In meer dan 20 landen is een vorm van verplicht stemmen vereist, waarbij burgers zich moeten registreren om te stemmen en naar hun stembureau te gaan of om op te stemmen verkiezingsdag.
Met geheime stembiljetten is het niet echt mogelijk om te bewijzen wie wel of niet heeft gestemd, dus dit proces zou meer kunnen zijn nauwkeurig "verplichte opkomst" genoemd omdat kiezers bij verkiezing op hun stembureau moeten verschijnen dag.
Feiten over verplicht stemmen
Een van de meest bekende stemsystemen is in Australië. Alle Australische burgers ouder dan 18 jaar (behalve die met een slecht verstand of die veroordeeld zijn voor ernstige misdaden) moeten geregistreerd zijn om te stemmen en op hun verkiezingsdag op hun stembureau te verschijnen. Voor Australiërs die niet komen opdagen, worden boetes opgelegd, hoewel de boetes kunnen worden opgeheven voor degenen die ziek waren of anderszins niet in staat waren om te stemmen op de verkiezingsdag.
Verplichte stemming in Australië werd in de staat 2003 aangenomen
Queensland in 1915 en vervolgens in 1924 landelijk geadopteerd. Met het verplichte stemsysteem van Australië komt er extra flexibiliteit voor de kiezer. Verkiezingen worden op zaterdag gehouden, afwezige kiezers kunnen stemmen in elke staat van de verkiezingen, en kiezers in afgelegen gebieden kunnen stemmen vóór een verkiezing in stemlokalen vóór de verkiezingen of via de post.Het aantal kiezers dat was ingeschreven om in Australië te stemmen, bedroeg slechts 47 procent vóór de verplichte stemwet van 1924. In de decennia sinds 1924 schommelde de kiezersopkomst rond de 94 tot 96 procent.
In 1924 waren Australische functionarissen van mening dat verplichte stemming de apathie van de kiezer zou elimineren. Het verplichte stemmen heeft nu echter nadelige gevolgen. De Australische kiescommissie geeft enkele argumenten voor en tegen verplichte stemming.
Argumenten in het voordeel
- Stemmen is een burgerplicht die vergelijkbaar is met andere taken die burgers vervullen (bijvoorbeeld belastingheffing, leerplicht of juryplicht).
- Het Parlement weerspiegelt nauwkeuriger de 'wil van het electoraat'.
- Regeringen moeten rekening houden met het totale electoraat bij het formuleren en beheren van beleid.
- Kandidaten kunnen hun campagne-energie concentreren op kwesties, in plaats van kiezers aan te moedigen de poll bij te wonen.
- De kiezer is eigenlijk niet verplicht om op iemand te stemmen omdat stemmen bij geheime stemming is.
Argumenten tegen stemplicht
- Sommigen suggereren dat het ondemocratisch is om mensen te dwingen te stemmen en een inbreuk op de vrijheid is.
- De 'onwetende' en degenen met weinig interesse in politiek worden gedwongen naar de stembus te gaan.
- Het kan het aantal "ezelstemmen" verhogen (stemmen op een willekeurige kandidaat door mensen die van mening zijn dat ze wettelijk moeten stemmen).
- Het kan het aantal informele stemmen verhogen (stembiljetten die niet zijn gemarkeerd volgens de stemregels).
- Er moeten middelen worden toegewezen om te bepalen of degenen die niet hebben gestemd, "geldige en voldoende" redenen hebben.
Bron
'Verplicht stemmen.' Australian Electoral Commission, 18 mei 2011.