Geschreven door Sophocles rond 440 voor Christus, het titelpersonage in Antigone vertegenwoordigt een van de krachtigste vrouwelijke hoofdrolspelers in de theatrale geschiedenis. Haar conflict is eenvoudig maar aangrijpend. Ze geeft haar overleden broer een behoorlijke begrafenis tegen de wensen van haar oom in, Creon, de nieuw gekroonde koning van Thebe. Antigone tart gewillig de wet, want ze gelooft heilig dat ze de wil van de goden doet.
Een samenvatting van Antigone
In deze monoloog, staat de hoofdpersoon op het punt te worden begraven in een spelonk. Hoewel ze denkt dat ze dood gaat, beweert ze dat ze gerechtvaardigd was om haar broer zijn begrafenisrituelen aan te bieden. Maar vanwege haar straf is ze onzeker over het uiteindelijke doel van de goden hierboven. Toch vertrouwt ze erop dat ze in het hiernamaals, als ze de schuld heeft, van haar zonden zal leren. Als Creon echter de schuld heeft, zal het lot hem zeker wreken.
Antigone is de heldin van het stuk. Koppig en hardnekkig, het sterke en vrouwelijke karakter van Antigone ondersteunt haar familietaak en stelt haar in staat om te vechten voor haar overtuigingen. Het verhaal van
Antigone omringt de gevaren van tirannie en loyaliteit aan familie.Wie Sophocles was en wat hij deed
Sophocles werd geboren in Colonus, Griekenland in 496 v.Chr. En wordt beschouwd als een van de drie grote toneelschrijvers in het klassieke Athene onder Aeschylus en Euripides. Beroemd om de evolutie van drama in theater, voegde Sophocles een derde acteur toe en verminderde het belang van het koor bij de uitvoering van de plot. Hij richtte zich ook op karakterontwikkeling, in tegenstelling tot andere toneelschrijvers in die tijd. Sophocles stierf rond 406 voor Christus.
De Oedipus-trilogie van Sophocles omvat drie toneelstukken: Antigone, Oedipus de koning, en Oedipus bij Colonus. Hoewel ze niet als een echte trilogie worden beschouwd, zijn de drie toneelstukken allemaal gebaseerd op Thebaanse mythen en worden ze vaak samen gepubliceerd. Het is duidelijk dat Sophocles meer dan 100 drama's heeft geschreven, hoewel er slechts zeven volledige toneelstukken bekend zijn die vandaag bewaard zijn gebleven.
Een uittreksel van Antigone
Het volgende fragment uit Antigone wordt herdrukt van Griekse drama's.
Graf, bruidskamer, eeuwige gevangenis in de holle rots, waar ik heen ga om de mijne te vinden, de velen die zijn omgekomen en die Persephone heeft ontvangen onder de doden! Als laatste zal ik daarheen gaan, en het meest ellendig van alles, voordat de termijn van mijn leven is doorgebracht. Maar ik koester goede hoop dat mijn komst welkom zal zijn bij mijn vader en aangenaam voor u, mijn moeder, en welkom, broeder, voor u; want toen u stierf, met mijn eigen handen waste en kleedde ik u, en schonk drankoffers in uw graven; en nu, Polyneices, is het voor het verzorgen van je lijk dat ik zo'n beloning krijg als deze. En toch eerde ik u, zoals de wijzen terecht zullen achten. Nooit was ik moeder van kinderen geweest, of als een echtgenoot in de dood was vervallen, zou ik deze taak ondanks de stad op mij hebben genomen.
Welke wet, vraagt u, is mijn bevel voor dat woord? De echtgenoot verloor, er zou een ander gevonden kunnen zijn en een kind van een ander om de eerstgeborenen te vervangen; maar, vader en moeder verborgen voor Hades, het leven van geen enkele broer kon ooit weer voor mij bloeien. Dat was de wet waardoor ik u als eerste eerde; maar Creon achtte mij schuldig aan fouten daarin, en aan verontwaardiging, ah broer van mij! En nu leidt hij mij aldus, een gevangene in zijn handen; geen bruidsbed, geen bruidslied is van mij geweest, geen vreugde in het huwelijk, geen aandeel in de opvoeding van kinderen; maar daardoor, wanhopig van vrienden, ongelukkig, ga ik naar de gewelven van de dood. En welke wet van de hemel heb ik overtreden?
Waarom, ongelukkigerwijs, meer naar de goden kijken - welke bondgenoot moet ik aanroepen - wanneer ik door vroomheid de naam van goddeloos heb verdiend? Nee, dan, als deze dingen de goden behagen, als ik mijn noodlot heb geleden, zal ik mijn zonde leren kennen; maar als de zonde bij mijn rechters is, dan zou ik hen geen vollediger maatstaf van het kwaad kunnen wensen dan dat zij, van hun kant, mij onrechtmatig toekomen.
Bron: Green Dramas. Ed. Bernadotte Perrin. New York: D. Appleton and Company, 1904