskee aan de noordoostelijke deel van het eiland, en een stedelijk gebied met door koraal gebouwde binnenlandse structuren, waaronder het Huis van de Moskee en het Huis van de Portiek aan de noordkant een deel. Ook in het stedelijk gebied zijn verschillende begraafplaatsen en de Gereza, een fort gebouwd door de Portugezen in 1505.

Uit geofysisch onderzoek in 2012 bleek dat wat een lege ruimte tussen de twee lijkt te zijn gebieden was ooit gevuld met veel andere structuren, waaronder binnenlandse en monumentale structuren. De fundering en bouwstenen van die monumenten werden waarschijnlijk gebruikt om de monumenten die vandaag zichtbaar zijn te verbeteren.

Al in de 11e eeuw, een uitgebreide verhoogde weg systeem werd gebouwd in de Kilwa-archipel om de scheepvaart te ondersteunen. De verhoogde wegen fungeren voornamelijk als een waarschuwing voor zeilers, die de hoogste top van het rif markeren. Ze werden en worden ook gebruikt als looppaden waarmee vissers, schelpverzamelaars en kalkmakers de lagune veilig naar het rif kunnen oversteken. De zeebodem bij het rif herbergt murenen, kegelvormige schelpen, zee-egels en scherp koraal van het rif.

De causeways liggen ongeveer loodrecht op de kustlijn en zijn gebouwd van ongeordend rifkoraal, variërend in lengte tot 200 meter en in een breedte tussen 7 en 12 meter. Landwaartse dijken lopen taps toe en eindigen in een afgeronde vorm; zeewaarts verbreden tot een cirkelvormig platform. Mangroven groeien meestal langs hun marges en fungeren als een navigatiehulpmiddel wanneer de vloed de verhoogde wegen bedekt.

Oost-Afrikaanse schepen die met succes hun weg vonden over de riffen hadden ondiepe diepgang (0,6 m of 2 ft) en genaaide rompen, waardoor ze meer soepel en in staat om riffen over te steken, aan wal te rijden in zware branding, en de schok van het landen op de zandige oostkust te weerstaan stranden.

De beroemde Marokkaanse handelaar Ibn Battuta Kilwa bezocht in 1331 tijdens de Mahdali-dynastie, toen hij verbleef aan het hof van al-Hasan ibn Sulaiman Abu'l-Mawahib (geregeerd 1310-1333). Het was tijdens deze periode dat de belangrijkste architecturale constructies werden gebouwd, inclusief uitwerkingen van de Grote Moskee en de bouw van het paleiscomplex van Husuni Kubwa en de markt van Husuni Ndogo.

De welvaart van de havenstad bleef intact tot de laatste decennia van de 14e eeuw toen onrust over de verwoestingen van de Zwarte Dood eiste zijn tol van internationale handel. In de vroege decennia van de 15e eeuw werden nieuwe stenen huizen en moskeeën gebouwd in Kilwa. In 1500 bezocht de Portugese ontdekkingsreiziger Pedro Alvares Cabral Kilwa en meldde dat hij huizen van koraalsteen had gezien, waaronder het paleis met 100 kamers van de heerser, van islamitisch Midden-Oosters ontwerp.

De dominantie van de kuststeden van Swahili over de maritieme handel eindigde met de komst van de Portugezen, die de internationale handel naar West-Europa en de Middellandse Zee heroriënteerden.

Archeologen raakten geïnteresseerd in Kilwa vanwege twee geschiedenissen uit de 16e eeuw over de site, waaronder de Kilwa Chronicle. Graafmachines in de jaren 1950 omvatten James Kirkman en Neville Chittick, van het British Institute in Oost-Afrika. meer recente studies zijn geleid door Stephanie Wynne-Jones aan de Universiteit van York en Jeffrey Fleischer aan Rice University.

Archeologisch onderzoek op de site begon serieus in 1955, en de site en de zusterhaven Songo Mnara werden in 1981 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.

• Campbell, Gwyn. "De rol van Kilwa in de handel van de West-Indische Oceaan." Connectivity in Motion: Island Hubs in de Indische Oceaan. Eds. Schnepel, Burkhard en Edward A. Alpers. Cham: Springer International Publishing, 2018. 111-34. Afdrukken.
• Fleisher, Jeffrey, et al. "Wanneer zijn de Swahili maritiem geworden?" Amerikaanse antropoloog 117.1 (2015): 100-15. Afdrukken.
• Fleisher, Jeffrey, et al. "Geofysisch onderzoek in Kilwa Kisiwani, Tanzania." Journal of African Archaeology 10.2 (2012): 207-20. Afdrukken.
• Pollard, Edward, et al. "Bewijs van scheepswrakken uit Kilwa, Tanzania." International Journal of Nautical Archaeology 45.2 (2016): 352-69. Afdrukken.
• Wood, Marilee. "Glasparels uit Pre-Europees contact Sub-Sahara Afrika: Peter Francis's werk opnieuw bezocht en bijgewerkt." Archeologisch onderzoek in Azië 6 (2016): 65-80. Afdrukken.
• Wynne-Jones, Stephanie. "Het openbare leven van het Swahili Stonehouse, 14e - 15e eeuw na Christus." Journal of Anthropological Archaeology 32.4 (2013): 759-73. Afdrukken.