Wat zijn kastelen en waarom zijn ze belangrijk?

Oorspronkelijk was een kasteel een fort dat was gebouwd om strategische locaties te beschermen tegen vijandelijke aanvallen of om te dienen als militaire basis voor binnenvallende legers. Sommige woordenboeken beschrijven een kasteel simpelweg als 'een versterkte woning'.

Het vroegste "moderne" kasteelontwerp dateert uit Romeinse legioenskampen. De middeleeuwse kastelen we weten dat ze in Europa zijn gemaakt van grondwerk en hout. Deze vroege bouwwerken dateren uit de 9e eeuw en werden vaak gebouwd op oude Romeinse fundamenten.

In de loop van de volgende drie eeuwen evolueerden houten vestingwerken tot imposante stenen muren. Hoog borstweringen, of kantelen, had smalle openingen (schietgaten) voor fotograferen. Tegen de 13e eeuw doken in heel Europa torenhoge stenen torens op. Het middeleeuwse kasteel op Penaranda de Duero, Noord-Spanje is vaak hoe we ons kastelen voorstellen.

Mensen die bescherming zochten tegen binnenvallende legers bouwden dorpen rond gevestigde kastelen. Lokale adel nam de veiligste woningen voor zichzelf - binnen de kasteelmuren. Kastelen werden huizen en dienden ook als belangrijke politieke centra.

Toen Europa de Renaissance inging, breidde de rol van kastelen zich uit. Sommige werden gebruikt als militaire forten en werden gecontroleerd door een vorst. Anderen waren niet-versterkte paleizen, herenhuizen of landhuizen en hadden geen militaire functie. Weer anderen, zoals de plantagekastelen van Noord-Ierland, waren grote huizen, versterkt om immigranten zoals de Schotten te beschermen tegen de wrokkige lokale Ierse inwoners. De ruïnes van Tully Castle in County Fermanagh, onbewoond sinds ze in 1641 werden aangevallen en vernietigd, zijn een voorbeeld van het versterkte huis uit de 17e eeuw.

Hoewel Europa en Groot-Brittannië bekend staan ​​om hun kastelen, hebben imposante forten en grootse paleizen in de meeste landen over de hele wereld een belangrijke rol gespeeld. Japan herbergt vele indrukwekkende kastelen. Zelfs de Verenigde Staten claimen honderden moderne "kastelen", gebouwd door rijke zakenlieden. Sommige huizen zijn gebouwd tijdens die van Amerika Vergulde leeftijd lijken op versterkte woningen die zijn ontworpen om vermeende vijanden buiten te houden.

Een kasteel gebouwd als militair bolwerk mag a. Worden genoemd fort, vesting, bolwerk, of bolwerk. Een kasteel gebouwd als een huis voor adel is een paleis. In Frankrijk mag een voor adel gebouwd kasteel een kasteel (het meervoud is kastelen). "Schlösser" is het meervoud van Schlöss, wat het Duitse equivalent is van een kasteel of landhuis.

Van de middeleeuwen in de wereld van vandaag zijn de geplande gemeenschappen en het systeem van de sociale orde van het middeleeuwse leven geromantiseerd, getransformeerd in een tijd van eer, ridderlijkheid en andere ridderlijke deugden. Amerika's fascinatie voor tovenarij begon niet bij Harry Potter of zelfs "Camelot". De 15e-eeuwse Britse schrijver Sir Thomas Malory heeft de middeleeuwse legendes samengesteld die we hebben leren kennen: de verhalen van koning Arthur, koningin Guinevere, Sir Lancelot en de ridders van de ronde tafel. Veel later werd het middeleeuwse leven door de populaire Amerikaan gehekeld auteur Mark Twain in de roman "A Connecticut Yankee in King Arthur's Court" uit 1889. Nog later plaatste Walt Disney het kasteel, gemodelleerd naar Neuschwanstein in Duitsland, in het hart van zijn themaparken.

Het kasteel, of de fantasie van de 'versterkte woning', is onderdeel geworden van onze Amerikaanse cultuur. Het heeft ook onze architectuur en huisontwerp beïnvloed.

Kijkend naar een cricketwedstrijd op het terrein van Castle Ashby, heeft de informele reis misschien weinig zin voor de historische architectuur op de achtergrond.

Sir William Compton (1482-1528), adviseur en soldaat aan het hof van Koning Henry VIII, kocht Castle Ashby in 1512. Het landgoed is sindsdien in handen van de familie Compton. In 1574 werd het oorspronkelijke kasteel echter afgebroken door de kleinzoon van Sir Williams, Henry, en het huidige fort werd gebouwd. Het plan op de eerste verdieping had de vorm van een "E" om de heerschappij van koningin Elizabeth I te vieren. In 1635 vormden toevoegingen een vierkant met het ontwerp om de binnenplaats te creëren - een meer traditionele plattegrond voor een versterkte woning (bekijk de plattegrond van Castle Ashby's eerste verdieping). Tegenwoordig is het privélandgoed niet toegankelijk voor het publiek, hoewel de tuinen een populaire toeristische bestemming zijn (luchtfoto van Compton Estates, ook bekend als Castle Ashby).

