Graduate study kan het beste worden uitgelegd als een reeks hindernissen. De eerste is instappen. Dan komt er cursuswerk. Uitgebreide examens zijn meestal het hoogtepunt van cursussen waarin je laat zien dat je je spullen kent en klaar bent om aan je proefschrift te beginnen. Op dit punt ben je een doctoraats kandidaat, officieus bekend als ABD. Als je dacht dat cursussen en composities moeilijk waren, sta je voor een verrassing. De meeste studenten vinden het proefschrift het meest uitdagende onderdeel van de graduate school. Zo laat je zien dat je een onafhankelijke wetenschapper bent die nieuwe kennis kan genereren. Jouw mentor is cruciaal voor dit proces, maar uw dissertatiecommissie speelt ook een rol in uw succes.
De rol van de dissertatiecommissie
De mentor is sterk geïnvesteerd in het succes van het proefschrift. De commissie fungeert als externe adviseur en biedt zowel een breder perspectief als ondersteuning aan de student en mentor. De dissertatiecommissie kan een 'checks and balances'-functie vervullen die de objectiviteit kan vergroten en ervoor kan zorgen dat universitaire richtlijnen worden nageleefd en dat het product van hoge kwaliteit is. Leden van de dissertatiecommissie bieden begeleiding op hun vakgebied en vullen de competenties van de student en mentor aan. Zo kan een commissielid met expertise in specifieke onderzoeksmethoden of statistieken als klankbord dienen en begeleiding bieden die de expertise van de mentor te boven gaat.
Een proefschriftcommissie kiezen
Het kiezen van een behulpzame dissertatiecommissie is niet eenvoudig. De beste commissie bestaat uit docenten die interesse hebben in het onderwerp, diverse en nuttige expertisegebieden bieden en collegiaal zijn. Elk commissielid moet zorgvuldig worden geselecteerd op basis van het project, wat hij of zij kan bijdragen en hoe goed hij of zij overweg kan met de student en mentor. Het is een delicaat evenwicht. Je wilt niet over elk detail ruzie maken, maar je hebt objectief advies nodig en iemand die inzichtelijke en harde kritiek op je werk kan geven. Idealiter zou u elk commissielid moeten vertrouwen en het gevoel hebben dat hij of zij het belang van u (en uw project) voor ogen heeft. Kies commissieleden wiens werk je respecteert, wie je respecteert en wie je leuk vindt. Dit is een grote opgave en het vinden van een handvol docenten die aan deze criteria voldoen en ook de tijd hebben om deel te nemen aan uw proefschriftcommissie is een ontmoedigende taak. Het is waarschijnlijk dat niet al uw proefschriftleden aan al uw professionele en persoonlijke behoeften zullen voldoen, maar elk commissielid moet ten minste één behoefte vervullen.
Geef een waarschuwing
Werk samen met je mentor om commissieleden te selecteren. Vraag je mentor bij het selecteren van potentiële leden of hij of zij denkt dat de professor goed bij het project past. Naast het zoeken naar inzicht - en het laten waarderen van je mentor - praten professoren met elkaar. Als je elke keuze vooraf met je mentor bespreekt, zal hij het waarschijnlijk aan de andere professor vertellen. Gebruik de reactie van je mentor als een indicatie of je verder wilt gaan en het potentiële commissielid wilt benaderen. Wellicht merkt u dat de professor al op de hoogte is en mogelijk al impliciet heeft ingestemd.
Maak uw intenties bekend
Ga er niet van uit dat elke professor weet dat je hem als commissielid leuk vindt. Als de tijd daar is, bezoek dan elke professor met dat doel als doel. Als je het doel van de vergadering niet per e-mail hebt uitgelegd, ga dan zitten en leg uit wanneer je binnenkomt dat de reden waarom je wordt gevraagd om te ontmoeten, is om de professor te vragen om in je proefschriftcommissie te dienen.
Wees klaar
Geen enkele professor zal instemmen met deelname aan een project zonder er iets van af te weten. Wees bereid om je project uit te leggen. Wat zijn uw vragen Hoe ga je ze bestuderen? Bespreek uw methoden. Hoe past dit bij eerder werk? Hoe verlengt het eerder werk? Wat draagt jouw studie bij aan de literatuur? Besteed aandacht aan het gedrag van de professor. Hoeveel wil hij of zij weten? Soms wil een professor misschien minder weten - let op.
Leg hun rol uit
Behalve dat u uw project bespreekt, moet u ook uitleggen waarom u de professor benadert. Wat trok je aan? Hoe denk je dat ze passen? Biedt de hoogleraar bijvoorbeeld expertise in statistiek? Welke begeleiding zoek je? Weet wat de professor doet en hoe ze in de commissie passen. Wees ook bereid om uit te leggen waarom u denkt dat ze de beste keuze zijn. Een faculteit zou zelfs kunnen vragen: 'Waarom ik? Waarom niet professor X? ' Wees bereid uw keuze te rechtvaardigen. Wat verwacht u deskundig? Qua tijd? Hoeveel of weinig tijd en moeite heb je nodig? Drukke faculteit wil weten of uw behoeften hun tijd en energie overtreffen.
Omgaan met afwijzing
Als een professor uw uitnodiging om deel te nemen aan uw proefschriftcommissie afwijst, vat dit dan niet persoonlijk op. Makkelijker gezegd dan gedaan, maar er zijn veel redenen waarom mensen besluiten in commissies te zitten. Probeer het perspectief van de professor te bekijken. Soms hebben ze het te druk. Andere keren zijn ze misschien niet geïnteresseerd in het project of hebben ze problemen met andere commissieleden. Het gaat niet altijd om jou. Deelnemen aan een proefschriftcommissie is veel werk. Soms is het gewoon teveel werk gezien andere verantwoordelijkheden. Als ze niet aan uw verwachtingen kunnen voldoen, wees dan dankbaar dat ze eerlijk zijn. Een succesvolle proefschrift is het resultaat van veel werk van uw kant, maar ook van de steun van een behulpzame commissie die uw belangen voor ogen heeft. Zorg ervoor dat de proefschriftcommissie die u bouwt aan deze behoeften kan voldoen.