Biografie van Edward 'Blackbeard' Teach, Pirate

Edward Teach (c. 1683-22 november 1718), wiens achternaam werd gespeld als Thache en beter bekend staat als 'Zwartbaard', was de meest gevreesde piraat van zijn tijd en misschien wel de figuur die het vaakst wordt geassocieerd met de Gouden eeuw van piraterij in het Caribisch gebied - of piraterij in het algemeen trouwens.

Snelle feiten: Edward 'Blackbeard' Thache

Blackbeard was een bekwame piraat en zakenman, die wist hoe hij mannen moest rekruteren en houden, zijn vijanden moest intimideren en zijn angstaanjagende reputatie optimaal kon benutten. Zwartbaard vermeed liever vechten als hij kon, maar hij en zijn mannen waren dodelijke strijders wanneer dat nodig was. Hij werd op 22 november 1718 gedood door Engelse matrozen en soldaten die hem erop uit waren gestuurd om hem te vinden.

Blackbeard werd geboren Edward Thache Jr. (uitgesproken als "Teach" en afwisselend gespeld als Teach, Thatch, Theach of Thach) rond 1683, in Gloucestershire, Engeland, langs de rivier de Severn vanuit de havenstad Bristol. Hij was een van de ten minste twee kinderen van Captain Edward Thache, Sr. (1659–1706) en zijn eerste vrouw Elizabeth Thache (d. 1699). Edward Sr. was een zeeman die het gezin naar een plantage in Jamaica verplaatste, waar de Thaches als een respectabele familie die niet ver van Port Royal woont in de oude stad van Spanish Town, ook wel bekend als St. Jago de la Vega.

In 1699 stierf Edward Sr.'s eerste vrouw Elizabeth. Zes maanden later hertrouwde hij met Lucretia Ethell Axtell. Ze kregen drie kinderen, Cox (1700–1737), Rachel (geboren 1704) en Thomas (1705–1748). Na de dood van zijn vader in 1706 droeg Edward Jr. ("Blackbeard") zijn erfenis van zijn vader over aan zijn stiefmoeder.

Edward Jr. ("Blackbeard") was een zeeman gevestigd in Kingston, Jamaica, en was getrouwd met een vrouw die waarschijnlijk vóór 1721 stierf - tot dan toe werden er in Kingston geen gegevens bijgehouden. Het echtpaar had ten minste één overlevende dochter, Elizabeth genaamd, die in 1720 met Dr. Henry Barham trouwde. De zus van Blackbeard, ook Elizabeth genoemd, trouwde in 1707 met een man genaamd John Valiscure in Jamaica.

De belangrijkste bron die wordt gebruikt voor de biografie van Thache is "A General History of the Robberies and Murders of the Most Notorious Pyrates ', een boek dat in mei 1724 werd gepubliceerd door Nathaniel Mist (ook bekend als Captain Charles Johnson). Het was van de ene op de andere dag een succes en een paar maanden later werd een tweede editie gepubliceerd en een derde in 1725 en vierde uitgebreid in 1726 - veel van de details in de laatste editie zijn geborduurd om schoner te zijn en sensationeel.

Mist, een voormalig zeeman, drukker en journalist in Londen, baseerde zijn verhalen op procesverslagen, krantenberichten en persoonlijk contact met gepensioneerde piraten. Mist beschreef Blackbeard als schandalig en eng, maar veel van zijn verhalen waren overdreven. Sindsdien zijn historische, genealogische en archeologische studies teruggebracht op de gebeurtenissen die waarschijnlijk zullen zijn gebeurd.

Edward Thache Jr. was een marinier van beroep en diende op een Royal Navy-schip, de HMS Windsor, al in 1706. Hij werd kaper onder de Engelse vlag aan het einde van de Queen Anne's War (1702–1713), een gemeenschappelijke toegangspoort tot piraterij.

