Daniel Hale Williams, pionier in hartchirurgie

De Amerikaanse arts Daniel Hale Williams (18 januari 1856 - 4 augustus 1931), een pionier op het gebied van geneeskunde, was de eerste Afro-Amerikaan die succesvolle open hart chirurgie. Dr. Williams richtte ook het Provident Hospital in Chicago op en was mede-oprichter van de National Medical Association.

Snelle feiten: Dr. Daniel Hale Williams

Daniel Hale Williams, III, werd geboren op 18 januari 1856 als zoon van Daniel Hale en Sarah Price Williams in Hollidaysburg, Pennsylvania. Zijn vader was een kapper en het gezin, inclusief Daniel en zijn zes broers en zussen, verhuisde naar Daniel, Maryland, toen Daniel nog een jonge jongen was. Kort na de verhuizing stierf zijn vader

Dr. Daniel Hale Williams begon geneeskunde en chirurgie te beoefenen in de South Side Dispensary in Chicago. Hij was ook de eerste Afro-Amerikaan anatomie instructeur aan het Chicago Medical College, waar hij opmerkelijke toekomstige artsen onderwees, zoals de mede-oprichter van Mayo Clinic, Charles Mayo. Tegen 1889 waren andere opmerkelijke benoemingen voor Dr. Williams onder meer de City Railway Company, het Protestantse weeshuis en de Illinois State Board of Health. Dit waren voor die tijd zeer unieke prestaties, aangezien er op dit moment maar heel weinig zwarte artsen waren Afro-Amerikaanse geschiedenis.

Dr. Williams kreeg een reputatie als een zeer bekwame chirurg wiens praktijk behandeling voor alle patiënten omvatte, ongeacht ras. Dit was destijds levensreddend voor Afro-Amerikanen omdat ze geen toegang kregen tot ziekenhuizen. Afro-Amerikaanse artsen waren ook niet toegestaan ​​in ziekenhuizen. In 1890 vroeg een vriendin van Dr. Williams hem om hulp omdat zijn zus de toegang tot de verpleegschool werd geweigerd omdat ze zwart was. In 1891 richtte Dr. Williams de Provident Hospital and Nursing Training School op. Dit was het eerste interraciale ziekenhuis in zwarte eigendom van en geëxploiteerd in de Verenigde Staten en diende als oefenterrein voor verpleegkundigen en Afro-Amerikaanse artsen.

In 1893 kreeg Dr. Williams bekendheid omdat hij met succes een man, James Cornish, had behandeld met steekwonden in het hart. Hoewel artsen destijds op de hoogte waren van de revolutionaire werken van Louis Pastuer en Joseph Lister in verband met ziektekiemen en medische chirurgie werd openhartchirurgie over het algemeen vermeden vanwege het hoge risico op infectie en daaropvolgende sterfte. Williams had geen toegang tot röntgenfoto's, antibiotica, anesthetica, bloedtransfusies of moderne apparatuur. Met behulp van de antiseptische techniek van Lister voerde hij de operatie uit terwijl hij de hartzakje (beschermende voering) van het hart. Dit zou de eerste succesvolle hartoperatie zijn die wordt uitgevoerd door een Afro-Amerikaan en de tweede door een Amerikaanse arts. In 1891, Henry C. Dalton had een pericardiale hartwond operatief gerepareerd bij een patiënt in St. Louis.

In 1894 verkreeg Dr. Williams de functie van opperchirurg in het Freedmen's Hospital in Washington, D.C. Dit ziekenhuis voorzag in de behoeften van de arme en pas bevrijde slaven na de Burgeroorlog. In vier jaar tijd veranderde Williams het ziekenhuis, waardoor de opname van chirurgische gevallen dramatisch verbeterde en het sterftecijfer van het ziekenhuis drastisch daalde.

Dr. Daniel Hale Williams is erin geslaagd discriminatie zijn hele leven. In 1895 was hij mede-oprichter van de National Medical Association als reactie op de weigering van het lidmaatschap van de American Medical Association aan zwarten. De National Medical Association werd de enige nationale beroepsorganisatie die beschikbaar was voor zwarte artsen.

In 1898 nam Williams ontslag uit het Freedmen's Hospital en trouwde met Alice Johnson, dochter van beeldhouwer Moses Jacob Ezekiel. De pasgetrouwden keerden terug naar Chicago, waar Williams chef van de chirurgie werd in het Provident Hospital.

Na zijn ontslag bij het Provident Hospital in 1912, werd Williams benoemd tot stafchirurg in het St. Luke's Hospital in Chicago. Onder zijn vele onderscheidingen werd hij uitgeroepen tot de eerste zwarte kerel van het American College of Surgeons. Hij bleef in het St. Luke's Hospital tot hij in 1926 een beroerte kreeg. Na zijn pensionering bracht Williams zijn resterende dagen door in Idlewild, Michigan, waar hij op 4 augustus 1931 stierf.

Dr. Daniel Hale Williams zou een erfenis van grootsheid achterlaten in het licht van discriminatie. Hij toonde aan dat Afro-Amerikanen niet minder intelligent of waardevol zijn dan alle andere Amerikanen. Hij redde veel levens door het Provident Hospital op te richten en bekwame medische zorg te bieden, en hij hielp ook bij het opleiden van een nieuwe generatie Afro-Amerikaanse artsen en verpleegsters.

• 'Daniel Hale Willaims: Alumni-tentoonstelling.' Walter Dill Scott, Universiteitsarchieven, Northwestern University Library, Northwestern University Archives (NUL), exhibits.library.northwestern.edu/archives/exhibits/alumni/williams.html.
• 'Daniel Hale Williams.' Biography.com, A&E Networks Television, 19 jan. 2018, www.biography.com/people/daniel-hale-williams-9532269.
• 'Geschiedenis - Dr. Daniel Hale Williams.' De Provident Foundation, www.providentfoundation.org/index.php/history/history-dr-daniel-hale-williams.
• "Nation's tweede openhartoperatie werd 119 jaar geleden in Chicago uitgevoerd." De Huffington Post, TheHuffingtonPost.com, 10 juli 2017, www.huffingtonpost.com/2012/07/09/daniel-hale-williams-perf_n_1659949.html.