Biografie van Aurangzeb, keizer van Mughal India

Keizer Aurangzeb van India Mughal-dynastie (3 november 1618 - 3 maart 1707) was een meedogenloze leider die, ondanks zijn bereidheid om de troon over de lichamen van zijn broers te nemen, een 'gouden eeuw' van de Indiase beschaving creëerde. Als orthodoxe soennitische moslim herstelde hij de belastingen en wetten die de hindoes bestraften en de sharia oplegden. Tegelijkertijd breidde hij echter het Mughal-rijk enorm uit en werd door zijn tijdgenoten beschreven als gedisciplineerd, vroom en intelligent.

Snelle feiten: Aurangzeb

Aurangzeb werd geboren op 3 november 1618, de derde zoon van prins Khurram (die keizer Shah Jahan zou worden) en de Perzische prinses Arjumand Bano Begam. Zijn moeder is beter bekend als Mumtaz Mahal, 'geliefde parel van het paleis'. Later inspireerde ze Shah Jahan om de Taj Mahal.

Tijdens Aurangzeb's jeugd maakte de Mughal-politiek het leven echter moeilijk voor het gezin. Opvolging viel niet noodzakelijkerwijs op de oudste zoon. In plaats daarvan bouwden de zonen legers en streden ze militair om de troon. Prins Khurram was de favoriet om de volgende keizer te worden, en zijn vader kende de jongeman de titel Shah Jahan Bahadur of "Brave King of the World" toe.

Maar in 1622, toen Aurangzeb 4 jaar oud was, vernam prins Khurram dat zijn stiefmoeder de aanspraak van een jongere broer op de troon ondersteunde. De prins kwam in opstand tegen zijn vader, maar werd na vier jaar verslagen. Aurangzeb en een broer werden als gijzelaars naar het hof van hun grootvader gestuurd.

Toen de vader van Shah Jahan in 1627 stierf, werd de rebellenprins keizer van de Mughal Empire. De 9-jarige Aurangzeb werd in 1628 herenigd met zijn ouders in Agra.

De jonge Aurangzeb studeerde staatsmanschap en militaire tactiek, de koran en talen ter voorbereiding op zijn toekomstige rol. Shah Jahan gaf echter de voorkeur aan zijn eerste zoon Dara Shikoh en geloofde dat hij het potentieel had om de volgende Mughal-keizer te worden.

De 15-jarige Aurangzeb bewees zijn moed in 1633. Het hele hof van Shah Jahan was opgesteld in een paviljoen en keek naar een olifantengevecht toen een van de olifanten uit de hand liep. Terwijl het naar de koninklijke familie donderde, verspreidde iedereen zich, behalve Aurangzeb, die naar voren rende en de woedende dikhuid verliet.

Deze daad van bijna suïcidale moed verhoogde Aurangzeb's status in het gezin. Het volgende jaar kreeg de tiener het bevel over een leger van 10.000 cavalerie en 4.000 infanterie; hij werd spoedig uitgezonden om de opstand van Bundela neer te slaan. Toen hij 18 was, werd de jonge prins benoemd tot onderkoning van de regio Deccan, ten zuiden van het Mughal-hart.

Toen Aurangzeb's zus in 1644 door een brand om het leven kwam, duurde het drie weken voordat hij naar huis terugkeerde in Agra in plaats van onmiddellijk terug te haasten. Shah Jahan was zo boos over zijn traagheid dat hij Aurangzeb zijn titel van onderkoning van Deccan ontnam.

De relaties tussen de twee verslechterden het volgende jaar en Aurangzeb werd van de rechtbank verbannen. Hij beschuldigde de keizer bitter van het verkiezen van Dara Shikoh.

Shah Jahan had al zijn zonen nodig om zijn enorme rijk te besturen, dus in 1646 benoemde hij Aurangzeb tot gouverneur van Gujarat. Het volgende jaar nam de 28-jarige Aurangzeb ook de gouverneurschappen van Balkh op (Afghanistan) en Badakhshan (Tadzjikistan) op de kwetsbare noordelijke flank van het rijk.

Hoewel Aurangzeb veel succes had bij het uitbreiden van de Mughal-heerschappij naar het noorden en westen, slaagde hij er in 1652 niet in de stad Kandahar, Afghanistan, van de Safavids. Zijn vader herinnerde hem opnieuw aan de hoofdstad. Aurangzeb zou echter niet lang in Agra wegkwijnen; datzelfde jaar werd hij naar het zuiden gestuurd om de Deccan opnieuw te besturen.

Eind 1657 werd Shah Jahan ziek. Zijn geliefde vrouw Mumtaz Mahal was in 1631 overleden en hij kwam nooit echt over haar verlies heen. Naarmate zijn toestand verslechterde, begonnen zijn vier zonen van Mumtaz te vechten voor de Pauwentroon.

Shah Jahan gaf de voorkeur aan de oudste zoon Dara, maar veel moslims vonden hem te werelds en niet-religieus. Shuja, de tweede zoon, was een hedonist die zijn positie als gouverneur van Bengalen gebruikte als platform voor het verwerven van mooie vrouwen en wijn. Aurangzeb, een veel meer toegewijde moslim dan een van de oudere broers, zag zijn kans om de gelovigen achter zijn eigen vlag te verzamelen.

Aurangzeb rekruteerde handig zijn jongere broer Murad en overtuigde hem ervan dat ze samen Dara en Shuja konden verwijderen en Murad op de troon konden plaatsen. Aurangzeb verwierp alle plannen om zichzelf te regeren en beweerde dat zijn enige ambitie was om de hadj te maken Mekka.