Thache voegde zich bij de bemanning van Benjamin Hornigold, destijds een van de meest gevreesde piraten van het Caribisch gebied. Hun eerste joint venture was na 3 juli 1715, toen een orkaan aan de kust van Florida plaatsvond vernielde 11 schepen, een hele vloot van Spaanse schatgaljoenen, die die schat langs de kustlijn. De hele gemeenschap had op de wrakken gevist en de Spaanse bergingswerkers overvallen toen de gouverneur van Jamaica Thache en Hornigold de opdracht gaf om het voor hen terug te halen.

Hornigold zag een groot potentieel in Teach en promoveerde hem al snel tot zijn eigen bevel. Nu Hornigold het bevel voerde over het ene schip en Teach het bevel voerde over een ander, konden ze meer slachtoffers vangen of in het nauw drijven, en van 1716 tot 1717 werden ze enorm gevreesd door lokale kooplieden en matrozen. Hornigold trok zich terug uit de piraterij en aanvaardde begin 1717 de gratie van de koning.

Stede Bonnet was een zeer onwaarschijnlijke piraat: hij was een heer uit Barbados met een groot landgoed en familie die besloot dat hij liever een piratenkapitein zou zijn. Hij liet een schip bouwen, de Wraak, en haar uitrustte alsof hij een piratenjager, maar zodra hij de haven uit was, hees hij de zwarte vlag en ging hij op zoek naar prijzen. Bonnet kende het ene uiteinde van een schip niet van het andere en was een vreselijke kapitein.

Na een grote samenwerking met een superieur schip, de Wraak was er slecht aan toe toen ze ergens tussen augustus en oktober 1717 naar Nassau strompelden. Bonnet raakte gewond en de piraten aan boord smeekten Blackbeard, die daar ook in de haven lag, om het bevel te nemen. The Revenge was een prima schip en Blackbeard was het daarmee eens. De excentrieke Bonnet bleef aan boord, las zijn boeken en liep over het dek in zijn kamerjas.

Blackbeard, die nu de leiding heeft over twee goede schepen, bleef de wateren van het Caribisch gebied en Noord-Amerika voortstuwen. Op 17 november 1717 veroverde hij La Concorde, een groot Frans slavenschip. Hij hield het schip, monteerde er 40 kanonnen op en noemde het De Wraak van Koningin Anne. De De Wraak van Koningin Anne werd zijn vlaggenschip en het duurde niet lang of hij had een vloot van drie schepen en 150 piraten. Al snel werd de naam Blackbeard gevreesd aan beide zijden van de Atlantische Oceaan en in het hele Caribisch gebied.

Blackbeard was veel intelligenter dan je gemiddelde piraat. Hij vermeed liever vechten als hij kon, en bouwde zo een zeer angstaanjagende reputatie op. Hij droeg zijn haar lang en had een lange zwarte baard. Hij was lang en breedgeschouderd. Tijdens het gevecht stopte hij de lengtes van een langzaam brandende lont in zijn baard en haar. Dit zou sputteren en roken, wat hem een ​​totaal demonische uitstraling zou geven.

Hij kleedde het stuk ook, met een bontmuts of brede hoed, hoge leren laarzen en een lange zwarte jas. Hij droeg ook een aangepaste slinger met zes pistolen in de strijd. Niemand die hem ooit in actie zag, vergat het en al snel had Blackbeard een sfeer van bovennatuurlijke angst om hem heen.

Zwartbaard gebruikte angst en intimidatie om zijn vijanden zonder slag of stoot over te geven. Dit was in zijn belang, aangezien de getroffen schepen konden worden gebruikt, waardevolle plundering niet verloren ging en nuttige mannen zoals timmerlieden of dokters konden worden gemaakt om zich bij de piratenbemanning aan te sluiten. Als een aangevallen schip zich vreedzaam overgaf, zou Blackbeard het over het algemeen plunderen en het laten varen, of de mannen aan boord van een ander schip zetten als hij besloot zijn slachtoffer te houden of te laten zinken. Er waren natuurlijk uitzonderingen: Engelse koopvaardijschepen werden soms hard behandeld, net als elk schip uit Boston, waar recentelijk enkele piraten waren opgehangen.

