Verward over het verschil tussen voedselketens en voedselwebben? Maak je geen zorgen, je bent niet de enige. Maar we kunnen u helpen het uit te zoeken. Hier is alles wat u moet weten over voedselketens en voedselwebben en hoe ecologen ze gebruiken om de rol van planten en dieren in het ecosysteem beter te begrijpen.
Voedselketen
Wat is een voedselketen? Een voedselketen volgt het energiepad zoals het wordt overgedragen soorten tot soorten binnen een ecosysteem. Alle voedselketens beginnen met de energie die de zon produceert. Van daaruit bewegen ze in een rechte lijn terwijl de energie van het ene levende ding naar het andere wordt verplaatst.
Hier is een voorbeeld van een heel eenvoudige voedselketen:
Zon> Gras> Zebra>Leeuw
Voedselketens laten zien hoe alle levende wezens hun energie uit voedsel halen en hoe voedingsstoffen van soort naar soort in de keten worden doorgegeven.
Hier is een complexere voedselketen:
Zon> Gras> Sprinkhaan> Muis> Slang> Havik
Trofische niveaus van een voedselketen
Alle levende wezens binnen een voedselketen zijn onderverdeeld in verschillende groepen, of trofische niveaus, die ecologen helpen hun specifieke rol in het ecosysteem te begrijpen. Hier is een nadere blik op elk van de trofische niveaus binnen een voedselketen.
Producenten: Producenten vormen het eerste trofische niveau van een ecosysteem. Ze verdienen hun naam door hun vermogen om hun eigen voedsel te produceren. Ze zijn voor hun energie niet afhankelijk van een ander wezen. De meeste producenten gebruiken de energie van de zon in een proces dat fotosynthese wordt genoemd, om hun eigen energie en voedingsstoffen te creëren. Planten zijn producenten. Dat geldt ook voor algen, fytoplankton en sommige soorten bacteriën.
Consumenten: Het volgende trofische niveau richt zich op de soorten die de producenten opeten. Er zijn drie soorten consumenten.
- Herbivoren: Herbivoren zijn primaire consumenten die alleen planten eten. Ze kunnen een deel of alle delen van de plant eten, zoals bladeren, takken, fruit, bessen, noten, gras, bloemen, wortels of stuifmeel. Herten, konijnen, paarden, koeien, schapen en insecten zijn enkele voorbeelden van herbivoren.
- Carnivoren: carnivoren eten alleen dieren. Katten, haviken, haaien, kikkers, uilen en spinnen zijn slechts enkele van de vleeseters ter wereld.
- Omnivoren: alleseters eten zowel planten als dieren. Beren, mensen, wasberen, de meeste primaten en veel vogels zijn alleseters.
Er zijn verschillende niveaus van consumenten die hun weg omhoog werken in de voedselketen. Zo zijn primaire consumenten de herbivoren die alleen planten eten, terwijl secundaire consumenten de wezens zijn die secundaire consumenten eten. In het bovenstaande voorbeeld zou de muis een secundaire consument zijn. Tertiaire consumenten eten secundaire consumenten - naar ons voorbeeld was dat de slang.
Ten slotte eindigt de voedselketen bij het toproofdier - het dier dat zich bovenaan de voedselketen bevindt. In het bovenstaande voorbeeld was dat de havik. Leeuwen, bobcats, poema's en grote witte haaien zijn meer voorbeelden van toproofdieren binnen hun ecosystemen.
Ontleders: Het laatste niveau van de voedselketen wordt gevormd door de ontbinders. Dit zijn de bacteriën en schimmels die rottende materie eten - dode planten en dieren en ze veranderen in voedselrijke grond. Dit zijn de voedingsstoffen die planten vervolgens gebruiken om hun eigen voedsel te produceren - en zo een nieuwe voedselketen te starten.
Voedsel webben
Simpel gezegd, een voedselweb beschrijft alle voedselketens in een bepaald ecosysteem. In plaats van een rechte lijn te vormen die van de zon naar de planten gaat naar de dieren die ze eten, tonen voedselwebben de onderlinge verbondenheid van alle levende wezens in een ecosysteem. Een voedselweb bestaat uit veel onderling verbonden en overlappende voedselketens. Ze zijn gemaakt om interacties en relaties tussen soorten binnen een ecosysteem te beschrijven.