De begrafenis van Abraham Lincoln, een zeer openbare aangelegenheid die op tal van plaatsen werd gehouden, stelde miljoenen Amerikanen in staat momenten van diep verdriet te delen na zijn schokkende moord in Ford's Theatre in april 1865.
Het lichaam van Lincoln werd per trein teruggebracht naar Illinois en onderweg werden er begrafenisvieringen gehouden in Amerikaanse steden. Deze vintage afbeeldingen tonen gebeurtenissen terwijl Amerikanen rouwden om hun vermoorde president.
In aansluiting op De moord op Lincoln, werd zijn lichaam naar het Witte Huis gebracht. Nadat hij in de East Room van het Witte Huis in de staat had gelegen, marcheerde een grote begrafenisstoet langs Pennsylvania Avenue naar het Capitool.
De kist van Lincoln werd in de rotonde van het Capitool geplaatst en duizenden Amerikanen kwamen er langs.
Dit uitgebreide voertuig, dat een "begrafeniswagen" werd genoemd, werd speciaal voor de gelegenheid gebouwd. Het is gefotografeerd door Alexander Gardner, die tijdens zijn presidentschap een aantal portretten van Lincoln had gemaakt.
Op 19 april 1865 begeleidde een enorme stoet van regeringsfunctionarissen en leden van het Amerikaanse leger het lichaam van Lincoln van het Witte Huis naar het Capitool.
Deze foto toont een deel van de processie tijdens een stop langs Pennsylvania Avenue. Onderweg waren gebouwen versierd met zwarte crêpe. Duizenden Washingtonianen stonden stil terwijl de processie voorbijging.
Lincoln's lichaam bleef tot vrijdagochtend 21 april in de rotonde van het Capitool, toen het lichaam in een andere processie naar het depot in Washington van de Baltimore en Ohio Railroad werd gebracht.
Een lange reis met de trein bracht Lincoln's lichaam en het lichaam van zijn zoon Willie, die drie jaar eerder in het Witte Huis was gestorven, aan Springfield, Illinois. In steden werden onderweg begrafenisvieringen gehouden.
Het lichaam van Abraham Lincoln verliet Washington op vrijdagochtend 21 april 1865 uit Washington en kwam na vele tussenstops aan in Springfield, Illinois, bijna twee weken later, op woensdag 3 mei 1865.
Locomotieven die werden gebruikt om de trein te trekken, waren versierd met gors, zwarte crêpe en vaak een foto van president Lincoln.
Lincoln reisde soms met de trein en een speciaal gebouwde treinwagon werd gebouwd voor zijn gebruik. Helaas zou hij het tijdens zijn leven nooit gebruiken, want de eerste keer dat het Washington verliet, was om zijn lichaam terug te brengen naar Illinois.
Een erewacht reed in de auto met de doodskisten. Wanneer de trein in de verschillende steden aankwam, zou de kist van Lincoln worden verwijderd voor begrafenisceremonies.
Wanneer het lichaam van Abraham Lincoln arriveerde in een van de steden langs de route van zijn begrafenistrein, zou er een processie worden gehouden en zou het lichaam in staat zijn in een monumentaal gebouw.
Na bezoeken aan Baltimore, Maryland en Harrisburg, Pennsylvania, reisde het begrafenisfeest naar Philadelphia.
In Philadelphia werd de kist van Lincoln geplaatst in Independence Hall, de plaats van ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring.
Na de begrafenisvieringen in Philadelphia werd het lichaam van Lincoln met de trein naar Jersey City gebracht, New Jersey, waar de kist van Lincoln naar een veerboot werd gebracht om hem over de Hudson River te brengen Manhattan.
De veerboot legde op 24 april 1865 rond het middaguur aan in Desbrosses Street. De scène werd levendig beschreven door een ooggetuige:
Een processie onder leiding van soldaten van het 7e regiment van New York escorteerde het lichaam van Lincoln naar Hudson Street, vervolgens door Canal Street naar Broadway en vervolgens door Broadway naar City Hall.
Kranten meldden dat toeschouwers de buurt van het stadhuis overstroomden om getuige te zijn van de komst van Lincoln's lichaam, en sommigen klommen zelfs in bomen om een beter uitkijkpunt te krijgen. En toen het stadhuis voor het publiek werd geopend, stonden duizenden New Yorkers in de rij om hun respect te betuigen.
Na aankomst op het stadhuis van New York op 24 april 1865, bereidde een team van balsemers die met hun lichaam reisden het voor op een nieuwe openbare bezichtiging.
Militaire officieren vormden in ploegen van twee uur een erewacht. Het publiek werd het gebouw binnengelaten om het lichaam van de vroege middag tot de volgende dag, 25 april 1865, te bekijken.