Zwartbaard had een opvallende vlag. Het had een wit, gehoornd skelet op een zwarte achtergrond. Het skelet houdt een speer vast, wijzend op een rood hart. Er zijn rode "bloeddruppels" nabij het hart. Het skelet houdt een glas vast en proost op de duivel. Het skelet staat duidelijk voor de dood voor vijandige bemanningen die een gevecht hebben geleverd. Het hart met speren betekende dat er geen kwartier zou worden gevraagd of gegeven. De vlag van Blackbeard was ontworpen om de bemanning van de vijandige schepen te intimideren in overgave zonder een gevecht, en dat deed het waarschijnlijk ook.

Eind 1717 en begin 1718 trokken Blackbeard en Bonnet naar het zuiden om Spaanse schepen voor Mexico en Midden-Amerika te overvallen. Uit rapporten uit die tijd blijkt dat de Spanjaarden op de hoogte waren van "de Grote Duivel" voor de kust van Veracruz die hun scheepvaartroutes terroriseerde. Ze deden het goed in de regio en tegen het voorjaar van 1718 had hij verschillende schepen en bijna 700 man toen ze in Nassau aankwamen om de plundering op te splitsen.

Blackbeard realiseerde zich dat hij zijn reputatie beter kon gebruiken. In april 1718 voer hij noordwaarts naar Charleston, dan een bloeiende Engelse kolonie. Hij vestigde zich net buiten de haven van Charleston en veroverde alle schepen die probeerden binnen te komen of te vertrekken. Hij nam veel passagiers aan boord van deze schepen gevangen. De bevolking realiseerde zich dat niemand minder dan Blackbeard zelf van hun kust af was en was doodsbang. Hij stuurde boodschappers naar de stad en eiste losgeld voor zijn gevangenen: een goed gevulde kist met medicijnen en indertijd zo goed als goud voor een piraat. De mensen van Charleston stuurden het graag en Blackbeard vertrok na ongeveer een week.

Tegen het midden van 1718 besloot Blackbeard dat hij een pauze van piraterij nodig had. Hij bedacht een plan om met zoveel mogelijk van zijn buit weg te komen. Op 13 juni grondde hij de De Wraak van Koningin Anne en een van zijn sloepen voor de kust van North Carolina. Hij verliet de Wraak daar, en bracht alle buit over naar het vierde en laatste schip van zijn vloot, waarbij de meeste van zijn mannen op een eiland bleven dat zichtbaar was vanaf het vasteland.

Stede Bonnet, die tevergeefs gratie had gezocht, kwam terug en ontdekte dat Zwartbaard met alle buit was ondergedoken. Bonnet redde de gestrande mannen en vertrok op zoek naar Zwartbaard, maar vond hem nooit.

Blackbeard en ongeveer 20 andere piraten gingen toen naar Charles Eden, de gouverneur van North Carolina, waar ze de King's Pardon accepteerden. In het geheim hadden Blackbeard en de kromme gouverneur echter een deal gesloten. Deze twee mannen beseften dat ze door samen te werken veel meer konden stelen dan alleen. Eden stemde ermee in om Blackbeard's resterende schip, de Avontuur, als oorlogsprijs. Blackbeard en zijn mannen woonden in een nabijgelegen inham op Ocracoke Island, van waaruit ze af en toe een poging deden om passerende schepen aan te vallen.

