De Aztec Triple Alliance

De Triple Alliance (1428-1521) was een militair en politiek pact tussen drie stadstaten die landen deelden in het Bassin van Mexico (wat tegenwoordig in wezen Mexico City is): Tenochtitlan, geregeld door de Mexica / Aztec; Texcoco, de thuisbasis van de Acolhua; en Tlacopan, de thuisbasis van de Tepaneca. Dat akkoord vormde de basis van wat het zou worden Azteekse rijk dat heerste over Centraal Mexico en uiteindelijk het grootste deel van Mesoamerica toen de Spanjaarden aan het einde van de Postclassic periode arriveerden.

We weten nogal wat over de Aztec Triple Alliance omdat geschiedenissen werden opgesteld ten tijde van de Spaanse verovering in 1519. Veel van de inheemse historische tradities verzameld door de Spanjaarden of bewaard in de steden bevatten gedetailleerde informatie over de dynastieke leiders van de Triple Alliantie, en economische, demografische en sociale informatie is afkomstig van de archeologische Vermelding.

Tijdens de late Postclassic of Azteekse periode (1350-1520 na Christus) in het bekken van Mexico, was er een snelle centralisatie van politieke autoriteit. Tegen 1350 was het bassin verdeeld in verschillende kleine stadstaten (genaamd

Sommige relaties tussen stad en staat waren vijandig en geteisterd door vrijwel constante oorlogen. Anderen waren vriendelijker maar streden nog steeds met elkaar om lokale bekendheid. Allianties tussen hen werden gebouwd en onderhouden door een vitale handelsnetwerk en een gemeenschappelijk gedeelde set symbolen en kunststijlen.

Tegen het einde van de 14e eeuw ontstonden twee dominante confederaties. De ene werd geleid door de Tepaneca aan de westkant van het bekken en de andere door de Acolhua aan de oostkant. In 1418 kwam de Tepaneca op Azcapotzalco het grootste deel van het bekken besturen. Toenemende huldeisen en uitbuiting onder de Azcapotzalco Tepaneca leidden tot een opstand van de Mexica in 1428.

De opstand van 1428 werd een hevige strijd om regionale overheersing tussen Azcapotzalco en de gecombineerde strijdkrachten van Tenochtitlan en Texcoco. Na verschillende overwinningen sloot de etnische Tepaneca-stadstaat Tlacopan zich bij hen aan en de gecombineerde strijdkrachten wierpen Azcapotzalco omver. Daarna is de Triple Alliance snel verhuisd om andere stadstaten in het stroomgebied te onderwerpen. Het zuiden werd veroverd door 1432, het westen tegen 1435 en het oosten tegen 1440. Sommige langere uitstapjes in het bekken omvatten Chalco, veroverd in 1465 en Tlatelolco in 1473.

Deze expansieve gevechten waren niet etnisch gebaseerd: de bitterste werden gevoerd tegen de bijbehorende politiek in de Puebla-vallei. In de meeste gevallen betekende de annexatie van gemeenschappen eenvoudigweg de oprichting van een extra leiderschapslaag en een tribute-systeem. In sommige gevallen, zoals de Otomi-hoofdstad van Xaltocan, geeft archeologisch bewijs echter aan dat de Triple Alliance verving een deel van de bevolking, misschien omdat de elites en gewone mensen vluchtte.

De drie stadstaten opereerden soms onafhankelijk en soms samen. Tegen 1431 beheerste elke hoofdstad bepaalde stadstaten, met Tenochtitlan in het zuiden, Texcoco in het noordoosten en Tlacopan in het noordwesten. Elk van de partners was politiek autonoom. Elke heerserskoning fungeerde als het hoofd van een afzonderlijk domein. Maar de drie partners waren geen gelijken, een divisie die in de loop van de 90 jaar van het Azteekse rijk toenam.

De Triple Alliance verdeelde buit herstelde afzonderlijk van hun oorlogen. 2/5 ging naar Tenochtitlan, 2/5 naar Texcoco en 1/5 (als de laatkomer) naar Tlacopan. Elke leider van de alliantie verdeelde zijn middelen onder de heerser zelf, zijn familieleden, geallieerde en afhankelijke heersers, edelen, verdienstelijke krijgers en aan lokale gemeenschapsregeringen. Hoewel Texcoco en Tenochtitlan op een gelijkwaardige basis begonnen, werd Tenochtitlan bij uitstek in de militaire sfeer, terwijl Texcoco een prominente plaats in de wet, techniek en de kunsten behield. Records bevatten geen verwijzing naar de specialiteiten van Tlacopan.

De Triple Alliance-partners waren een formidabele militaire macht, maar ze waren ook een economische kracht. Hun strategie was om voort te bouwen op reeds bestaande handelsrelaties en deze met staatssteun uit te breiden naar nieuwe hoogten. Ze richtten zich ook op stedelijke ontwikkeling, het verdelen van de gebieden in wijken en buurten en het aanmoedigen van een toestroom van immigranten in hun hoofdsteden. Ze vestigden politieke legitimiteit en bevorderden sociale en politieke interacties door allianties en elite huwelijken binnen de drie partners en in hun rijk.

Archeoloog Michael E. Smith beweert dat het economische systeem belasting was en geen eerbetoon, omdat er regelmatige, geroutineerde betalingen aan het rijk waren vanuit de betreffende staten. Dit garandeerde de drie steden een consistent stroom van producten komen uit verschillende milieu- en culturele regio's, waardoor hun macht en prestige toenemen. Ze zorgden ook voor een relatief stabiele politieke omgeving, waar handel en markten konden floreren.

De koning van Tenochtitlán kwam al snel naar voren als de opperbevelhebber van het bondgenootschap en nam de definitieve beslissing over alle militaire acties. Uiteindelijk begon Tenochtitlán de onafhankelijkheid van eerst Tlacopán, daarna die van Texcoco, uit te hollen. Van de twee bleef Texcoco vrij krachtig, benoemde zijn koloniale stadstaten en kon afweren De poging van Tenochtitlán om in Texcocan dynastieke successie in te grijpen tot aan de Spanjaarden verovering.

De meeste geleerden geloven dat Tenochtitlán het grootste deel van de periode dominant was, maar de effectieve unie van het bondgenootschap bleef intact door politieke, sociale en economische middelen. Elk beheerste hun territoriale domein als afhankelijke stadstaten en hun strijdkrachten. Ze deelden de expansionistische doelen van het rijk en hun individuen met de hoogste status behielden hun individuele soevereiniteit door huwelijken, feesten, markten en eerbetoon delen over alliantie grenzen.

Maar de vijandigheden onder de Triple Alliantie bleven voortduren, en dat was met de hulp van de troepen van Texcoco Hernan Cortes kon val Tenochtitlán omver in 1591.