Later in 1658, toen de gecombineerde legers van Murad en Aurangzeb naar het noorden trokken richting de hoofdstad, herstelde Shah Jahan zijn gezondheid. Dara, die zichzelf tot regent had gekroond, deed een stap opzij. De drie jongere broers weigerden echter te geloven dat Shah Jahan gezond was en kwamen samen in Agra, waar ze het leger van Dara versloegen.

Dara vluchtte naar het noorden, maar werd verraden door een Baluchi-leider en in juni 1659 teruggebracht naar Agra. Aurangzeb liet hem executeren wegens afval van de islam en presenteerde zijn hoofd aan hun vader.

Shuja vluchtte ook naar Arakan (Birma) en werd daar geëxecuteerd. Ondertussen liet Aurangzeb in 1661 zijn voormalige bondgenoot Murad executeren op verzonnen moordaanslagen. Naast de verwijdering van al zijn rivaliserende broers, plaatste de nieuwe Mughal-keizer zijn vader onder huisarrest in Agra Fort. Shah Jahan woonde daar acht jaar, tot 1666. Hij bracht het grootste deel van zijn tijd in bed door en staarde uit het raam naar de Taj Mahal.

Aurangzeb's 48-jarige regeerperiode wordt vaak aangehaald als een "Gouden Eeuw" van het Mogol-rijk, maar het was vol moeilijkheden en opstanden. Hoewel Mughal heersers zijn Akbar de Grote door Shah Jahan beoefende een opmerkelijke mate van religieuze tolerantie en waren grote beschermheren van de kunsten, Aurangzeb keerde beide beleid om. Hij beoefende een veel meer orthodoxe, zelfs fundamentalistische versie van de islam en ging zelfs zover dat hij in 1668 muziek en andere uitvoeringen verbood. Zowel moslims als hindoes werd verboden te zingen, muziekinstrumenten te bespelen of te dansen - een ernstige domper op de tradities van beide religies in India.

Aurangzeb beval ook de vernietiging van hindoetempels, hoewel het exacte aantal niet bekend is. Schattingen lopen uiteen van minder dan 100 tot tienduizenden. Bovendien beval hij de slavernij van christelijke missionarissen.

Aurangzeb breidde de Mughal-heerschappij uit, zowel naar het noorden als naar het zuiden, maar zijn voortdurende militaire campagnes en religieuze onverdraagzaamheid zorgden voor veel van zijn onderdanen. Hij aarzelde niet om krijgsgevangenen, politieke gevangenen en iedereen die hij als niet-islamitisch beschouwde, te martelen en te vermoorden. Om het nog erger te maken, werd het rijk overmatig uitgebreid en legde Aurangzeb steeds hogere belastingen op om zijn oorlogen te betalen.

Het Mughal-leger was nooit in staat om het hindoeïstische verzet in de Deccan volledig te vernietigen, en de Sikhs in het noorden van Punjab kwamen herhaaldelijk tegen Aurangzeb op tijdens zijn bewind. Misschien wel het meest zorgwekkend voor de Mughal-keizer, vertrouwde hij zwaar op Rajput krijgers, die tegen die tijd de ruggengraat van zijn zuidelijke leger vormden en trouwe hindoes waren. Hoewel ze niet tevreden waren met zijn beleid, verlieten ze Aurangzeb niet tijdens zijn leven, maar ze kwamen in opstand tegen zijn zoon zodra de keizer stierf.

Misschien wel de meest rampzalige opstand van allemaal was de Pashtun Opstand van 1672–1674. Babur, de grondlegger van de Mughal-dynastie, kwam uit Afghanistan om India te veroveren, en de familie had altijd vertrouwd op de felle Pashtun-stamleden van Afghanistan en wat nu Pakistan om de noordelijke grensgebieden te beveiligen. Beschuldigingen dat een Mughal-gouverneur stammenvrouwen lastig viel, veroorzaakten een opstand onder de Pashtuns, die leidde tot een volledige uitsplitsing van de controle over de noordelijke laag van het rijk en zijn kritieke handel routes.

Op 3 maart 1707 stierf de 88-jarige Aurangzeb in centraal India. Hij verliet een rijk dat zich uitstrekte tot het breekpunt en doorzeefd met opstanden. Onder zijn zoon Bahadur Shah I begon de Mughal-dynastie aan zijn lange, langzame achteruitgang tot vergetelheid, die uiteindelijk eindigde toen de Britten in 1858 de laatste keizer in ballingschap stuurden en de Britse Raj in India.

Keizer Aurangzeb wordt beschouwd als de laatste van de 'Grote Mughals'. Zijn meedogenloosheid, verraad en intolerantie droegen echter zeker bij tot de verzwakking van het eens zo grote rijk.

Misschien hebben Aurangzebs vroege ervaringen met de gijzeling van zijn grootvader en het voortdurend over het hoofd worden gezien door zijn vader de persoonlijkheid van de jonge prins vervormd. Het ontbreken van een bepaalde opvolgingslijn maakte het gezinsleven zeker niet bijzonder gemakkelijk. De broers moeten opgegroeid zijn, wetende dat ze op een dag met elkaar om de macht zouden moeten vechten.

Aurangzeb was in ieder geval een onverschrokken man die wist wat hij moest doen om te overleven. Helaas lieten zijn keuzes het Mughal-rijk zelf uiteindelijk veel minder in staat om het buitenlandse imperialisme af te weren.

• Ikram, S.M, Ed. Ainslie T. Embree. "Moslimbeschaving in India. " New York: Columbia University Press, 1964.
• Spear, T.G. Percival. “Aurangzeb.” Encyclopædia Britannica, 27 feb. 2019.
• Truschke, Audrey. “De Grote Aurangzeb is de minst favoriete Mughal van iedereen. ' Aeon, 4 april 2019.