In de stad Bath zou de plaatselijke overlevering daar met een jonge vrouw zijn getrouwd en verschillende kinderen hebben gekregen. Hij en zijn scheepsmaten voorzagen de stad van contant geld, goederen van de zwarte markt en mankracht. Bij één gelegenheid namen de piraten het Franse koopvaardijschip mee Rose Emelye geladen met cacao en suiker: ze voeren ermee naar North Carolina, beweerden dat ze het drijvend en verlaten hadden gevonden en deelden de buit met de gouverneur en zijn beste adviseurs. Het was een scheve samenwerking die beide mannen wilde verrijken.

In oktober 1718 Charles Vane, leider van die piraten die het aanbod van gouverneur Woodes Rogers om een ​​koninklijke gratie te bieden hadden afgewezen, zeilde naar het noorden op zoek naar Blackbeard, die hij op Ocracoke Island vond. Vane hoopte de legendarische piraat te overtuigen zich bij hem te voegen en het Caribisch gebied als een wetteloos piratenrijk terug te eisen. Blackbeard, die een goede zaak had, weigerde beleefd. Vane vatte het niet persoonlijk op en Vane, Blackbeard en hun bemanning brachten een week door met rum doordrenkt aan de oevers van Ocracoke.

Lokale kooplieden raakten al snel woedend over een piraat die in de buurt opereerde, maar waren niet bij machte om het te stoppen. Zonder enig ander verhaal klaagden ze bij gouverneur Alexander Spotswood uit Virginia. Spotswood, die geen liefde voor Eden had, stemde ermee in om te helpen. Er waren momenteel twee Britse oorlogsschepen in Virginia: hij huurde er 57 mannen in en plaatste ze onder bevel van luitenant Robert Maynard. Hij leverde ook twee lichte sloepen, de Ranger en de Jane, om de soldaten naar de verraderlijke inhammen van North Carolina te brengen. In november gingen Maynard en zijn mannen op zoek naar Blackbeard.

Op 22 november 1718 Maynard en zijn mannen vonden Blackbeard. De piraat lag voor anker in Ocracoke Inlet en, gelukkig voor de mariniers, waren veel van Blackbeard's mannen aan wal, waaronder Israel Hands, de tweede in bevel van Blackbeard. Toen de twee schepen de Avontuur, Blackbeard opende het vuur, doodde verschillende soldaten en dwong de Ranger om te stoppen met vechten.

De Jane afgesloten met de Avontuur en de bemanningen vochten hand in hand. Maynard zelf slaagde erin Zwartbaard tweemaal te verwonden met pistolen, maar de machtige piraat vocht door met zijn hamer in zijn hand. Net toen Blackbeard op het punt stond Maynard te doden, stormde een soldaat naar binnen en sneed de piraat in zijn nek. De volgende slag schoot Blackbeards hoofd eraf. Maynard meldde later dat Blackbeard niet minder dan vijf keer was neergeschoten en minstens twintig ernstige snijwonden had opgelopen. Hun leider was weg, de overlevende piraten gaven zich over. Ongeveer 10 piraten en 10 soldaten stierven: de rekeningen verschillen enigszins. Maynard keerde als overwinnaar naar Virginia terug met het hoofd van Blackbeard op de boegspriet van zijn sloep.

Zwartbaard werd gezien als een bijna bovennatuurlijke kracht en zijn dood was een grote stimulans voor het moreel van de door piraterij getroffen gebieden. Maynard werd geprezen als een held en zou voor altijd bekend blijven staan ​​als de man die Blackbeard had vermoord, zelfs als hij het niet zelf had gedaan.

Zwartbaards roem bleef hangen lang nadat hij weg was. Mannen die met hem waren meegevaren, vonden automatisch eervolle en gezaghebbende posities op elk ander piratenschip waar ze lid van werden. Zijn legende groeide met elke hervertelling: volgens sommige verhalen zwom zijn hoofdloze lichaam meerdere keren rond het schip van Maynard nadat het na de laatste strijd in het water was gegooid!