De ontwerpideeën achter de Europese architectuur van Engeland, Spanje, Ierland, Duitsland, Italië en Frankrijk reisde over de Atlantische Oceaan naar de Nieuwe Wereld samen met de pelgrims, pioniers en immigranten daarvan landt. Europese of "westerse" architectuur (in tegenstelling tot de "oosterse" architectuur van China en Japan) werd gebouwd op een Europees historisch erfgoed - de architectuur van kastelen veranderde als technologie en de behoeften van de erfgenamen veranderd. Er is dus niet één stijl van verrijking, maar elementen en details komen steeds terug in de architectuurgeschiedenis.

Het Engelse woord "castle" komt van het Latijnse woord castrum, wat betekent een fort of versterkte woning. De Romein castrum had een bijzonder ontwerp - rechthoekig, omsloten door muren met torens en vier poorten, de binnenruimte verdeeld in vier kwadranten door twee hoofdstraten. In de architectuurgeschiedenis herhaalt design zich vaak zoals het deed in 1695 toen koning Willem III Castle bezocht Ashby - grote boulevards werden in de vier richtingen gecreëerd, hoewel ze buiten het kasteel werden gebouwd muren. Kijkend naar het moderne kasteel Ashby (luchtfoto van Castle Ashby met dank aan Charles Ward Photography en Met White Mills Marina, let op de architectonische details. Kastelen en versterkte landgoederen hebben details over onze eigen huizen gegeven die ze anders misschien niet zouden hebben:

• Grote zaal: Is je woonkamer ooit groot genoeg? Daarom maken we kelderruimtes af. Een gemeenschappelijke woonruimte is een eeuwenoude traditie. Australische architect Glenn Murcutt ontwierp de plattegrond van het Marika-Alderton House op een manier die opvallend veel lijkt op een kwart gedeelte van Castle Ashby.
• Toren: De toren is direct gerelateerd aan de Queen Anne-stijl Victoriaans huis. Het beschermde uitsteeksel van de trap 1888 Rookery Building in Chicago lijkt opmerkelijk veel op de torens op de binnenplaats van Castle Ashby.
• Houden: Kastelen hadden vaak één grote, op zichzelf staande toren, als toevluchtsoord als laatste redmiddel. Tegenwoordig hebben veel huizen stormkelders of een veilige kamer voor noodgevallen.
• Centrale schoorsteen: Welke reden hebben we voor een open haard in de centraal verwarmde woning van vandaag? Huizen hebben tegenwoordig misschien niet zoveel schoorstenen (of schoorsteenpotten) net als Castle Ashby, maar de traditie blijft bestaan.
• Bewoning door functie (vleugels): Gebieden van een kasteel of versterkt herenhuis worden vaak verdeeld door activiteiten, openbaar en privé. Slaapkamers en dienstverblijven zijn privé-functies, terwijl grote zalen en balzalen openbare functies zijn. Amerikaanse architect Frank Lloyd Wright nam dit ontwerpidee ter harte, met name met Hollyhock House in Californië en Wingspread in Wisconsin. Meer recentelijk zijn er twee vleugels van scheiding te vinden in Perfect Little Houses van Brachvogel en Carosso.
• Binnenplaats: De afgesloten binnenplaats was onderdeel van het ontwerp voor vroeg-luxe appartementsgebouwen zoals de Dakota in New York City en voor kantoorgebouwen zoals de Rookery in Chicago. Ten tweede, voor de veiligheid, bood de binnenplaats grotere gebouwen met natuurlijk licht aan meer van de binnenruimtes.
• Landschapsarchitectuur: Waarom maaien we onze gazons en verzorgen we het land rondom onze huizen? De oorspronkelijke reden was om onze vijanden en potentiële aanvallers in de gaten te houden. Hoewel dat in sommige gemeenschappen nog steeds de reden kan zijn, is het landschap van vandaag meer een traditie en een sociale verwachting.

^{Bronnen: 'Castle' en 'Castrum' The Penguin Dictionary of Architecture, Derde editie, door John Fleming, Hugh Honor en Nikolaus Pevsner, Penguin, 1980, pp. 68, 70; Plattegrondafbeelding van Castle Ashby in het publieke domein van Arttoday.com; Geschiedenis, Castle Ashby Gardens; Family and History, Compton Estates [geraadpleegd op 7 juli 2016]}