Pancho Villa was een van de beroemdste leiders van zijn tijd en een gerenommeerde generaal van de Mexicaanse revolutie van 1910, hoewel velen niet weten hoe hij de invloedrijke figuur werd die hij was. Deze lijst brengt je op de hoogte van alles wat je moet weten over de held van de Mexicaanse revolutie, Pancho Villa.
Geboortenaam Villa was Doroteo Arango. Volgens de legende veranderde hij zijn naam nadat hij een bandiet had vermoord die verantwoordelijk was voor de verkrachting van zijn zus. Hij sloot zich na het incident aan bij een bende struikrovers en nam de naam Fransisco "Pancho" Villa aan, naar zijn grootvader, om zijn identiteit te beschermen.
Villa voerde het bevel over de meest gevreesde cavalerie ter wereld ten tijde van de oorlog als een uitstekende ruiter en generaal. Hij stond erom bekend persoonlijk met zijn mannen de strijd aan te gaan en bekwame aanvallen op zijn vijanden uit te voeren, waarbij hij hen vaak te slim af was. Hij was zo vaak te paard tijdens de Mexicaanse Revolutie dat hij vaak de 'Centaur van het Noorden' werd genoemd.
Ondanks een beroemde foto van hem in de presidentiële stoel, beweerde Villa geen ambities te hebben om president van Mexico te worden. Als enthousiaste supporter van Francisco Madero, hij wilde alleen de revolutie winnen om dictator Porfirio Diaz te ontzetten, en niet zelf de presidentiële titel opeisen. Na de dood van Madero steunde Villa nooit andere presidentskandidaten met dezelfde ijver. Hij hoopte alleen maar dat er iemand langs zou komen die hem in staat zou stellen om te blijven dienen als een hoge militaire officier.
Hoewel hij beweerde geen politieke ambities te hebben, bewees Villa zijn talent voor openbaar bestuur terwijl hij van 1913–1914 als gouverneur van Chihuahua diende. Gedurende deze tijd stuurde hij zijn mannen om te helpen bij het oogsten van gewassen, gaf opdracht tot de reparatie van spoorwegen en telegraaflijnen en legde een meedogenloze wet en orde op die zelfs voor zijn troepen gold. Zijn korte tijd in dienst was goed besteed aan het verbeteren van het leven en de veiligheid van zijn mensen.
Op 9 maart 1916 vielen Villa en zijn mannen de stad Columbus, New Mexico aan, met de bedoeling munitie te stelen, banken te beroven en wraak te nemen op de Verenigde Staten. De aanval was een vergelding tegen de Verenigde Staten waarbij de regering van zijn concurrent, Venustiano, werd erkend Carranza, maar was uiteindelijk een mislukking omdat het leger van Villa gemakkelijk werd verdreven en hij gedwongen werd te vluchten. De grensoverschrijdende aanvallen van Villa veroorzaakten Amerikaanse betrokkenheid bij de Mexicaanse Revolutie en leidden ertoe dat het leger een strafexpeditie kort daarna geleid door Generaal John "Black Jack" Pershing, om Villa op te sporen. Duizenden Amerikaanse soldaten hebben maandenlang tevergeefs in het noorden van Mexico gezocht om hem te vinden.
Villa was niet bang om zijn handen vuil te maken en doodde persoonlijk veel mannen op en naast het slagveld. Er waren echter banen die zelfs hij niet wilde doen. Rodolfo Fierro, de sociopathische huurmoordenaar van Villa, zou fanatiek loyaal en onverschrokken zijn geweest. Volgens de legende schoot Fierro, ook wel "The Butcher" genoemd, ooit een man dood om te zien of hij naar voren of naar achteren zou vallen. In 1915 werd Fierro van zijn paard gegooid en verdronk hij in drijfzand, een dood die Pancho Villa diep raakte.
Door risico's te nemen en de revolutie te leiden, werd Villa behoorlijk rijk. Hoewel hij in 1910 was begonnen als straatarme bandiet, behaalde hij in 1920 een groot succes als een geliefde oorlogsheld. Slechts 10 jaar na zijn toetreding tot de revolutie trok hij zich terug op zijn grote boerderij met een genereus pensioen en had hij zelfs land en geld voor zijn mannen verkregen. Hij stierf met veel vijanden maar nog meer supporters. Villa werd beloond voor zijn moed en leiderschap met rijkdom en roem.
Keer op keer ontsnapte Villa aan de dood en bewees hij zijn tactische vaardigheid door zijn cavalerie - destijds de beste ter wereld - tot een vernietigend effect te gebruiken. In 1923 werd Villa echter uiteindelijk te slim af in wat grotendeels wordt beschouwd als een moord met grote bevestiging. Zijn fout was dat hij met slechts een paar van zijn lijfwachten met de auto naar Parral reisde, en hij werd onmiddellijk gedood toen de moordenaars het vuur op het voertuig openden. Velen zijn van mening dat de aanval moet worden toegeschreven aan Alvaro Obregón, de toenmalige leider en lange tijd uitdager van Villa, in samenzwering met Melitón Lozoya, de voormalige eigenaar van de hacienda die Villa's werd en die veel dank verschuldigd was aan de voormalige algemeen. Deze twee hebben waarschijnlijk de heimelijke moord op Villa georganiseerd en Obregón had genoeg politieke macht om hun naam duidelijk te houden.