Blackbeard was erg goed als piratenkapitein. Hij had de juiste mix van meedogenloosheid, slimheid en charisma om een ​​machtige vloot te kunnen verzamelen en deze zo goed mogelijk te gebruiken. Bovendien wist hij, beter dan alle andere piraten van zijn tijd, hoe hij zijn imago moest cultiveren en gebruiken voor een maximaal effect. Tijdens zijn tijd als piratenkapitein, ongeveer anderhalf jaar, terroriseerde Blackbeard de scheepvaartroutes tussen Amerika en Europa, maar er is geen bewijs dat hij ooit iemand heeft vermoord tot zijn laatste strijd.

Alles bij elkaar had Blackbeard weinig blijvende economische impact. Hij heeft tientallen schepen gevangen, het is waar, en zijn aanwezigheid had een tijd lang grote invloed op de transatlantische handel, maar rond 1725 was het zogenaamde "Gouden Tijdperk van Piraterij" voorbij toen naties en kooplieden samenwerkten om te vechten het. De slachtoffers van Blackbeard, de kooplieden en matrozen, zouden terugveren en hun zaken voortzetten.

De culturele impact van Blackbeard is echter enorm. Hij staat nog steeds als de ultieme piraat, het angstaanjagende, wrede spook van nachtmerries. Sommige van zijn tijdgenoten waren betere piraten dan hij -"Black Bart" Roberts nam nog veel meer schepen - maar geen daarvan had zijn persoonlijkheid en imago, en velen van hen zijn tegenwoordig bijna vergeten.

Blackbeard is het onderwerp geweest van verschillende films, toneelstukken en boeken, en er is een museum over hem en andere piraten in North Carolina. Er is zelfs een personage genaamd Israel Hands naar Blackbeard's tweede-in-command in Robert Louis Stevenson's Schateiland. Ondanks weinig solide bewijs, legendes blijven bestaan van Blackbeards begraven schat, en mensen zoeken er nog steeds naar.

Het wrak van de De Wraak van Koningin Anne werd ontdekt in 1996 en is een schatkamer aan informatie en artikelen gebleken. Het eindrapport werd in 2018 gepubliceerd als 'Blackbeard's Sunken Prize: The 300-Year Voyage of De Wraak van Koningin Anne. "Onder de bevindingen gerapporteerd door archeologen Mark Wilde-Ramsing en Linda F. Carnes-McNaughton, zijn de bijna zekere identificatie van het wrak als de QAR, gebaseerd op de locatie en de aanwezigheid van 45 klassen van eind 17e en vroeg 18e-eeuwse artefacten, waaronder de scheepsklok met een datum uit 1705, en een in Zweden gemaakt kanon met een fabricagedatum van 1713. Er zijn ook aanwijzingen dat Blackbeard in slaven handelde, die als ondergeschikte laboaers werden vastgehouden en misschien tot bemanningsstatus werden verheven. Veel van de interessantere relikwieën die er zijn gevonden, zijn te zien in het North Carolina Maritime Museum in het nabijgelegen Beaufort.

• Brooks, Baylus C. "" Geboren in Jamaica, van zeer verdienstelijke ouders "of" een geboren Bristol Man "? Opgraven van de echte Edward Thache, 'Blackbeard the Pirate'. " The North Carolina Historical Review 92.3 (2015): 235-77.
• Dus David. _{Onder de zwarte vlag} New York: Random House Trade Paperbacks, 1996.
• Johnson, Captain Charles [pseudoniem van Nathaniel Mist]. Een algemene geschiedenis van de Pyrates. Bewerkt door Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.
• Konstam, Angus. De Wereldatlas van Pirates. Guilford: The Lyons Press, 2009
• Wilde-Ramsing, Mark U. en Linda F. Carnes-McNaughton. "Blackbeard's Sunken Prize: The 300-Year Voyage of Queen Anne's Revenge." Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2018.
• Woodard, Colin. The Republic of Pirates: Being the True and Surprising Story of the Caribbean Pirates and the Man Who Them Them Down. Mariner Books, 2008.