Een student heeft het volgende samengesteld droogte naar aanleiding van deze ruim geformuleerde opdracht: 'Na het selecteren van een onderwerp dat u interesseert, stel een essay met behulp van strategieën van oorzaak en gevolg. 'Bestudeer het ontwerp van de student en beantwoord aan het eind de discussievragen. Vergelijk ten slotte "Waarom ik wiskunde haat" met dat van de student herzien versie van het essay, "Wiskunde leren haten."
1 Ik haatte rekenen in de derde klas omdat ik de tafels niet wilde onthouden. In tegenstelling tot leren lezen, leek het geen zin te hebben om wiskunde te studeren. De alfabet was een code die me allerlei geheimen kon vertellen nadat ik het had uitgevonden. De tafels van vermenigvuldiging vertelden me net hoeveel zes keer negen was. Het was niet prettig om dat te weten.
2 Ik begon wiskunde echt te haten toen zuster Celine ons dwong om telwedstrijden te spelen. Deze oude non zou ons in rijen laten opstaan en dan zou ze problemen uitroepen. Degenen die het snelst de juiste antwoorden gaven, zouden winnen; degenen onder ons die fout antwoordden, zouden moeten gaan zitten. Verliezen heeft me nog nooit zoveel gestoord. Het was dat gevoel in mijn maag voor en vlak nadat ze de cijfers had geroepen. Dat weet je
wiskunde gevoel. Op de een of andere manier leek wiskunde niet alleen irrelevant en saai, het werd in mijn gedachten ook geassocieerd met snelheid en concurrentie. Wiskunde werd alleen maar erger naarmate ik ouder werd. Negatieve cijfers, dacht ik, waren krankzinnig. Je hebt er een of geen, dacht ik - niet een of andere negatief. Mijn broer probeerde me door de stappen te praten als hij me hielp met mijn huiswerk, en uiteindelijk puzzelde ik dingen uit (lang nadat de rest van de klas naar iets anders was gegaan), maar ik begreep nooit waar het om ging puzzel. Mijn leraren hadden het altijd te druk om uit te leggen waarom dit ertoe deed. Ze zagen niet in waarom ze het allemaal moesten uitleggen. Ik begon mezelf op de middelbare school problemen te bezorgen door huiswerk over te slaan. Met geometrie betekent dat natuurlijk de dood. Mijn leraren zouden me straffen door me na schooltijd te laten blijven om meer rekenproblemen te doen. Ik kwam het onderwerp associëren met pijn en straf. Hoewel ik nu klaar ben met wiskundelessen, heeft Math nog steeds een manier om me ziek te maken. Soms krijg ik op het werk of in de rij bij de bank weer dat oude nerveuze gevoel, alsof zuster Celine nog steeds problemen schreeuwt. Het is niet dat ik de wiskunde niet kan doen. Het is gewoon dat het is wiskunde.3 Ik weet dat ik niet de enige ben die is opgegroeid met het haten van wiskunde, maar daar voel ik me niet beter door. Het grappige is, nu ik geen wiskunde meer hoef te studeren, begin ik geïnteresseerd te raken in wat het allemaal betekent.