Nadat Lincoln een dag in het stadhuis in de staat had gelegen, werd het lichaam van Lincoln in een enorme processie naar Broadway gedragen.
Op de middag van 25 april 1865 verliet de begrafenisstoet van Lincoln het stadhuis.
Na het verlaten van het stadhuis bewoog de processie langzaam Broadway op naar Union Square. Het was de grootste openbare bijeenkomst die New York City ooit had gezien.
Een erewacht van het 7e regiment van New York marcheerde naast de enorme lijkwagen die voor de gelegenheid was gebouwd. Aan het hoofd van de processie stonden een aantal andere regimenten, vaak vergezeld door hun bands, die trage klaagzangen speelden.
Terwijl enorme menigten langs de trottoirs stonden en vanuit elk uitkijkpunt toekeken, trok Lincoln's begrafenisstoet Broadway op.
Terwijl de enorme begrafenisstoet van Lincoln op Broadway omhoogging, werden winkelpuien voor de gelegenheid versierd. Zelfs Barnum's Museum was versierd met zwart-witte rozetten en rouwbanners.
In een brandweerkazerne vlak bij Broadway stond een spandoek met de tekst: 'De slag van de moordenaar, maar maakt de broederlijke band sterker.'
De hele stad volgde bepaalde rouwregels die in de kranten waren gedrukt. Schepen in de haven moesten hun kleuren halfstok laten vliegen. Alle paarden en koetsen die niet in de processie waren, moesten van de straat worden gehaald. Kerkklokken zouden tijdens de processie luiden. En alle mannen, of ze nu in de processie waren of niet, werden verzocht 'de gewone rouwbadge op de linkerarm te dragen'.
Er werd vier uur uitgetrokken voor de processie om naar Union Square te verhuizen. In die tijd zagen misschien wel 300.000 mensen de kist van Lincoln toen deze op Broadway werd gedragen.
De dienst bestond uit gebeden door predikanten, een rabbijn en de katholieke aartsbisschop van New York. Na de dienst werd de processie hervat en het lichaam van Lincoln werd naar de spoorwegterminal van de Hudson River gebracht. Die nacht werd het naar Albany, New York gebracht, en na de stop in Albany vervolgde de reis nog een week westwaarts.
Na een bezoek aan een aantal steden ging de begrafenis van Lincoln verder naar het westen, en op 29 april 1865 werden er in Columbus, Ohio, vieringen gehouden.
Na de enorme uitstorting van verdriet in New York City, ging Lincoln's begrafenis trein naar Albany, New York; Buffalo, New York; Cleveland, Ohio; Columbus, Ohio; Indianapolis, Indiana; Chicago, Illinois; en Springfield, Illinois.
Terwijl de trein onderweg door het platteland en kleine steden reed, stonden honderden mensen naast de sporen. Op sommige plaatsen kwamen mensen 's nachts naar buiten en staken soms vreugdevuren aan als eerbetoon aan de vermoorde president.
Bij de halte in Columbus, Ohio marcheerde een grote processie van het treinstation naar het staatshuis, waar Lincoln's lichaam overdag in staat was.
Na een lange treinreis arriveerde Lincoln's begrafenis trein begin mei 1865 eindelijk in Springfield, Illinois
Na een stop in Chicago, Illinois, vertrok de begrafenis trein van Lincoln voor het laatste deel van de reis in de nacht van 2 mei 1865. De volgende ochtend arriveerde de trein in de geboorteplaats van Lincoln, Springfield, Illinois.
Het lichaam van Lincoln lag in de staat in het staatshuis van Illinois in Springfield, en vele duizenden mensen kwamen langs om hun respect te betuigen. Spoorwegtreinen arriveerden op het plaatselijke station en brachten meer rouwenden met zich mee. Naar schatting woonden 75.000 mensen de bezichtiging in het staatshuis van Illinois bij.
Op 4 mei 1865 verhuisde een processie van het staatshuis, langs het voormalige huis van Lincoln, en naar Oak Ridge Cemetery.
Na een dienst die door duizenden werd bijgewoond, werd het lichaam van Lincoln in een graf geplaatst. Het lichaam van zijn zoon Willie, die in 1862 in het Witte Huis was gestorven en wiens kist ook op de begrafenistrein naar Illinois werd teruggebracht, werd naast hem geplaatst.
De begrafenistrein van Lincoln had ongeveer 1700 mijl afgelegd en miljoenen Amerikanen waren getuige geweest van het passeren ervan of hadden deelgenomen aan begrafenisvieringen in de steden waar hij stopte.